La primera misión lunar de Intuitive Machines tendrá un final prematuro debido a que la nave aterrizó de lado, lo que alteró la posición de los paneles solares en relación al sol, según la compañía dijo en una actualización Martes en la mañana.
Los controladores de vuelo todavía estaban trabajando para determinar la vida útil restante de la batería, que podría ser de entre 10 y 20 horas. la nave espacial, que aterrizó en la luna hace cinco díasSe esperaba que funcionara durante 7 a 10 días.
Intuitive Machines hizo historia cuando aterrizó su nave espacial, llamada Odysseus, cerca del polo sur lunar la semana pasada. El módulo de aterrizaje es el primer equipo estadounidense que toca la superficie lunar desde la última misión Apolo tripulada de la NASA en 1972. También es la primera nave espacial construida y operada de forma privada en aterrizar en la Luna, y lo más cerca que ha estado un módulo de aterrizaje del sur lunar. polo.
Pero el trascendental éxito se vio un tanto frustrado cuando funcionarios de la compañía revelaron en una rueda de prensa televisada al día siguiente que la nave espacial en realidad se había volcado en algún momento durante el aterrizaje. El director ejecutivo de Intuitive Machines, Steve Altemus, sugirió que Odiseo no descendió hacia abajo, sino en un ángulo lateral. También descendió demasiado rápido, lo que podría haber provocado que uno de los pies se enganchara en una roca o grieta y provocara la punta, especuló.
La nave espacial probablemente se detuvo ligeramente elevada sobre una roca, según la cantidad de energía que generaban los paneles solares, añadió. Las imágenes capturadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, un satélite que ha estado orbitando la luna y recopilando datos sobre su superficie durante más de una década, ubicaron a Odiseo en la superficie y confirmaron que aterrizó a solo 1,5 kilómetros de su sitio previsto cerca del polo sur lunar.
Odysseus continúa enviando datos científicos e imágenes relacionadas con las cargas útiles a bordo, pero la compañía no especificó si las velocidades de datos han sido limitadas debido a la posición del módulo de aterrizaje. Si bien ninguna de las cargas útiles científicas está ubicada en el panel que mira hacia la superficie de la luna, dos de las antenas de la nave espacial ahora apuntan al suelo.
Aún no está claro si esto está afectando la recopilación de datos, pero Altemus dijo que la pérdida de las antenas fue una «limitadora».
«Esas antenas no se pueden utilizar para la transmisión de regreso a la Tierra», dijo el viernes pasado. “Así que eso realmente es una limitación. Creo que nuestra capacidad para comunicarnos y obtener los datos correctos para que podamos obtener todo lo que necesitamos para la misión es la más comprometida. [it] estar de su lado”.
El histórico aterrizaje de Intuitive Machines se debe en gran parte a pensamiento extremadamente rápido por parte de los controladores de vuelo, quienes tuvieron que improvisar una solución de navegación después de enterarse de que los telémetros láser a bordo de la nave espacial, que recopilan datos esenciales de aterrizaje, como la altitud y la velocidad horizontal, no estaban funcionando. Sorprendentemente, recurrieron a una de las cargas útiles del módulo de aterrizaje, un demostrador de tecnología lidar Doppler de la NASA, para ayudar a aterrizar el vehículo en la superficie.
Los funcionarios de la compañía revelaron más tarde que los telémetros láser dejaron de funcionar debido a errores humanos y a compensaciones hechas para ahorrar tiempo y dinero, en lugar de problemas técnicos. Los ingenieros optaron por no probar el sistema láser en tierra debido al costo y la programación, dijo ayer a Reuters el jefe de sistemas de navegación de Intuitive Machines, Mike Hansen. Los ingenieros tampoco lograron activar un interruptor de seguridad física en el sistema antes del lanzamiento.
Intuitive Machines y el liderazgo de la NASA organizarán mañana una segunda conferencia de prensa televisada para discutir las actualizaciones de la misión.
