La finalización del proyecto openVertebrate (oVert) es un hito importante para los museos de historia natural, así como para los investigadores, educadores, estudiantes y el público. La biblioteca digital es la primera en ofrecer acceso gratuito a imágenes en 3D increíblemente detalladas (y, francamente, hermosas) de más de 13.000 vertebrados.
Más que un proyecto de investigación, oVert fue una colaboración entre especialistas con ideas afines de 25 instituciones cuyo único objetivo era agregar valor a las colecciones de los museos haciéndolas más disponibles. Es importante destacar que estas imágenes proporcionan información que de otro modo solo se obtendría mediante disección destructiva y muestreo de tejido.
«Los museos están constantemente involucrados en un acto de equilibrio», dijo David Blackburn, investigador principal principal del proyecto y curador de herpetología en el Museo de Florida. “Quieres proteger los especímenes, pero también quieres que la gente los utilice. oVert es una forma de reducir el desgaste de las muestras y al mismo tiempo aumentar el acceso, y es el siguiente paso lógico en la misión de las colecciones de los museos”.
Ed Stanley/Museo de Historia Natural de Florida
A lo largo de seis años, los miembros del proyecto tomaron tomografías computarizadas de más de la mitad de las clases o géneros de todos los anfibios, reptiles, peces, aves y mamíferos, generando modelos que brindan una mirada íntima a las criaturas, por dentro y por fuera.
Dibs en no escaneando la ballena jorobada! Oh espera. Una subvención de colaboración para el Museo de Historia Natural de Idaho se utilizó para generar el modelo digital de la ballena. Obviamente demasiado grande para caber en un escáner de tomografía computarizada, los investigadores desarmaron minuciosamente el esqueleto del animal pieza por pieza, crearon modelos de cada hueso y luego lo volvieron a ensamblar. física y digitalmente.
Los científicos escanearon por tomografía computarizada miles de especímenes de historia natural, a los que puede acceder de forma gratuita
El proyecto oVert ya ha permitido obtener conocimientos fascinantes sobre el mundo natural. Por ejemplo, se pensaba que los armadillos eran los únicos mamíferos vivos con colas cubiertas con una capa interna de placas óseas llamadas osteodermos. No. En 2023, Edward Stanley, co-investigador principal del proyecto, estaba realizando escaneos de rutina de ratones espinosos y descubrí que ellos también lo hacen.
“Cuando estás escaneando saltan a la vista todo tipo de cosas”, dijo Stanley. “Estudio los osteodermos y, por kismet o destino, fui yo quien escaneó esos especímenes en particular ese día en particular y noté algo extraño en sus colas en la radiografía. Eso pasa todo el tiempo. Hemos encontrado todo tipo de cosas extrañas e inesperadas”.
Ed Stanley/Museo de Historia Natural de Florida
Definitivamente entrar en la categoría de extraño fue el descubrimiento, a través de un estudio de más de 500 especímenes abiertos, de que las ranas tienen dientes perdidos y recuperados más de 20 veces a lo largo de su historia evolutiva.
Para ver un ejemplo práctico de los increíbles detalles y la información contenida en las imágenes de oVert, diríjase a Sketchfab para ver una muestra de modelos 3D interactivos como la serpiente marina oliva. O ir a Fuente Morpho para acceder al repositorio completo de oVert.
Sketchfab/oVert
Pero los científicos no son los únicos que se han beneficiado de oVert. Los artistas han utilizado sus modelos 3D para crear réplicas realistas de animales, se han exhibido fotografías de especímenes abiertos como exhibiciones en museos y se han incorporado especímenes en dispositivos de realidad virtual para que los usuarios puedan interactuar con ellos. Los usos de oVert parecen no tener fin.
«Generar los datos es sólo el comienzo», dijo Jaimi Gray, asociada postdoctoral en el Museo de Florida que está trabajando en NoCTURNO (Red de investigación de usuarios de tomografía no clínica), un proyecto desarrollado cerca del final de oVert para aprovechar al máximo los escaneos de ese proyecto. “El objetivo de oVert siempre fue facilitar la exploración de la diversidad de vertebrados. Vamos a seguir explorando, pero el objetivo de NoCTURN es brindar a las personas las herramientas para usar los datos, ya sea para investigación, educación o industria”.
Si tiene 30 minutos libres, mire el video completo producido por el Museo de Florida, que muestra una colección de diversos especímenes abiertos.
Exploraciones CT overt de muestras de museo digitalizadas
En la revista se publicó un estudio que presenta un resumen del proyecto oVert. Biociencia.
Fuente: Museo de Florida
