El B-52 es un bombardero estratégico y tiene muchas estadísticas que lo respaldan. Puede transportar una carga útil de 70.000 libras. mientras vuela hasta Mach 0,84 (650 mph) con un alcance de combate sin combustible de 8,800 millas. Puede volar hasta 50.000 pies y transportar una variedad de municiones. Estos incluyen de todo, desde bombas y minas hasta misiles de crucero lanzados desde el aire en diseños posteriores. Además, el B-52 puede transportar municiones nucleares, lo que lo convierte en parte de la tríada nuclear de Estados Unidos.
Un B-52H Red Gremlin II puede transportar seis misiles de crucero lanzados desde el aire (ALCM) AGM-86B con armas nucleares debajo de cada ala. Estos 12 misiles son armas increíblemente mortíferas, cada uno de los cuales alberga una ojiva nuclear W80-1 capaz de desatar cinco detonaciones de 150 kilotones. Afortunadamente, estos nunca han sido disparados con ira y siguen siendo parte de la política nuclear estratégica de Estados Unidos.
El B-52 fue diseñado inicialmente para transportar bombas atómicas a la Unión Soviética durante la Guerra Fría y continúa operando en esta capacidad. Cada modelo B-52 presentaba una variedad de capacidades defensivas, incluidas ametralladoras cuádruples traseras calibre .50, un cañón giratorio M62 de 20 mm y una variedad de cohetes defensivos. El B-52 apoyó operaciones en todo el mundo desde su introducción, incluidos vuelos en apoyo de la Guerra de Vietnam, la Guerra del Golfo de 1991, las operaciones de la OTAN en los Balcanes y numerosos conflictos en el siglo XXI.
