En una palabra: Kioxia y Western Digital son dos de los mayores fabricantes de memorias del mundo. Si bien ambas compañías recientemente enfrentaron desafíos debido a una disminución en el mercado flash NAND, el gobierno japonés está ansioso por apoyarlas en sus esfuerzos por recuperarse y contribuir efectivamente al aumento previsto en la producción de chips.
El ministro de Industria de Japón, Ken Saito, anunció recientemente un aumento sustancial de la financiación pública para apoyar el negocio de chips de Kioxia y Western Digital. Estas dos importantes empresas fabricantes de memorias planean impulsar la producción de chips en las prefecturas de Mie e Iwate, anticipando un crecimiento significativo en el negocio de las memorias.
Tokio es asignando un total de 242,9 mil millones de yenes (1,64 mil millones de dólares) en financiación pública para las dos empresas, que incluye subsidios anunciados originalmente en 2022 (92,9 mil millones de yenes) y una suma adicional de 150 mil millones de yenes. Esta financiación se utilizará para la fabricación en masa de chips de memoria flash NAND con 218 capas, y se espera que los primeros productos comerciales estén listos para su envío en septiembre de 2025.
El establecimiento de las dos nuevas plantas requiere una inversión total de 450 mil millones de yenes, y las autoridades japonesas prevén un impacto positivo «significativo» en las economías regionales con la creación de aproximadamente 9.000 nuevos puestos de trabajo. Además, se espera que los productos de memoria de «próxima generación» salgan de las líneas de producción para 2029.
El Ministro Saito destacó cómo la IA generativa impulsará un nuevo impulso para asegurar un suministro constante de chips de memoria de alto rendimiento. Analistas de mercado anticipar crecimiento de las ventas a lo largo de 2024 después de un deslucido 2023. La inversión colaborativa de Kioxia y Western Digital une a Japón y Estados Unidos en el cumplimiento de su papel como proveedores de los chips de memoria cruciales que se necesitan a nivel mundial, según Saito.
Kioxia, a quien se le atribuye la invención de la memoria flash en los años 80 cuando todavía formaba parte del conglomerado Toshiba, exploró recientemente una fusión con Western Digital. Sin embargo, SK Hynix, el segundo mayor fabricante de memorias del mundo (después de Samsung) e inversor de Kioxia, se opuso a la fusión, lo que llevó a Western Digital a considerar la posibilidad de escindir su negocio de memorias flash.
En medio de las actuales tensiones geopolíticas entre las naciones occidentales y China, Japón busca fortalecer su posición como fabricante líder de alta tecnología. Las iniciativas de financiación pública sirven como un medio eficaz para lograr este objetivo, alineándose con esfuerzos similares en Estados Unidos y Europa a través de sus respectivas Leyes de Chips.
