Algunos profesionales de TI australianos con aspiraciones de asumir roles de liderazgo están alcanzando un «techo técnico» dentro de sus organizaciones, pero hay maneras en que también pueden convertirse en fuertes líderes de personas, según un innovador psicólogo de liderazgo con sede en Australia.
Duncan Fish, entrenador en jefe y fundador de una empresa australiana de coaching ejecutivo El ejecutivo comprometidodijo que los profesionales técnicos en el nivel de mando intermedio a menudo dejan de ser promovidos o terminan luchando en roles de liderazgo superior debido a habilidades interpersonales poco desarrolladas.
Fish sostiene que los conocimientos estructurados de la psicología, combinados con la práctica intencional de estas habilidades en el lugar de trabajo, pueden ayudar a más profesionales de TI australianos que tienen la motivación para aprender a convertirse en líderes confiables, empáticos e influyentes dentro de sus organizaciones.
Los profesionales de TI luchan contra el problema del «techo técnico»
Duncan Fish ha trabajado con una variedad de gerentes de nivel medio y superior en el mercado australiano. Dijo que los ejecutivos de TI que ve, al igual que otros profesionales con orientación técnica, a menudo son recompensados en la escuela, la universidad y en el inicio de su carrera por sus habilidades y conocimientos técnicos.
«Se les ha reforzado continuamente en ese camino técnico y se les ha recompensado por su destreza técnica», dijo Fish en una entrevista con TechRepublic en Australia.
Aproximadamente en el nivel de mando medio, tal vez después de un par de ascensos, Fish dijo que se llega a un punto de transición. Si bien todavía necesitan ser expertos en su campo, descubren que profundizar cada vez más en su área de habilidades técnicas no los hará progresar más.
Este punto de transición puede convertirse en un “techo técnico” para los líderes potenciales. Si bien hay “unicornios” que hacen la transición y florecen naturalmente hasta convertirse en líderes de personas, muy a menudo es algo que debe desarrollarse en los profesionales técnicos para que puedan prosperar.
A los profesionales de TI les suceden dos cosas en el techo técnico
Los profesionales de TI que alcanzan el techo técnico suelen enfrentarse a uno de dos problemas:
- Encuentran puestos en sus carreras y no son ascendidos. debido a una falta de lo que a menudo se puede denominar habilidades de liderazgo, interpersonales o de gestión de partes interesadas.
- Son sobrepromocionadoslo que puede dejarlos luchando en roles más altos donde no comprenden las nuevas habilidades que necesitan desarrollar para continuar con su éxito.
La barrera del techo técnico podría ser cada vez más fuerte. Investigación publicada por el CSIROque analizó 2 millones de anuncios de empleo en línea en Australia entre 2015 y 2022, encontró un aumento en la demanda de empleados con habilidades interpersonales después de la pandemia de COVID-19.
La demanda acelerada de habilidades interpersonales fue impulsada principalmente por un aumento en las ofertas de trabajo que buscaban habilidades de comunicación y colaboración, según el autor principal y científico de CSIRO, David Evans, y estas habilidades estaban en demanda incluso para puestos de trabajo remotos.
VER: El tres pilares de una carrera exitosa en liderazgo tecnológico.
Cómo las estrellas potenciales de KPMG fracasaron en la línea de meta de la asociación
Fish notó por primera vez el problema del techo técnico mientras trabajaba con KPMG en el Reino Unido, donde ayudó a seleccionar socios potenciales. La etapa final implicó una evaluación de tres días con reuniones simuladas de empresas, personal y clientes, donde se evaluaron las habilidades más blandas de liderazgo (Figura A).
«Ya habían demostrado sus habilidades tecnológicas y su visión para los negocios para llegar a esa etapa», dijo Fish. «Aquí es donde vi a la gente triunfar o fracasar… Sólo había un pequeño porcentaje que realmente podía reunir esas habilidades de liderazgo más suaves».
Los profesionales de TI deben centrarse en la conexión, la comprensión y la influencia.
Los profesionales de TI con problemas de transición de liderazgo esencialmente necesitan comenzar a desarrollar sus habilidades interpersonales.
«Necesitan poder conectarse, comprender e influir en otras personas en cuestiones no técnicas, porque hay muchas personas no técnicas con las que tienen que tratar».
La ciencia psicológica tiene mucho que ofrecer a estos aspirantes a líderes. Fish, cuyo equipo de 10 personas con sede en Australia incluye psicólogos de diferentes disciplinas, compara su modelo con las «artes marciales mixtas». The Engaging Executive se basa en la psicología organizacional, evolutiva, social, clínica y positiva, así como en la programación neurolingüística para desarrollar y perfeccionar habilidades holísticas de las personas en tres áreas clave (Figura B).
Conectarse con equipos y partes interesadas del negocio para generar confianza
Aunque Fish advierte contra la generalización, dijo que es común que los profesionales técnicos tiendan a la introversión. Es posible que se sientan más cómodos tratando con computadoras que con personas. La lógica, los datos, los hechos y los procesos pueden convertirse en un “espacio seguro” y, a menudo, pueden parecer distantes.
Las habilidades de conexión ayudan a estas personas o a personas similares a desarrollar relaciones más profundas y amplias entre silos y diferentes tipos de personas. Esto incluye desarrollar la confianza para entrar a cualquier habitación y técnicas para manejar el lenguaje corporal, la voz, el contacto visual y la expresión facial.
«También les ayudamos a tener conversaciones magnéticas, ya sea contando historias, usando un poco de humor o simplemente haciendo que una conversación bidireccional fluya sin esfuerzo», dijo Fish. «Porque esta etapa se trata de generar confianza: la gente tiene que confiar en ti o sentirse cómoda contigo para que puedas llegar a otro lado».
Comprender mejor a las personas pasando de la «apatía» a la «empatía»
Los profesionales técnicos suelen tener una buena comprensión cognitiva, pero a menudo necesitan aprender a comprender mejor a las personas, dijo Fish. Quizás vean a las personas como “impredecibles”; Las emociones o los altibajos de los miembros del equipo pueden parecer un «error informático» en lugar de ser simplemente humanos.
“Cuando lideras a otras personas o tienes que tratar con partes interesadas que tienen diferentes formas de ser, entonces necesitas ser capaz de comprender, así que se trata de desarrollar la empatía. «Se trata de desarrollar la tolerancia hacia otras personas, desarrollar la inteligencia emocional», dijo.
Influir en los resultados involucrando a las personas en lugar de instruirlas.
Sin poder primero conectarse y comprender a otras partes interesadas, los ejecutivos que intentan ejercer influencia para lograr los resultados deseados pueden «parecer manipuladores».
Los profesionales técnicos ganan influencia al pasar de “instruir” a involucrar a las personas. Esto se puede lograr a través de cosas como hacer preguntas perspicaces que aprovechen las esperanzas, necesidades y temores de las personas y una lingüística convincente que «vaya de lo técnico a lo genérico», dijo Fish.
Los resultados muestran que los profesionales técnicos pueden aprender habilidades interpersonales
Se puede formar a profesionales técnicos para superar el techo técnico. Una medición interna independiente realizada por un cliente de primer nivel del sector público australiano que trabajó con The Engaging Executive midió mejoras significativas entre los empleados enviados a través del programa. Los participantes mostraron una mejora de entre el 14% y el 83% en 15 conductas objetivo en seis meses, según los resultados verificados tanto por los participantes como por sus gerentes directos.
VER: Seis estilos de liderazgo de producto y cómo utilizarlos eficazmente.
Los resultados incluyeron que el 100% de los participantes parecían accesibles y amigables con sus compañeros de trabajo (hasta un 14%) y una mejora del 34% en su capacidad para gestionar eficazmente el comportamiento y el desempeño de los equipos. Hubo una mejora del 83% en la influencia al «hacer las preguntas correctas y dividir hacia arriba y hacia abajo», refiriéndose a pasar de lo específico a lo general.
Qué deben hacer los profesionales de TI para superar el techo técnico
Los profesionales australianos de TI pueden superar con éxito el techo técnico y alcanzar roles de liderazgo. Sin embargo, Fish dijo que, “como todo en la vida, si no hay motivación o no hay voluntad de aprender, entonces puede ser difícil. Tiene que empezar por ahí; tiene que empezar con el deseo”.
Más allá de la motivación básica, Fish tiene tres recomendaciones para ayudar a desarrollar habilidades interpersonales.
Encuentre un guía experto que pueda apoyar el desarrollo de habilidades interpersonales
Es poco probable que los profesionales técnicos de TI aprendan “mágicamente” las habilidades interpersonales que necesitan para liderar por sí solos. Fish dijo que el camino más eficaz es conectarse con un guía experto.
«Necesitas encontrar a alguien, quienquiera que sea, que sea mejor que tú en las habilidades que quieres aprender», dijo Fish.
Siga un proceso probado que divide el aprendizaje en etapas
Los profesionales técnicos a menudo se benefician de seguir un proceso más estructurado y probado, principalmente porque les permite dividir el aprendizaje de nuevas habilidades en pequeños pasos o etapas.
«Estos profesionales pueden ser lógicos, objetivos y basados en datos, por lo que a menudo las habilidades interpersonales pueden parecer algo místico y no saben por dónde empezar», dijo Fish. «Es absolutamente clave, ya sea que lean libros de autoayuda, vayan a cursos o busquen un entrenador, poder dividirlo en etapas».
Comprometerse a un proceso de práctica deliberada en un entorno laboral.
Los profesionales de TI incorporarán las habilidades de las personas de manera más efectiva si las desglosan y practican cada elemento deliberadamente en escenarios prácticos. Un ejemplo sería decidir practicar una habilidad de influencia particular y luego incluir un tipo particular de pregunta en una conversación.
Fish dijo que el estudio sobre los prodigios del profesor K. Anderson Ericsson, popularizado por Malcolm Gladwell en su libro Valores atípicosdemostró que volverse hábil en algo no se trata sólo de dedicar 10.000 horas, sino de dividir las cosas en nanopartes y practicar cada una de ellas con atención.
“Ésta es la diferencia entre las personas que aprenden bien y las que no; Si las personas toman algo que escuchan en un podcast o ven en YouTube y lo ponen en práctica hoy o no solo hoy sino durante toda la semana, entonces verán una diferencia. Se trata de hacer”, dijo Fish.
