Hay muchas formas diferentes de obtener conexión a Internet, por lo que «banda ancha» es un término general que simplemente significa «servicio rápido». ¿Pero qué se considera rápido? Según la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos, no hay muchas conexiones domésticas disponibles en los EE. UU.
Una nueva definición de banda ancha del gobierno federal eleva el umbral mínimo a 100 megabits hacia abajo y 20 megabits hacia arriba, gracias a una sentencia muy esperada que entra en vigor hoy. Eso es un aumento del 400 por ciento/600 por ciento sobre los mínimos anteriores establecidos para anunciar el servicio de banda ancha por cable, 25 Mbps de bajada/3 Mbps de subida.
Para poner un ejemplo rápido, el paquete de “banda ancha” más barato anunciado por mi ISP local, Blue Ridge, cumple con este estándar para descargas (300 Mbps), pero no para cargas (7 Mbps). Para contar como verdadera banda ancha, los usuarios en esta área de servicio deben actualizar al paquete más alto anunciado, 2Gbps/40Mbps, a casi $100 al mes por un precio promocional.
La FCC elevó por última vez su estándar de banda ancha en 2015, y el próximo aumento será a 1 Gbps/500 Mbps en algún momento en el futuro. Según el breve anuncio de la Comisión (Enlace PDF), 24 millones de estadounidenses (7%) carecen de acceso a Internet fijo a la nueva velocidad. Esa cifra se eleva al 24% y al 28% de las personas en zonas rurales y tierras tribales de nativos americanos, respectivamente.
Las redes móviles están ayudando a cerrar esa brecha; en particular, empresas como T-Mobile y Verizon ofrecen servicio 5G al hogar como reemplazo de Internet por cable. Pero la banda ancha móvil todavía no está disponible en el 9% del país con el estándar básico de 35 Mbps de bajada/3 Mbps de subida.
