La tendencia de satélite a teléfono que predijimos el año pasado no despegó como se esperaba y una de las víctimas fue el propietario de la red satelital. La ruptura de la asociación de Iridium con el fabricante de chips Qualcomm. Ahora por su cuenta, Iridium ha lanzado su propio servicio que los fabricantes de dispositivos pueden utilizar para enviar mensajes de texto a través de satélites.
Project Stardust, como se llama el servicio de Iridium, ofrecerá la constelación de satélites de la compañía a fabricantes de dispositivos y operadores para brindar conectividad directamente a teléfonos, automóviles, redes móviles y dispositivos de Internet de las cosas. A diferencia de la asociación previamente planificada de Iridium con Qualcomm, que era un servicio propietario, Project Stardust cumplirá con los estándares 3GPP 5G para redes no terrestres.
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«La industria está avanzando rápidamente hacia un enfoque más basado en estándares y, después de estudiar el campo, descubrimos que somos los mejor posicionados para liderar el camino utilizando nuestra propia red, particularmente dada nuestra verdadera cobertura global», dijo Matt Desch, director ejecutivo de Iridium. dijo en un comunicado de prensa.
La constelación de satélites de Iridium opera en órbita terrestre baja (LEO), que se encuentra a una distancia más corta de la superficie de la Tierra que los satélites en órbita geoestacionaria y, por lo tanto, tarda menos tiempo en transmitir mensajes a los teléfonos. Globalstar, la red que Apple utiliza para su servicio Emergency SOS, también tiene satélites LEO, pero la cobertura de su constelación está limitada a ciertos continentes, mientras que Iridium dice que sus satélites tienen alcance global.
Un modelo de la cobertura satelital global de Iridium.
Iridium no ofrecerá este servicio directamente a los consumidores; más bien, se asociará con empresas para que puedan desarrollar sus propias soluciones patentadas. Inicialmente, este servicio permitirá mensajería 5G y capacidades de emergencia SOS para teléfonos, tabletas, automóviles y aplicaciones de consumo similares, según el comunicado de prensa.
Iridium no mencionó si el servicio futuro sería capaz de enviar voz y datos. Presumiblemente, eso requeriría satélites más modernos que los que utiliza actualmente Iridium, que fueron lanzados hace 25 años y se encuentran aproximadamente en la mitad de su vida útil. Cuando Iridium anunció por primera vez su asociación con Qualcomm En el CES 2023 del año pasado, un ejecutivo de Qualcomm señaló que el sistema de señal similar a GSM de los satélites actuales está más cerca de 2G que de 5G.
Iridium ya está trabajando con empresas para incorporar sus necesidades en el Proyecto Stardust, que planean comenzar a probar en 2025 y se espera que el servicio comience en 2026.
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