Ha sido un ascenso largo y difícil, pero el rover Perseverance de la NASA lo ha logrado. El explorador de Marte sobre ruedas llegó al borde del cráter Jezero y se detuvo para contemplar la vista. Las primeras fotografías tomadas por el rover desde «Lookout Hill» el 10 de diciembre muestran colinas, crestas, rocas dispersas y cielos brumosos. El rover miró por encima del borde y también de nuevo a las huellas de las ruedas. Esto marca el comienzo de una nueva campaña científica después de las aventuras del rover dentro del cráter.
El rover Perseverance de la NASA tomó esta primera vista sobre el borde del cráter Jezero el 10 de diciembre desde un lugar llamado «Lookout Hill».
Perseverance aterrizó en el cráter Jezero a principios de 2021 y desde entonces ha explorado un antiguo delta del ríoencontró moléculas orgánicas y formó una colección de muestras de rocas que la NASA espera traer algún día a la Tierra para un estudio más detallado.
«Durante el ascenso al borde del cráter Jezero, nuestros conductores de rover han hecho un trabajo increíble al sortear algunos de los terrenos más difíciles que hemos encontrado desde el aterrizaje», dijo el subdirector del proyecto Perseverance, Steven Lee, en un Declaración del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA el 12 de diciembre.
El rover Perseverance de la NASA tomó una vista de la ladera del cráter Jezero. Las huellas de las ruedas del rover muestran el camino que tomó en su ascenso hasta el borde.
Marte planteó muchos desafíos a Perseverance mientras subía al borde. El rover pasó 3,5 meses ascendiendo 1.640 pies verticales. Luchó con pendientes del 20% y superficies resbaladizas. La combinación de terreno empinado y resbaladizo significó que el equipo del rover intentó varias estrategias para subir la pendiente. Los planificadores probaron la conducción hacia atrás, la conducción en zigzag y una ruta que permitiera al rover conseguir un poco más de agarre.
«Ninguna misión de rover a Marte ha intentado escalar una montaña tan grande y tan rápido». dijo el conductor del vehículo explorador JPL, Camden Miller. a finales de octubre.
Todo salió bien. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA publicó un panorama escénico capturado pocos días antes de que Perseverance alcanzara la cima. El panorama resalta lo empinado del terreno que tuvo que navegar el rover.
Perseverance se está embarcando ahora en su nueva campaña científica «Northern Rim». La NASA ya ha hecho planes para el primer año de la campaña. Se espera que el rover recorra 4 millas en total y visite cuatro lugares específicos de interés geológico. También recogerá más muestras a medida que avance.
Nuevas maravillas te esperan. «Marca nuestra transición de rocas que llenaron parcialmente el cráter Jezero cuando se formó por un impacto masivo hace unos 3.900 millones de años a rocas de las profundidades del interior de Marte que fueron arrojadas hacia arriba para formar el borde del cráter después del impacto», dijo el científico del proyecto Perseverance, Ken. Farley.
Un vídeo del JPL muestra el camino propuesto a lo largo del borde.
El primer objetivo importante es «Witch Hazel Hill», un afloramiento estratificado «científicamente significativo». Esas capas representan un vistazo al pasado de Marte. «A medida que conduzcamos cuesta abajo, retrocederemos en el tiempo, investigando los entornos antiguos de Marte registrados en el borde del cráter», dijo la científica de Perseverance Candice Bedford de la Universidad Purdue.
Las rocas que el equipo espera investigar durante la campaña se encuentran entre las más antiguas encontradas en todo el sistema solar, dijo Farley. Pueden decirnos mucho sobre el Marte primitivo e informarnos sobre nuestra comprensión de la Tierra primitiva. Marte y la Tierra son planetas rocosos, aunque tomaron caminos muy diferentes. La Tierra se volvió habitable para la vida tal como la conocemos, mientras que Marte se volvió inhóspito.
Uno de los grandes objetivos científicos del rover es ayudar a responder la pregunta de si Marte alguna vez albergó vida microbiana hace mucho tiempo. ha encontrado algunos rocas prometedoraspero los científicos deberán comprobarlos en persona. Mientras tanto, Perseverance continúa sus exploraciones a una nueva altura.
