Un nuevo estudio ha descubierto que, en modelos de cáncer de próstata en ratones, un compuesto extraído del aceite de sándalo fue eficaz para ralentizar la aparición y el crecimiento de tumores y provocó la muerte celular. Investigaciones adicionales explorarán si el extracto puede usarse para tratar el cáncer de próstata en humanos.
Si bien la detección y el tratamiento tempranos han mejorado los resultados para los hombres con cáncer de próstata, los tratamientos estándar como la radio y la quimioterapia pueden ser menos efectivos contra las formas avanzadas de la enfermedad; entonces, es hora de buscar terapias alternativas. Investigadores de la Facultad de Medicina Schmidt de la Universidad Atlántica de Florida (FAU) han recurrido a la naturaleza en busca de un tratamiento de este tipo, probando si un extracto de aceite de sándalo podría ser eficaz contra el cáncer de próstata.
«Es muy necesario identificar agentes que tengan la capacidad de atacar selectivamente las células cancerosas y retrasar la aparición y progresión del cáncer de próstata», dijo Ajay Bommareddy, autor principal y correspondiente del estudio.
Durante muchos siglos, el aceite de sándalo derivado del Sándalo blanco El árbol de sándalo indio se ha utilizado en todo el mundo por sus beneficios para la salud y sus aplicaciones medicinales. El aceite se compone principalmente de santalol, que es una mezcla de alfa y beta-santalol. Estudios anteriores, incluidos los realizados por investigadores de la FAU, han descubierto que el alfa-santalol es eficaz para suprimir el crecimiento de células cancerosas humanas e inducir la muerte celular programada o apoptosis.
Después de aislar alfa-santalol puro al 95% del aceite de sándalo, los investigadores lo administraron mediante inyección intraperitoneal a modelos de cáncer de próstata en ratones. A los ratones de control se les dio una solución salina. Los pesos corporales de los ratones se registraron semanalmente y, después del tratamiento durante 20 semanas, se recogieron y pesaron los órganos vitales. Se analizó una parte de los tejidos del tumor de próstata de los grupos de tratamiento y control.
Los investigadores no encontraron diferencias en el peso corporal entre los grupos de tratamiento y control, lo que indica que el alfa-santalol fue bien tolerado. En comparación con los controles, el extracto redujo la incidencia de tumores de próstata visibles. Sólo uno de los nueve ratones (11%) del grupo tratado desarrolló tumores, mientras que cinco de nueve (56%) ratones de control los desarrollaron. El peso húmedo promedio de las glándulas prostáticas de los ratones tratados fue un 52,9% menor que el de los ratones no tratados.
Cuando compararon el área ocupada por tejido sano en ratones tratados con alfa-santalol, fue del 53% en comparación con el 12% en los ratones de control. Esto indicó que el extracto protegió el tejido sano y retrasó la progresión desde la neoplasia intraepitelial prostática (PIN), una condición precancerosa en la que algunas células de la próstata han comenzado a verse y comportarse de manera anormal, hasta el carcinoma poco diferenciado, una forma de cáncer de alto grado. donde son muy anormales. Estos resultados son significativos, afirman los investigadores, porque la mortalidad por cáncer de próstata se puede atribuir principalmente a las etapas avanzadas de la enfermedad.
La expresión de Ki-67, un marcador pronóstico ampliamente utilizado para la proliferación y el crecimiento de células tumorales, se redujo en un 74,42% en los ratones tratados en comparación con los controles. Además, el número de células apoptóticas (es decir, moribundas) fue mayor en los animales tratados con alfa-santalol.
«Aunque nuestros estudios celulares proporcionaron importantes conocimientos mecanicistas, relevantes vivo Los modelos son vitales para desarrollar nuevos agentes quimiopreventivos para uso clínico y para determinar si el alfa-santalol ofrece protección contra el desarrollo del cáncer de próstata”, dijo Bommareddy. “Antes de este nuevo estudio, el alfa-santalol vivo La eficacia contra el cáncer de próstata aún no se había establecido”.
Se necesitan más investigaciones para explorar la viabilidad del uso de alfa-santalol como agente antitumoral en el tratamiento del cáncer de próstata.
El estudio fue publicado en la revista Fitomedicina Plus.
Fuente: FAU
