Mirando hacia adelante: Hace ocho años, Wi-Fi Alliance presentó un nuevo estándar diseñado para admitir dispositivos de bajo consumo con un alcance significativamente mayor que el Wi-Fi típico. Pruebas recientes han demostrado que este estándar, si bien no es excesivamente rápido, puede proporcionar conexiones estables en distancias ultralargas para diversas aplicaciones.
Una reciente demostración en vídeo de Morse Micro demuestra que el estándar HaLow Wi-Fi, también conocido como IEEE 802.11ah, puede mantener conexiones de hasta 3 kilómetros, o poco menos de dos millas. Aunque HaLow no pretende sustituir al Wi-Fi 6 ni al nuevo Wi-Fi 7, podría complementarlos en determinados escenarios.
HaLow, que opera en el espectro de 900 MHz y utiliza baja potencia, está diseñado para admitir edificios inteligentes, dispositivos IoT, dispositivos portátiles e infraestructura crítica. Es capaz de conectar miles de dispositivos en comunidades. Su ancho de banda máximo de sólo 32 Mbps (una fracción del que ofrecen los estándares Wi-Fi más populares que utilizan las bandas de 2,4 GHz y 5 GHz) se compensa con su capacidad superior para atravesar paredes y otros objetos sólidos.
Esta característica hace que HaLow sea particularmente útil para empresas u organizaciones gubernamentales, ya que les permite conectar cámaras y varios sistemas sin la necesidad de cableado costoso.
Morse Micro realizó su prueba iniciando una videollamada mientras un participante se alejaba del punto de acceso Wi-Fi. Aunque el ancho de banda se redujo visiblemente al aumentar la distancia, la llamada se mantuvo estable en 3.000 metros. En este rango, la transmisión de video se volvió granulada y la velocidad cayó a 1 Mbps, pero la calidad del audio no se vio afectada.
Lo que añade aún más interés a la prueba es la ubicación: una playa adyacente a una autopista muy transitada y una zona residencial. Este entorno es representativo de dónde es probable que se utilice HaLow. Los resultados demuestran que el estándar puede manejar eficazmente los niveles de interferencia del mundo real.
HaLow no ha tenido mucho uso desde la Wi-Fi Alliance finalizado el estándar en 2016. No está claro si el éxito de Morse Micro podría alentar a otras empresas a considerar respaldar HaLow, pero si lo hicieran, probablemente tomará tiempo hasta que los productos compatibles estén disponibles.
Mientras tanto, las especificaciones completas para Se lanzó Wi-Fi 7 a principios de este mes, y se espera que los dispositivos que utilizan el nuevo estándar crezcan en popularidad en los próximos años. Enrutadores Wi-Fi 7 basados en especificaciones preliminares comenzó a aparecer el año pasado. Aunque el ancho de banda de HaLow palidece en comparación con las velocidades multigigabit de Wi-Fi 7, los resultados de Morse Micro demuestran que podría llevar Wi-Fi público u otros servicios a lugares a los que Wi-Fi 7 no puede llegar.