Si hay algo que debe ser antibacteriano son las pantallas táctiles públicas que todo el mundo toca con sus dedos sucios. Bueno, la ayuda está en camino, en forma de un revestimiento de cobre recientemente desarrollado.
Si bien el cobre es conocido por su capacidad para matar las bacterias al contactotambién es opaco y conductor de electricidad… ninguna de las cuales son buenas cualidades para algo que cubrirá una pantalla táctil.
La nueva «superficie de cobre nanoestructurada transparente» (TANCS) se desarrolló teniendo en cuenta estas limitaciones. Fue creado por un equipo de científicos de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA), el Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) y la corporación Corning.
Los investigadores comenzaron depositando una película de cobre de 3,5 nanómetros de espesor en un Corning Vidrio gorila sustrato. En un proceso conocido como recocido térmico rápido, luego calentaron esa película a 390 ºC (734 ºF), la mantuvieron a esa temperatura durante 10 minutos y luego la enfriaron. Al hacerlo, la película previamente uniforme «húmedo» en una miríada de nanopartículas de cobre individuales espaciadas uniformemente.
La película alterada resultante conservó las cualidades antibacterianas del cobre, pero se volvió transparente, de color neutro y no conductora de electricidad. Finalmente se agregaron capas de dióxido de silicio y fluorosilanos (productos químicos que repelen el agua y el aceite) sobre la película para mayor durabilidad y protección ambiental.
En pruebas realizadas en condiciones secas del mundo real, se encontró que el TANCS mata el 99,9 % de las sustancias aplicadas. Estafilococo aureus bacterias en dos horas. También permaneció intacto y eficaz después de haber sido sometido al equivalente de ser limpiado con limpiadores dos veces al día durante dos años.
«Si bien es necesario un mayor desarrollo para una implementación comercial completa, este es un paso en la dirección correcta para permitir pantallas táctiles antimicrobianas para pantallas públicas o personales», afirma el investigador de Corning Prantik Mazumder, coautor de un artículo sobre el estudio.
Ese artículo fue publicado recientemente en la revista Materiales de comunicación.
Fuente: ICFO