Si alguna vez quiso postularse para Y Combinator, aquí encontrará información privilegiada sobre cómo el icónico acelerador elige empresas de alguien que sabe más: Garry Tan, presidente y director ejecutivo de Y Combinator.
El Club Económico de Washington, DC recibió a Tan el miércoles para una entrevista individual con Teresa Carlson, miembro de la junta directiva de General Catalyst.
Es bien sabido que Y Combinator acepta menos del 1% de las solicitudes que recibe; el último lote se redujo de 27.000 solicitudes, dijo Tan. Actualmente, las cohortes tienden a ser de alrededor de 250 empresas. Entonces, Carlson quería saber, entre otros temas, ¿cuál es la “salsa secreta”, por así decirlo, para ser aceptado en Y Combinator?
En primer lugar, podría ser uno de los pocos lugares donde no es necesario conocer a nadie para entrar, dijo Tan. Cualquiera puede ir al sitio web, presentar su solicitud y enviar un video de un minuto. Los 14 socios de YC leen las solicitudes para comprender algunas cosas: ¿Quién es el cliente potencial del solicitante y qué han construido los fundadores en el pasado? Luego, los principales solicitantes responden algunas preguntas de los socios.
«Muchos capitalistas de riesgo se reúnen semana tras semana y dicen ‘no, no, no, no’, y luego tal vez unas cuantas veces al año dicen ‘sí'», dijo Tan. “YC le da la vuelta a eso”.
Una de las cosas que busca YC es fundadores que puedan crear un mercado, que vean una tecnología que nadie ha imaginado todavía, dijo.
Tan usó a Brian Armstrong de Coinbase como ejemplo de alguien que creó un mercado. Cuando Tan conoció a Armstrong, todavía trabajaba como ingeniero antifraude en Airbnb. Armstrong había leído el Libro blanco de Satoshi Nakamotoy tuve una idea.
«Dijo: ‘Nadie cree esto todavía, pero yo lo creo y quiero trabajar en un software que manifieste esta loca idea de que se puede tener una criptomoneda soberana'», dijo Tan. «Esta era una idea muy marginal en este momento, pero eso es lo que estamos buscando: algo marginal».
Continuó explicando que «lo marginal» es una nueva tecnología «con la que la gente profundamente técnica está obsesionada» y que llega a «tocar a toda la sociedad».
Después de que los socios de YC entrevistaron y aceptaron a Armstrong en el programa, Tan recuerda haber trabajado con él semanalmente. Y durante esas charlas, se dio cuenta de que si algo como Coinbase existiera, «será realmente grande». Luego vino la discusión sobre cómo construirlo.
«Lo bueno de lo que estaba haciendo era que era realmente difícil incluso conseguir Bitcoin», dijo Tan. “Yo personalmente experimenté eso. Estas cosas marginales básicamente pueden convertirse en algo muy grande”.
También dijo que Armstrong era un ejemplo de otra cosa que los socios de YC buscan en los candidatos: «Era un pensador de primeros principios». Con eso Tan quiso decir que Armstrong no sólo creía en lo que nadie creía todavía, sino que se dedicó a descubrir cuáles eran las cosas necesarias para construir, ya fuera software o distribución, para crear algo que nadie más vio. No basta con reconocer algo nuevo, hay que comprender algunos de los pasos para construirlo y tener un plan para validar que lo que se construyó está resolviendo el problema que se propuso resolver originalmente, dijo Tan.
YC realizó una ronda de entrevistas la semana pasada y Tan dijo que todos los fundadores que decidió financiar «llegaron con algún descubrimiento nuevo que habían descubierto al interactuar con la tecnología misma».
“Es como estar sentado en una mesa de trabajo y pensar: ‘Oye, ¿sabías que hay un fabricante de robótica que ahora está fabricando un robot humanoide por 16.000 dólares? Llegará a mi escritorio el lunes y vamos a intentar ser las primeras personas en comercializarlo’”, dijo Tan. «Ese es un ejemplo de una visión de los primeros principios que es un área muy interesante».
