Una patata caliente: Convertir una parte sustancial de la industria automotriz en un asunto exclusivo de vehículos eléctricos probablemente llevará algún tiempo. A pesar de invertir una cantidad significativa de dinero en investigación y desarrollo, algunos fabricantes de automóviles siguen perdiendo una suma considerable por cada modelo de vehículo eléctrico que venden.
Una de las empresas automotrices más grandes del mundo perdió 1.300 millones de dólares en su unidad de negocio exclusiva de vehículos eléctricos conocida como «Modelo e» en el primer trimestre. La división de vehículos eléctricos de Ford vendió 10.000 automóviles durante el período de tres meses del nuevo año fiscal, lo que significa que la corporación perdió 132.000 dólares por cada vehículo entregado a los clientes.
En los últimos años, Ford se unió a otros fabricantes de automóviles para anunciar un cambio radical de los automóviles tradicionales a una producción completamente eléctrica. Se espera que el cambio en toda la industria se complete en los próximos años, pero el mercado automotriz actual todavía se centra principalmente en los vehículos propulsados por gasolina. Las ventas del Model e durante el último trimestre disminuyeron un 20 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado.
Los ingresos se redujeron a 100 millones de dólares, una disminución del 84 por ciento año tras año, y Ford dijo que los recortes de precios en toda la industria fueron los principales responsables de estos resultados decepcionantes. La corporación estadounidense no sólo está perdiendo dinero con cada vehículo eléctrico vendido, sino que la investigación y el desarrollo de nuevas generaciones de vehículos eléctricos todavía cuestan cientos de millones de dólares al año.
Ford apunta a cubrir eventualmente los costos de fabricación de vehículos eléctricos solo con las ventas, un objetivo que la compañía espera lograr en los próximos 12 meses. Mientras tanto, se prevé que el Modelo e incurra en un Pérdida de 5 mil millones de dólares al final del año fiscal. Según el director financiero de Ford, John Lawler, aunque el fabricante de automóviles logró reducir los costos en 5.000 dólares por unidad Mustang Mach-E vendida, los ingresos seguían disminuyendo «más rápido de lo que podemos eliminar el costo».
En 2023, el Ford Model e sufrió una pérdida de 4.700 millones de dólares, a pesar de vender 116.000 vehículos eléctricos. Sin embargo, no se trata sólo del Modelo e; Otras divisiones del fabricante de automóviles estadounidense también participan en la fabricación y venta de vehículos eléctricos. Ford Pro, la unidad que maneja las ventas a clientes empresariales y gubernamentales, está experimentando un desempeño comparativamente mejor con una demanda y pedidos «fuertes». Ford anunció que el Servicio Postal de EE. UU. ha realizado un pedido de 9.250 furgonetas E-Transit que se entregarán antes de fin de año, y la empresa centrada en la sostenibilidad Ecolab ha encargado más de 1.000 camionetas F-150 Lightning y SUV Mustang Mach-E.
Ford Pro, que se dedica principalmente a la venta de automóviles tradicionales, fue el principal generador de ganancias de la empresa durante el primer trimestre. Los ingresos aumentaron a 18 mil millones de dólares, lo que supone un aumento del 36 por ciento con 409.000 vehículos vendidos, lo que representa un aumento del 21 por ciento. El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, aseguró a los inversores que la compañía está implementando cambios en su negocio de vehículos eléctricos y que se espera que la próxima generación de vehículos eléctricos sea rentable en un futuro próximo.