El expediente judicial de la defensa se complementó con cartas de familiares de Bankman-Fried y varios asociados, que daban testimonio de su buen carácter, remordimiento e ideales utilitarios. «La percepción pública de Sam no podría estar más lejos de la verdad», escribió Barbara Fried, su madre. «Ser enviado a prisión durante décadas destruirá a Sam tan seguramente como lo sería colgarlo, porque le quitará todo lo que le da sentido a su vida en el mundo».
El abogado de Bankman-Fried abogó por una sentencia más corta dado que los acreedores de FTX están en camino de recuperar su dinero en su totalidad al final del proceso de quiebra, aunque No todo el mundo está contento con la valoración obsoleta de los activos., dado el reciente aumento meteórico del precio de las criptomonedas. También desestimaron la afirmación del gobierno de que Bankman-Fried reincidiría si se le permitiera reinsertarse en la sociedad demasiado rápido, calificándola de “conjetura además de hipotética además de suposición”. Bankman-Fried no merecía más de seis años y medio de prisión, afirmó su abogado.
El juez no se mostró comprensivo. «Existe el riesgo de que este hombre haga algo muy malo en el futuro», dijo Kaplan, centrándose en el apetito de riesgo de Bankman-Fried. Describió a Bankman-Fried como un “nerd de las matemáticas” cuyo marco de toma de decisiones estaba guiado principalmente por el “EV” o valor esperado. «En otras palabras, este es un hombre dispuesto a lanzar una moneda al aire sobre la posibilidad de que la vida continúe en la Tierra. Ese es el leitmotiv de todo este caso», dijo.
El problema para Bankman-Fried es que “nunca podrá volver a poner la pasta de dientes en el tubo”, dice Paul Tuchmann, otro exfiscal estadounidense y socio del bufete de abogados Wiggin and Dana. El hecho de que los usuarios de FTX estén listos para recuperar el dinero en una fecha futura no especificada «no deshace el daño que sufrieron» en el período intermedio, dice. En uno declaración de impacto de la víctima, un cliente de FTX dijo que había subsistido con sándwiches de jamón, queso y ketchup después del colapso del intercambio. En otroJohn Ray III, el profesional de reestructuración que dirigió a FTX a través de la quiebra, escribió que los clientes “nunca volverán a la misma posición económica en la que habrían estado hoy sin [Bankman-Fried’s] Fraude colosal”, porque las reclamaciones de quiebra no se basan en los valores criptográficos actuales.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos aprovechó estas cuestiones en su propios expedientes de presentación de sentenciainsistiendo en la gravedad de los crímenes de Bankman-Fried, la variedad y el número de sus víctimas, y la forma en que obstruyó la investigación al supuestamente dar “falso testimonio” en el estrado.
El gobierno también subrayó la necesidad de disuadir a los posibles estafadores criptográficos, sugiriendo que «algunas personas han actuado bajo la impresión errónea de que no están reguladas, no están sujetas a leyes penales o pueden evitar el escrutinio o una pena de cárcel significativa». Hasta la caída de FTX, el Departamento de Justicia había asegurado pocas condenas criptográficas históricasa pesar de formar una grupo de trabajo especializado en criptocrimen en 2021. Pero al sentenciar a Bankman-Fried, que se había convertido en una figura casi mesiánica en criptografía, el juez podría optar por «enviar un mensaje» a la industria, dice Tuchmann.
Una vez completada la sentencia, Bankman-Fried será devuelto al centro de detención temporal en el que ha estado desde su arresto, hasta que la Oficina Federal de Prisiones seleccione un destino permanente. El juez recomendó que Bankman-Fried fuera alojado en una instalación de seguridad baja a media lo más cerca posible del área de la Bahía de San Francisco, donde residen sus padres. Se tomará una decisión en los próximos meses.
En el sistema federal no existe posibilidad de libertad condicional. Lo mejor que Bankman-Fried puede esperar (a menos que gane en apelación) es la liberación anticipada por buena conducta.
El Departamento de Justicia ha comparado frecuentemente al fundador de FTX con el estafador Ponzi Bernie Madoff, quien recibió una sentencia de prisión de 150 años. Pero incluso la sentencia solicitada por el abogado de Bankman-Fried parece larga, dice Naftalis, dadas las diferencias entre los dos casos. «Este no es Madoff», dice. “SBF estaba por encima de las criptomonedas, pero las criptomonedas no son Wall Street. Recordemos eso”.
Cualquiera que sea el centro, el encarcelamiento de Bankman-Fried estará lejos de ser cómodo. “Piénselo”, dice Naftalis. «Un día en la cárcel es mucho tiempo».
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