Fisker perdió temporalmente la pista de millones de dólares en pagos de clientes a medida que aumentaba las entregas, lo que llevó a una auditoría interna que comenzó en diciembre y tardó meses en completarse, según supo TechCrunch.
La startup de vehículos eléctricos finalmente pudo rastrear la mayoría de esos pagos o solicitar nuevos a los clientes cuyos métodos de pago habían caducado. Pero el desorden, que fue descrito a TechCrunch por tres personas familiarizadas con la crisis de pagos internos, quitó empleados y recursos al equipo de ventas de Fisker en un momento en que la compañía intentaba salvarse reestructurando su modelo de negocio.
Fisker Luchó por controlar estas transacciones, que incluían pagos iniciales y, en algunos casos, el precio total de los vehículos, debido a procedimientos internos laxos para realizar un seguimiento de ellas, según las personas. En algunos casos, entregó vehículos sin cobrar ningún tipo de pago, dijeron.
«Los cheques no se cobraron a tiempo o simplemente se perdieron por completo», dijo una de las personas a TechCrunch. «A menudo estábamos luchando por encontrar cheques, recibos de tarjetas de crédito y fondos transferidos unos meses después de la venta de un vehículo».
Además de la auditoría interna, el auditor externo PwC estaba pidiendo a Fisker más documentación sobre sus ventas de vehículos como parte del proceso de elaboración del informe financiero anual de la empresa, según dos de las personas. Fisker a menudo no podía proporcionar documentación satisfactoria, lo que generó más solicitudes por parte de PwC.
“La documentación que se recogía no siempre se recogía en su totalidad ni se enviaba a los mismos lugares”, dijo otra de las personas.
Estas fuentes solicitaron el anonimato porque no estaban autorizadas a hablar con la prensa sobre asuntos internos.
Esta confusión interna puso a la compañía en una posición en la que no podía decir con precisión cuántos ingresos había generado, según las personas, quienes señalaron que es una de las razones por las que Fisker aún no ha presentado su informe financiero anual para 2023.
Rastrear los pagos puede terminar ofreciendo poco consuelo a la startup, que está al borde de la quiebra. Fisker tiene producción pausada de su único vehículo, el Ocean SUV, tras tener problemas Cumplir con los objetivos de ventas internos. y luchando para apoyar a los clientes abordar una serie de problemas de calidad. Tiene inversores alertados que tal vez no pueda continuar sus operaciones sin una nueva inyección de efectivo.
Esta semana, la Bolsa de Nueva York suspendió la negociación de acciones de Fisker y eliminó a la empresa de la lista, aumentando la probabilidad de que no pueda recaudar dinero para sobrevivir. La empresa precios eviscerados – hasta un 39% – en su inventario restante el miércoles por la mañana.
Los representantes de Fisker y PwC no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Banderas rojas levantadas
Fisker ha advertido a los inversores desde el año pasado sobre problemas con sus prácticas contables internas. En noviembre, la empresa reportado que había descubierto múltiples “debilidades materiales” en sus informes financieros internos.
La compañía inicialmente dijo que carecía de «un número suficiente de profesionales con un nivel adecuado de conocimiento, capacitación y experiencia contable para analizar, registrar y divulgar adecuadamente los asuntos contables de manera oportuna y precisa».
Esa declaración siguió a la dimisión de dos directores de contabilidad dentro de un mes. «Específicamente, no hay controles suficientes para garantizar que el departamento de contabilidad reciba de manera consistente soporte, documentación e información completos y adecuados, y que los asuntos se resuelvan de manera oportuna y efectiva», escribió la compañía en ese momento.
En esa misma presentación, Fisker reveló una segunda debilidad importante que involucra los «riesgos de incorrección material en la contabilidad del inventario y las cuentas relacionadas del estado de resultados».
El 29 de febrero, Fisker aceptado en un comunicado de prensa que identificó una debilidad material adicional «en los ingresos y las cuentas del balance relacionadas».
Esta jerga legal fue una forma para que Fisker admitiera lo que las fuentes le dijeron a TechCrunch: que simplemente no contaba con las personas o los procesos necesarios para ensamblar adecuadamente sus libros.
Los deficientes procedimientos internos de Fisker han creado problemas más allá de realizar un seguimiento de los pagos.
Según las personas, la compañía también ha tenido dificultades para mantenerse al día con los pagos requeridos a varios DMV estatales al establecer nuevos clientes.
Esto ha resultado en que al menos docenas de clientes pasen meses con placas temporales. Algunos propietarios han tenido que molestar a la empresa por conjuntos múltiples de placas temporales, ya que siguen venciendo. Lo mismo ha ocurrido con algunos propietarios que han sido atrapado esperando para su título y registro.
Fisker contrató contratistas en febrero para ayudar a resolver los problemas de título y registro, pero el retraso era inmenso, según las personas. Una de las personas dijo que el equipo estaba trabajando para modificar la documentación de pedidos que se remontaban a agosto de 2023.
«No existía ninguna infraestructura antes de poner en marcha la máquina de ventas», dijo una de las personas.
