Resumen: Twitch es una plataforma muy querida por muchos jugadores, pero sus cifras y patrones de gasto están disminuyendo, para gran disgusto de la empresa matriz Amazon. De hecho, Twitch aún no ha obtenido ganancias desde su adquisición en 2012. Amazon tiene poca paciencia para un rendimiento así, y los expertos de la empresa temen que Twitch pronto pueda convertirse en una marca zombi en la cartera de Amazon. Si bien Twitch está intentando reinventarse, aún está por verse si tendrá éxito.
La apuesta de casi mil millones de dólares de Amazon por Twitch aún no ha dado frutos. A pesar de momentos de popularidad explosiva, la plataforma de transmisión en vivo sigue improductivo más de una década después de su adquisición en 2012, cuando Amazon adoptó la publicación de juegos y vio a Twitch como el vehículo ideal para promocionar sus títulos.
El director ejecutivo de Twitch, Dan Clancy, no se anduvo con rodeos en enero, al admitir la falta de rentabilidad de la empresa poco después de despedir a 500 empleados. Las proyecciones internas obtenidas por The Wall Street Journal pintan un panorama sombrío, pronosticando una posible pérdida de ingresos de casi 250 millones de dólares para fines de 2025 si persisten las tendencias de gasto actuales.
«Seré sincero: no somos rentables en este momento», dijo Clancy.
Las cifras son alarmantes. En 2023, Twitch generó 667 millones de dólares en ingresos por publicidad y 1.300 millones de dólares en ingresos por comercio, lo que representa menos del 0,5 por ciento de los ingresos totales de Amazon, según documentos internos revisados por la publicación (Amazon no comparte públicamente las cifras de ingresos de Twitch).
El tráfico web también ha caído en picada desde 2014. Los usuarios que mejor pagan de Twitch están gastando menos en suscripciones a la plataforma y en donaciones a los creadores.
El cambio ha ejercido presión sobre el modelo de negocio de la plataforma, que ya se encuentra bajo presión por los costos de mantener transmisiones en vivo simultáneas y moderar el contenido. Parte del problema puede atribuirse a los primeros días de la plataforma, que se caracterizaron por la pasión más que por la búsqueda de ganancias, según personas con información privilegiada que hablaron con The Wall Street Journal. Amazon inicialmente adoptó una estrategia de no intervención, pero comenzó a integrar el equipo de ventas de publicidad de Twitch en 2021 para impulsar los resultados. Sin embargo, estos esfuerzos han dado pocos frutos.
Twitch se enfrenta ahora a un futuro incierto dentro de Amazon. La poca tolerancia del director ejecutivo Andy Jassy hacia las empresas no rentables ha despertado entre los expertos temores de que Twitch podría convertirse en otra «marca zombi» en la cartera de Amazon, sumándose a iniciativas pasadas de moda como la aplicación de reseñas de libros Goodreads, el buscador de tareas online Mechanical Turk y el sitio web de descuentos Woot.
Un portavoz de Amazon dijo a la publicación que la compañía sigue confiando en el potencial de Twitch.
A pesar de estos desafíos, Twitch ha tenido éxito en diversas categorías como «Solo charlas», deportes, viajes y música. Una transmisión en vivo reciente con Kai Cenat, Kevin Hart y Druski rompió récords en Norteamérica con 712.600 espectadores simultáneos.
Para abordar estas tendencias, Twitch está cambiando su estrategia hacia la optimización para dispositivos móviles y hacia sesiones de usuario más breves y frecuentes. Se está trabajando en una aplicación móvil rediseñada con nuevas funciones, como un canal de descubrimiento, con el objetivo de adaptarse a las preferencias cambiantes de los usuarios.
Algunos observadores siguen siendo escépticos y siguen de cerca el progreso de Twitch. «Si no puedes ser rentable cuando hay un aumento de la demanda, algo falla estructuralmente», dijo Mike Hickey, analista de entretenimiento digital de Benchmark.
