La primera misión estadounidense de alunizaje en 52 años está en camino después de que la Misión Peregrine Uno (PM1) de Astrobotic despegara esta mañana desde el Complejo de Lanzamiento-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida sobre un Cohete ULA Vulcano a las 2:18 am EST.
Bajo un cielo nublado, el lanzamiento del PM1 se produjo sin grandes retrasos ni incidencias. Al minuto y 16 segundos de vuelo, el lanzador Vulcan/Centaur alcanzó la presión dinámica máxima. Al alcanzar la marca de un minuto y 50 segundos, los propulsores de cohetes sólidos se separaron de la etapa central de Vulcan. En la marca de cuatro minutos y 59 segundos, los dos motores de combustible líquido de la primera etapa se apagaron, y la separación de etapas se produjo seis segundos más tarde.
Luego, la segunda etapa se encendió y ardió durante dos encendidos adicionales del motor. Después de que se cerró la etapa Centaur, la nave espacial Peregrine se separó a los 50 minutos de vuelo.
La etapa Centaur luego disparó de nuevo, enviándola a una órbita heliocéntrica donde desplegó el Vuelos espaciales en memoria de Celestis Carga útil «Enterprise Flight», que transporta los restos cremados o el ADN de varias celebridades, incluidos Gene y Majel Roddenberry, Nichelle Nichols, DeForest Kelley y James Doohan. Peregrine también tiene los restos o el ADN de otros 66 individuos como parte del «Vuelo de Tranquilidad» de Celestis a la superficie lunar.
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A medida que los sistemas del módulo de aterrizaje Peregrine se activaron, se estableció contacto con el Centro de Control de Misión de Astrobotic, que supervisará las operaciones a partir de ahora mientras Peregrine se embarca en su fase de crucero de 17 a 19 días hacia la órbita lunar durante la cual orbitará la Tierra una vez antes. insertándose en una órbita de transferencia lunar.
Al alcanzar la órbita lunar, Peregrine llevará a cabo una serie de maniobras orbitales para acercarlo a la superficie lunar durante hasta 39 días hasta que obtenga luz verde para aterrizar en algún momento de febrero de 2024 en Sinus Viscositatis, junto a los Domos Gruithuisen en el noreste. frontera del Oceanus Procellarum. Esta es un área de particular interés para los geólogos y se espera que las cúpulas, que se formaron a partir de sustancias similares al granito, puedan arrojar luz sobre la presencia de agua bajo la superficie lunar o atrapada en minerales.
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También a bordo del Peregrine hay 20 cargas útiles. Cinco de ellos son experimentos de la NASA enviados como parte del programa Artemis y 15 más de organizaciones internacionales. Uno de ellos es el Iris Lunar Rover construido por la Universidad Carnegie Mellon. Esto significa que la PM1 no sólo es la primera misión estadounidense de alunizaje en más de medio siglo y la primera que utiliza una nave espacial operada y de propiedad privada, sino que también es la primera misión estadounidense que lleva un vehículo robótico lunar.
El siguiente vídeo resume el lanzamiento de PM1.
Lanzamiento peregrino
Fuente: astrobotico
