Google ha presentado una demanda contra dos desarrolladores de aplicaciones por participar en un «esquema internacional de fraude de inversiones de consumidores en línea» que engañaba a los usuarios para que descargaran aplicaciones Android falsas de Google Play Store y otras fuentes y robaran sus fondos con el pretexto de prometer mayores rendimientos.
Las personas en cuestión son Yunfeng Sun (también conocido como Alphonse Sun) y Hongnam Cheung (también conocido como Zhang Hongnim o Stanford Fischer), quienes se cree que tienen su sede en Shenzhen y Hong Kong, respectivamente.
Se dice que los acusados subieron alrededor de 87 aplicaciones criptográficas a Play Store para llevar a cabo la estafa de ingeniería social desde al menos 2019, y más de 100.000 usuarios las descargaron y provocaron pérdidas financieras sustanciales.
«Los beneficios aportados por las aplicaciones eran ilusorios», afirmó el gigante tecnológico en su denuncia. «Y el plan no terminó ahí».
«En cambio, cuando las víctimas individuales intentaban retirar sus saldos, los acusados y sus cómplices duplicaban el plan solicitando diversas tarifas y otros pagos a las víctimas que supuestamente eran necesarios para que las víctimas recuperaran sus principales inversiones y supuestas ganancias».
Si bien este tipo de estafa generalmente se conoce como matanza de cerdos (también conocido como shā zhū pán), Google dijo que «ni adopta ni respalda el uso de este término». Se deriva de la idea de que las víctimas son engordadas como cerdos con la promesa de ganancias lucrativas antes de «sacrificarlas» para obtener sus bienes.
En septiembre de 2023, la Red de Ejecución de Delitos Financieros de EE. UU. (FinCEN) dicho Estas estafas son perpetradas por empresas criminales con sede en el sudeste asiático que emplean a cientos de miles de personas. que son traficados a la región prometiéndoles empleos bien remunerados.
El esquema fraudulento Implica que los estafadores utilicen personas ficticias elaboradas para apuntar a personas desprevenidas a través de las redes sociales o plataformas de citas, atrayéndolas con la perspectiva de una relación romántica para generar confianza y convencerlas de invertir en carteras de criptomonedas que pretenden ofrecer altas ganancias en un corto período de tiempo. con el objetivo de robar sus fondos.
Para crear una apariencia de legitimidad, se sabe que los actores con motivación financiera fabrican sitios web y aplicaciones móviles para mostrar una cartera de inversiones falsa con grandes rendimientos.
Sun y Cheung, dijo Google, atrajeron a los inversores víctimas para que descargaran sus aplicaciones fraudulentas a través de mensajes de texto utilizando Google Voice para dirigirse a víctimas en Estados Unidos y Canadá. Otros métodos de distribución incluyen campañas de marketing de afiliados que ofrecen comisiones por «registrar usuarios adicionales» y videos de YouTube que promocionan plataformas de inversión falsas.
La compañía describió la actividad maliciosa como persistente y continua, en la que los acusados »utilizaron diversas infraestructuras de redes informáticas y cuentas para ofuscar sus identidades y realizaron tergiversaciones materiales a Google en el proceso».
También los acusó de violar la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Racketeers (RICO), realizar fraude electrónico e infringir los Términos de Servicio de Firma de Aplicaciones de Google Play, las Políticas del Programa para Desarrolladores, las Pautas de la Comunidad de YouTube, así como la Política de Uso Aceptable de Google Voice. .
«Google Play puede seguir siendo una plataforma de distribución de aplicaciones que los usuarios quieren utilizar sólo si se sienten seguros de la integridad de las aplicaciones», añadió Google. «Al utilizar Google Play para llevar a cabo su plan de fraude, los acusados han amenazado la integridad de Google Play y la experiencia del usuario».
Vale la pena señalar que el problema no se limita solo al ecosistema de Android, ya que informes anteriores muestran que este tipo de aplicaciones falsas también se han repetido repetidamente. Hicieron su camino hacia Tienda de aplicaciones de Apple.
El desarrollo es el último de una serie de acciones legales que Google ha tomado para evitar el uso indebido de sus productos. En noviembre de 2023, la empresa demandado varias personas en India y Vietnam por distribuir versiones falsas de su chatbot Bard AI (ahora rebautizado como Gemini) para propagar malware a través de Facebook.
