Las capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) siguen siendo clave para las operaciones en Medio Oriente, dijo el teniente general Alexus Grynkewich, comandante de la Novena Fuerza Aérea/Fuerzas Aéreas Centrales (AFCENT), Base de la Fuerza Aérea Shaw, Carolina del Sur, y Comandante del Componente Aéreo de Fuerzas Combinadas del Comando Central de EE. UU. (CENTCOM), Sudoeste de Asia. AFCENT, que necesita más ISR en ciertas áreas (como Yemen) y quiere más innovaciones, está abordando ese problema de frente.
“He insinuado que más ISR siempre es mejor; probablemente nunca hayas escuchado a un comandante decir: ‘Oh, tengo demasiado ISR; Lo enviaré de vuelta’”, afirmó el general Grynkewich. “Más ISR siempre es mejor. Siempre es un desafío penetrar y especialmente difícil construir una comprensión institucional de algo que no se ha analizado. Y eso lo vemos incluso en nosotros mismos AFCENT. No se trata en absoluto de una crítica más amplia, sino sólo interna. Hace tiempo que no miramos a Yemen. Así que hemos tenido que desarrollar esa experiencia muy rápidamente”.
El comandante habló con los periodistas durante una reunión del Grupo de Escritores de Defensa el 3 de abril en Washington, DC.
Las exigencias a la AFCENT y a los demás componentes que apoyan al CENTCOM naturalmente han aumentado desde los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre. Antes de eso, La misión de la AFCENT en el área de responsabilidad (AOR) había ido evolucionando desde su nexo de más de 20 años de apoyo a la misión antiterrorista y las operaciones militares de EE. UU. en Afganistán, Irak y otros países hasta luego apoyar la misión de Competencia entre Grandes Potencias establecida por la Estrategia de Defensa Nacional de EE. UU. .
La región sigue siendo un entorno operativo complejo, con países socios y el ejército estadounidense trabajando para evitar una mayor escalada de guerra o conflicto, enfatizó el comandante.
Estados Unidos está presenciando ataques de grupos de milicias respaldados por Irán contra fuerzas de la coalición y estadounidenses en Irak y Siria, la guerra entre Hamás e Israel en Gaza, ataques hutíes respaldados por Irán en Yemen, incluso en la región del Mar Rojo y la interrupción de las rutas marítimas, y Actividad de Hezbolá en el Líbano, entre otras acciones.
«Después del 7 de octubre, nuestras prioridades cambiaron rápidamente para centrarse en la crisis emergente», afirmó el general Grynkewich. “Nuestro objetivo era realmente contener el conflicto entre Hamas e Israel y disuadir [other] que los actores malignos se aprovechen de la situación, en la medida de lo posible, y luego evitar que se agrave en toda la región. Tuvimos éxito en algunas áreas y no en otras. Alrededor de 170 ataques (y algunos más contra nuestras fuerzas en Irak y Siria) en la era posterior al 7 de octubre”.
Tras los ataques del 28 de enero contra las fuerzas estadounidenses por parte de grupos de milicias respaldados por Irán que mataron a tres soldados estadounidenses e hirieron a muchos más en Jordania, la respuesta militar de Estados Unidos ha podido «restablecer la disuasión», dijo el general Grynkewich, hasta donde lo han hecho. Desde entonces no se ha visto ningún ataque posterior de milicias respaldadas por Irán.
“Fue tanto el volumen de los objetivos (creo que teníamos más de 85 objetivos) como cuáles eran esos objetivos”, explicó. “Algunas cosas eran objetivos relacionados con las milicias, pero había otras que estaban relacionadas con el IRGC. [The Islamic Revolutionary Guard Corps-related] objetivos. Y así, creo que envió una señal muy clara a los iraníes de que habían cruzado la línea con la muerte de nuestros soldados estadounidenses de la Torre 22 y su apoyo a las milicias en esos ataques. Y eso es lo que restablece la disuasión. . . La disuasión, por supuesto, es siempre un efecto cognitivo temporal. Así que lo estamos observando de cerca, vigilando la información. [intelligence] y asegurarnos de que la disuasión se mantenga”.