Érase una vez, pocas empresas necesitaban medición o facturación basada en el uso. Esto está cambiando, y rápidamente, a medida que el mundo avanza hacia una fijación de precios cada vez más granular basada en el consumo. Como Matt Turck, inversor de FirstMark, expresa «El problema no hace más que empeorar a medida que la industria del software pasa de modelos de ingresos basados en suscripción a modelos de ingresos basados en el consumo. Lo que empezó como un goteo se está convirtiendo en algo común”. Primero fueron las empresas de software como servicio, seguidas de las fintech y ahora de inteligencia artificial como Mistral; todos necesitan el mismo tipo de infraestructura de facturación que impulsa a empresas de infraestructura como AWS. Suena simple, ¿verdad? Que no es. La complejidad se dispara una vez que es necesario realizar un seguimiento correcto del uso de miles de millones de eventos mensuales.
Lago, que recientemente anunció una Serie A de 22 millones de dólares La ronda de financiación resuelve este problema permitiendo a las empresas realizar un seguimiento de millones o miles de millones de filas de uso y convertirlas en uso y fijación de precios adecuados, todo en tiempo real. Otras empresas, como Stripe, han creado soluciones de facturación patentadas basadas en la nube. Sin embargo, como dice en una entrevista el cofundador de Lago, Raffi Sarkissian, la facturación y la medición son ahora infraestructura esencial, lo que significa que, en última instancia, son un problema que los desarrolladores deben resolver. Y eso significa que la facturación y la medición están listas para el código abierto. Como señala Sarkissian, incluso los grandes clientes de Lago como Mistral tienden a comenzar con los desarrolladores que utilizan el repositorio de código abierto de Lago, «jugando con él y descubriendo que es bueno».
Este equilibrio entre el código abierto y la nube es algo que hace que Lago sea tan interesante, además de ser representativo de una tendencia más amplia de código abierto. como negocio.
Gasta dinero, ahorra tiempo
Hace muchos años, entonces el CEO de MySQL, Marten Mickos, sugirió que los desarrolladores dedican tiempo para ahorrar dinero (creando software en lugar de comprarlo), y las empresas a menudo gastan dinero para ahorrar tiempo. Si se utiliza bien, el código abierto puede dar a ambos bandos lo que quieren, con suficiente “compra” para satisfacer a las empresas que necesitan moverse rápido, y suficiente “construcción” para dar a los desarrolladores control sobre el resultado técnico. Como lo expresa Sarkissian, cuantas más empresas necesitan medición y facturación basadas en el uso, los proveedores más tradicionales como Stripe o Chartbee “no son lo suficientemente buenos” porque no permiten el ajuste fino que ofrece el código abierto. Cuando los desarrolladores “terminan construyendo [solutions] ellos mismos”, consume “muchos recursos internamente”.
El negocio de Lago depende de que suficientes empresas intenten ahorrar tiempo gastando dinero en su oferta premium autogestionada o basada en la nube en lugar de su nivel gratuito. Pero el código abierto también es fundamental, precisamente porque la solución de medición y facturación de Lago es la infraestructura, y el camino más rápido para dar a los desarrolladores confianza en la infraestructura es abrirla. Como destaca Sarkissian, “el código abierto [comes] primero” porque los desarrolladores quieren “controlar los datos [they’re] enviar”, ver el interior del motor (para darles más comodidad) y “conectar eso internamente con todas las herramientas [they] tener.» El código abierto tiene que ver con la confianza y el control, pero la oferta de nube de Lago permite a las empresas ceder parte de ese control en sus propios términos, una vez que confían en el código.
El código abierto también hace posible que los desarrolladores contribuyan con modificaciones que hagan que Lago sea más útil para ellos, mientras comparten la carga de mantener esas modificaciones. Lago ve tres categorías de contribuciones, señala Sarkissian: integraciones con otros sistemas, cambios de seguimiento de uso y modelos de precios. Lago se centra en crear una base sólida sobre la que otros puedan construir. Para Sarkissian, el código abierto no se trata de ser más barato. Se trata de dar a los desarrolladores y empresas el control para gestionar precios complejos. Turck, inversionista de Lago, está de acuerdo y sugiere que el código abierto para Lago «permite un nivel de extensibilidad y componibilidad que se adapta exclusivamente a casos extremos».
Si la facturación todavía parece ser responsabilidad de los tipos de negocios MBA, similar a lo que vemos para los sistemas CRM o ERP, no lo es. “Las primeras personas que sufren a la hora de facturar son los ingenieros”, afirma Sarkissian. Los equipos de finanzas y negocios tienden a seguir la guía de los ingenieros.
Compitiendo contra roll-your-own
En última instancia, el mayor desafío de Lago no es una empresa como Stripe. Es «enrolla el tuyo». «El [primary] El competidor al que nos enfrentamos es la facturación propia y de cosecha propia”, afirma Sarkissian. Debido a que los sistemas de precios complejos son infraestructura, muchos equipos de desarrollo intentan solucionar el problema ellos mismos. La medición y la facturación comienzan con uno o dos ingenieros, pero pronto requieren docenas o incluso cientos de ingenieros que trabajen exclusivamente en la facturación. Con una solución como Lago, estas empresas pueden “desviar sus recursos” de la facturación y volver a sus necesidades comerciales principales.
Sin embargo, lo más importante es que no se trata sólo del producto de Lago. Se trata de cómo hacen que ese producto esté disponible, como se mencionó anteriormente. “Creas confianza [through] código abierto siendo transparente”, subraya Sarkissian. Todo comienza con el código abierto.
Para Lago, el código abierto significa la licencia Affero GPL (AGPL), que da a los desarrolladores libertad para construir con Lago, pero evita efectivamente que los competidores tomen el código sin contribuir. Fomenta las contribuciones de los desarrolladores y les brinda flexibilidad al mismo tiempo que los protege contra competidores que se aprovechan de los beneficios. Esto suena a desarrollo inteligente y a negocio inteligente.
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