El iPad de Apple sigue mostrando al mundo cómo hacer tabletas, 14 años después

Es fácil nombrar alternativas a la iPad, podrías estar aquí todo el día enumerando innumerables tabletas Android. Pero es imposible nombrar ni siquiera un verdadero competidor del iPad.

Porque después de todos estos años desde su lanzamiento, y después de todos los dispositivos rivales que se lanzaron después de ese momento, no hay ninguna tableta que se venda lo suficiente por sí sola como para competir con el iPad. Su competencia es la masa de rivales más baratos, lo cual no se debe ignorar, pero ninguno de ellos se ha acercado al éxito del iPad.

El más cercano es seguramente el Microsoft Surface, pero si ese es el mejor y más conocido rival, es no aparece estar haciéndolo todo tan bien.

Lo cual tiene que perjudicar a Microsoft, porque antes de que Apple entrara al mercado el 3 de abril de 2010, Microsoft lo tenía todo. Era sólo que era un tipo muy pequeño de «todos».

Aún así, hoy en día, si piensas en una tableta, estás pensando en un iPad. Pero antes de 2010, si siquiera se te ocurría pensar en tabletas, era Microsoft a quien imaginabas.

La diferencia es que a pesar de que Microsoft presionó por las tabletas durante muchos años, nadie las compraba. Luego pareció que una vez que el iPad de Apple estuvo disponible, todos lo compraron.

Hubo un breve momento en el que todo el mundo supo que vendría una tableta de Apple, pero Apple aún no decía una palabra. Fue un momento breve, fascinante e incluso delicioso en el que los rivales luchaban por vencer a Apple sin saber a qué apuntaban realmente.

Lo que estaban seguros de saber era que el dispositivo de Apple se llamaría iSlate, y eso por sí solo era suficiente para cambiar la industria. Observe a Steve Ballmer adelantándose a Apple con el lanzamiento, o más bien simplemente la promesa de un lanzamiento futuro, de esta PC tipo pizarra, y de esa PC tipo pizarra, y de esta otra PC tipo pizarra.

Ahora estamos tan acostumbrados al nombre iPad que iSlate suena peculiar. Pero en ese momento, Empresa rapida escritora alissa walker magníficamente ensartado el nombre iPad y cómo sonaba como un tampón.

Su artículo se tituló «El nombre del iPad de Apple no es la primera opción para las mujeres. Punto».

Sin embargo, no pasó mucho tiempo para que el nombre del iPad pareciera normal, y a eso ayudó la cantidad de productos vendidos por Apple. En julio, menos de cuatro meses después del lanzamiento del iPad, Steve Ballmer dijo que Apple había «vendido más de lo que me gustaría que vendieran».

«Hoy en día, uno de los principales temas que tengo en mente es que hay una categoría: las tabletas», dijo a los inversores. «Apple ha hecho un trabajo interesante».

Bill Gates popularizó la idea de una tableta, al menos tanto como cualquiera había logrado hacerlo antes de Apple, con su libro de 1996 «The Road Ahead». Si el fundador de Microsoft no pudo convertir esa idea en una realidad rentable, existía la seria duda de si alguien podría hacerlo.

Tal vez no fuera que las tabletas anteriores al iPad fueran pobres, sino que eran caras y grandes. Apple no sólo tenía que superar esos problemas, sino también la percepción que esos problemas habían creado.

Por eso, aunque Apple lanzó el iPad con una presentación de 90 minutos, pasaron 8 minutos y 40 segundos antes de que oyéramos por primera vez la palabra «iPad». Todo lo que había allí arriba era una presentación muy inteligente que nos llevó por el camino de sentir que era inevitable que Apple produjera una tableta.

Steve Jobs describió el mercado, posicionó a Apple como la única empresa que podía hacer algo en este espacio y sólo entonces presentó el iPad.

Ese lanzamiento fue en enero de 2010, mientras que el iPad no salió hasta abril. Eso dio mucho tiempo a los críticos para argumentar que fue una decepción, que en última instancia fue sólo una iPhone con una pantalla más grande.

Y ni siquiera mucho más grande. Lo sorprendente de sostener un iPad original por primera vez fue lo pequeño que se sentía.

Ahora, al sostener ese original, se siente voluminoso, pesado, pero aún así se siente pequeño. Sin embargo, en 2010, solo te tomaría un momento de uso olvidar su tamaño y sumergirte en Internet en tu mano.

Pero muchos, muchos críticos no esperaron a eso, no esperaron a utilizar el dispositivo. Business Insider dijo eso el iPad fue un «gran bostezo», por ejemplo, y que Jobs «no entregó» el gran dispositivo que se había predicho.

Al menos Business Insider esperó la inauguración. Infomundo estaba en contra del iPad desde incluso antes luego, decir que los dispositivos con Windows 7 eran obviamente mejores que este iPad, en ese momento inexistente.

Y el columnista John C Dvorak, feliz con los clics, descartó el iPad al instante. «Soy de la opinión y espero que este dispositivo se lance sólo como prueba de mercado y como reserva para algo más espectacular en el futuro.» el escribio.

La mayoría de las críticas de clickbait desaparecieron después de que la gente pudo comprar un iPad, y especialmente cuando tantos lo hicieron que los críticos comenzaron a mirarlo dos veces. Todavía existía el argumento válido de que el iPad era un iPhone demasiado grande, pero a medida que las aplicaciones específicas del iPad siguieron creciendo, esas críticas también desaparecieron.

Sin embargo, la creencia de que algo más podría o debería ocupar el lugar del iPad nunca nos ha abandonado. Un ejemplo típico se produjo un año después del lanzamiento del iPad, cuando BlackBerry anunció una tableta llamada Playbook, que por supuesto iba a superar al iPad para siempre.

O eso esperaba si dirigiera la empresa BlackBerry y nunca mirara por la ventana para evaluar el mercado. El marketing de BlackBerry de la campaña Playbook de abril de 2011 estaba dirigido exclusivamente al iPad, pero se disparó en el pie con ambos barriles.

«Sí», decía el cartel publicitario. «Deberías haber esperado.»

Decir a sus clientes que fueron idiotas por comprar un iPad cuando podrían haber tenido un BlackBerry Playbook si hubieran esperado un poco, no parece una fórmula ganadora.

Pero ni siquiera ese era el problema. El problema era que cualquiera en el mercado de una tableta que viera ese anuncio publicitario seguramente lo interpretaría en el sentido de que BlackBerry debería haber esperado. Porque debería.

Increíblemente, BlackBerry lanzó esa tableta sin correo electrónico. No era posible enviar ni recibir correos electrónicos en ese dispositivo y, sorprendentemente, de alguna manera no logró que Apple se rindiera con el iPad.

Si BlackBerry fue sólo uno de los rivales que no pudo superarlo, y si incluso Microsoft tardó años en fabricar una tableta medianamente exitosa, siempre hay una especie de expectativa constante de que el iPad está fallando.

En el quinto aniversario del iPad, AppleInsider dijo que su «asombroso éxito sigue siendo indiscutible», pero también notado que sus ventas estaban disminuyendo.

Durante gran parte de su vida, se esperaba que el iPad fracasara o fuera reemplazado, pero sigue dominando el mercado. Lo hace a pesar de que en ocasiones sus ventas caen significativamente, como en 2022, cuando se vio afectado por restricciones de oferta

Y los iPads tienden a durar más largo que los rivalespor lo que, en general, tienen una mejor relación calidad-precio, pero las ventas caen porque la gente no necesita actualizar con mucha frecuencia.

Sin embargo, siempre hay razones para actualizar más allá de que un iPad se vuelva viejo. Al iPad original le siguieron iteraciones en su diseño, luego el Ipad aire y el Ipad minipor ejemplo.

El primer iPad Pro en 2015

Eso está muy lejos de cuando había un iPad y muchos otros dispositivos compitiendo con él. Pero Apple no parece haber ampliado la gama al azar sólo para ver qué funciona, sino que ha creado uno que se adapta a diferentes presupuestos.

Apple es consistentemente muy bueno pensando en lo que los usuarios necesitan y pensando en formas sencillas de ayudarlo. Es este pensamiento firme y profundo el que realmente marca la diferencia entre un iPad y las muchas tabletas rivales.

Esos rivales vendrán y se irán y, con suerte, pronto habrá un competidor más fuerte. Pero el iPad sigue funcionando.