El panorama: La Administración Biden está decidida a salvaguardar el incipiente mercado de energía limpia de Estados Unidos, en particular sus fabricantes de vehículos eléctricos (EV), que pueden tener dificultades para competir con productos extranjeros con precios más competitivos. Actualmente, China lidera a Estados Unidos en la investigación de numerosas tecnologías emergentes, en particular baterías eléctricas, donde existe un riesgo significativo de dominio chino. Sin embargo, este objetivo choca con otro objetivo clave de la administración: reducir las emisiones.
La Administración Biden está a punto de anunciar una aumentar en los aranceles sobre productos de energía limpia procedentes de China, incluidos vehículos eléctricos, baterías y células solares. Según fuentes familiarizadas con el asunto, el arancel sobre las importaciones de vehículos eléctricos chinos aumentará del 25 por ciento al 100 por ciento, mientras que se impondrá un arancel adicional del 2,5 por ciento a todos los automóviles importados a Estados Unidos.
Las fuentes sugieren que la administración hará el anuncio el martes, aunque los funcionarios han advertido que el momento podría cambiar.
La medida se produce cuando China parece estar preparándose para saturar al mercado estadounidense con exportaciones de productos de energía limpia, ya que su demanda interna no puede absorber el excedente de sus fábricas. Los funcionarios estadounidenses están interesados en proteger el incipiente mercado de energía limpia, en particular los fabricantes nacionales de vehículos eléctricos, que luchan por competir con los vehículos más asequibles de China.
Un informe de un grupo de expertos independiente del año pasado encontró que China superado Estados Unidos en investigaciones sobre 37 de 44 tecnologías emergentes, incluidas las baterías eléctricas, lo que plantea un alto riesgo de monopolización en estas áreas.
En un contexto más amplio, este aumento de los aranceles refleja la creciente aprensión de Estados Unidos respecto de las políticas comerciales de China.
El mes pasado, el presidente Biden propuso aumentar los aranceles sobre el acero y el aluminio chinos. Además, el Representante Comercial de Estados Unidos inició recientemente una investigación sobre prácticas desleales dentro de la industria de construcción naval china, impulsada por una petición del sindicato United Steelworkers. En febrero, Biden ordenó una investigación sobre si los vehículos conectados chinos representan un riesgo para la seguridad nacional.
El impacto exacto de estos nuevos aranceles en el mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. sigue siendo incierto. Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos han desviado en gran medida su atención del mercado estadounidense debido a las políticas arancelarias existentes, centrándose en cambio en mercados emergentes de automóviles limpios en países como Brasil, Israel y Tailandia. Notablemente, más vendido Los vehículos eléctricos en estos países son fabricados por BYD Co., el fabricante chino de vehículos eléctricos e híbridos enchufables.
Para eludir los aranceles, las empresas solares de China exportan predominantemente a Estados Unidos a través de terceros países. Sin embargo, esta estrategia comercial está cada vez más bajo escrutinio por parte de las empresas estadounidenses. Los fabricantes de energía solar están instando al gobierno de Estados Unidos a imponer aranceles a equipos importados del Sudeste Asiático por un valor de 12.500 millones de dólares.
Irónicamente, limitar la importación de vehículos eléctricos asequibles desde China podría impedir otro objetivo clave de la Administración Biden: reducir las emisiones de carbono.
