¿Tiene el gobierno chino funcionarios dentro de la empresa matriz de TikTok, ByteDance, moviendo los hilos? ¿Y el almacenamiento de datos de la popular aplicación de redes sociales fuera de China protege a los estadounidenses?
Estas preguntas parecen dominar el pensamiento actual en Estados Unidos durante si prohibir TikTok si su propietario, el gigante tecnológico chino ByteDance, se niega a vender la plataforma.
Pero en mi opinión, forjado a través de 40 años como estudioso de China, su economía política y sus negocios—Ambas preguntas oscurecen un punto más interesante. Es más, sugieren un malentendido crucial de la relación entre el Estado y la empresa privada en China.
En pocas palabras, no existe una línea clara entre el Estado y la sociedad en China, como sí la hay en las democracias. El Partido Comunista Chino, que es sinónimo del Estado chino, posee y es a la vez la nación. Y eso también se aplica a las empresas privadas. Operan como empresas conjuntas en las que el gobierno es a la vez socio y jefe final. Ambas partes lo saben, incluso si esa relación no está expresamente codificada y no es reconocible para los espectadores externos.
ByteDance bajo el microscopio
Tomemos como ejemplo ByteDance. La compañía se ha convertido en el foco de atención en los EE. UU. en gran parte debido a la enorme influencia que tiene su filial. juega en la vida de los jóvenes estadounidenses. Alguno 170 millones de estadounidenses son usuarios de TikTok, y los políticos estadounidenses temen que sus datos tengan una ruta directa de regreso al estado chino a través de ByteDance, que tiene su sede en Beijing.
Dejando a un lado la ubicación, voces preocupadas en los EE. UU. citan la evidencia de ex empleados de ByteDance que sugieren interferencia del gobierno chino e informa que el estado ha silenciosamente tomó una participación directa y un asiento en la junta directiva en Beijing ByteDance Technology Co. Ltd., la filial china de ByteDance.
Interrogado por el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes en marzo de 2023, el director ejecutivo de TikTok en Singapur, Shou Zi Chew, dijo inequívocamente que ByteDance no era “un agente de China ni de ningún otro país”.
Sin embargo, la historia de los tratos del gobierno chino con empresas privadas sugiere algo más sutil.
