Mirando hacia adelante: Si bien todavía no tenemos cielos llenos de taxis voladores, esa visión de ciencia ficción del futuro podría no estar muy lejos. Wisk, una nueva empresa de aviones autónomos respaldada por Boeing, dice que espera que sus aviones autónomos estén operativos a finales de la década, comenzando con las operaciones en Texas.
Wisk espera que un prototipo de su avión eléctrico autónomo de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) de sexta generación realice su primer vuelo a finales de año; la compañía está actualmente ensamblando la última versión. El eVTOL, con capacidad para cuatro pasajeros y su equipaje, volará entre 2.500 y 4.000 pies, tendrá un alcance de 90 millas, una velocidad de entre 110 y 120 nudos y un tiempo de carga de sólo 15 minutos.
El plan es que los taxis aéreos de Wisk transporten pasajeros a un costo comparable al de un viaje en UberX, dijo la vicepresidenta de APAC, Catherine MacGowan (a través de el reg).
«Hay un proceso muy completo por el que debemos pasar para ser aprobados, certificados y aprobados para realizar operaciones autónomas, por lo que no transportaremos pasajeros y no realizaremos operaciones hasta el [US Federal Aviation Authority] La FAA y otros reguladores, según corresponda, han sido completamente dejados de lado», admitió MacGowan en el salón aeronáutico de Singapur.
Wisk dijo que tiene un acuerdo con la ciudad de Sugar Land, Texas, para desarrollar sus servicios de taxi aéreo autónomo en el área de Houston. Brian Yutko, director ejecutivo de Wisk, dijo que la ubicación del gran Houston está experimentando uno de los mayores crecimientos demográficos del país, lo que empeora las condiciones del tráfico.
Wisk ha estado probando sus prototipos eVTOL desde 2010. Ha habido al menos 1.750 vuelos en cinco iteraciones de la nave, que no han resultado en «incidentes significativos», según MacGowan. Sin embargo, esas palabras no parecen aplacar los temores de todos sobre el uso de taxis voladores autónomos, y MacGowan admite que los más jóvenes están mucho más interesados en usarlos que las generaciones mayores.
La industria de los taxis voladores avanza a un ritmo rápido. A Servicio de París podría estar listo para los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, mientras que China se convirtió en el primer pais aprobar los taxis voladores autónomos el año pasado.