Como la primera incursión seria de Toyota en los vehículos eléctricos, la mayoría de nosotros esperábamos que el bZ4X fuera… bueno, algo más. En cambio, lo que obtuvimos fue una camioneta crossover con un nombre confuso y una variedad desconcertante de capacidades a un precio elevado.
Para recordar el ridículo nombre del bZ4X que suena como PIN de banco, tengo que repetir la palabra «Buzzforx» en mi cabeza. Eso no es buen marketing.
El Toyota bZ4X tiene un tamaño similar al crossover familiar Venza y tiene una autonomía apenas a la par del modelo mucho más económico. Nissan hojay un interior que hace que el Prius luzca bastante lujoso.
El precio del bZ4X comienza en unos 43.000 dólares. Pero cada vez que me subía al vehículo, me parecían más bien 30.000 dólares. El interior no es barato, pero tampoco lujoso. Ni siquiera realmente premium. Simplemente agradable, que es lo que sienten ahora la mayoría de los vehículos de menor precio. Este hecho nos deja preguntándonos dónde se fue el dinero extra en este caso.
Aún peor fue el desastre de control de calidad y relaciones públicas en el que se hundieron los primeros meses de las ventas públicas del bZ4X. Toyota, que ya tenía fama de ser reacio a lanzarse a los vehículos eléctricos de batería, de repente descubrió que este automóvil tenía problemas decididamente no relacionados con los vehículos eléctricos. Las ruedas se estaban desechando del bZ4X como si fuera una especie de garaje mal construido en el evento de carrera local «Anything Goes». La larga espera para encontrar una solución no ayudó.
Aaron Turpen / Nuevo Atlas
El retiro también involucró al Subaru Solterra, pero en comparación, el Solterra casi no había vendido unidades hasta el momento del retiro, y Subaru aún no se había tomado en serio la publicidad del automóvil. Entonces, los titulares dicen Toyota en lugar de Subaru. Si el retiro se hubiera producido en cualquier otro modelo de la gama Toyota, los titulares habrían sido inexistentes. Pero el problema estaba en el nuevo (y único) vehículo eléctrico de Toyota. Esto se produjo justo después de que Akiyo Toyoda dijera que los vehículos eléctricos no eran, de hecho, el futuro completo de la automoción en el corto plazo. No es una gran combinación.
El Subaru Solterra, para aquellos que se preguntan, es el casi gemelo del bZ4X en un acuerdo de colaboración similar a los populares autos deportivos BRZ y FT86. Subaru no solo tuvo el buen sentido de darle un nombre real a su versión de este vehículo eléctrico, sino que también lo empaquetó como, uhh, Subaru.
Los compradores de Toyota abarcan toda la gama, desde conductores prácticos de A a B cotidianos hasta tipos todoterreno extremos «Deletrea todo con una X mientras golpeas monstruos». Los compradores de Subaru son un nicho objetivo: sandalias Birkenstock, un kayak en el techo, un perro en el asiento trasero y tracción total son básicamente todo. Excepto por los compradores de WRX y STi, que caen firmemente en la categoría de los monstruos como un espectáculo secundario de la norma de Subaru.
Aaron Turpen / Nuevo Atlas
Está claro que en la línea Subaru, el Solterra está destinado a encajar en un lugar con los compradores de Outback con alquileres más altos y su necesidad de volverse totalmente eléctrico. En términos prácticos, el Solterra es un Outback un poco más pequeño con una transmisión eléctrica de batería.
Con Toyota, las cosas están menos claras. El bZ4X tiene aproximadamente el mismo tamaño y capacidades similares al cruce de venza. El Venza llega a un mercado pequeño que necesita las capacidades de un RAV4, pero que prefiere tener más espacio interior y menos diseño cuadrado.
Sin embargo, ese comprador no está necesariamente interesado en un vehículo eléctrico. Esto es especialmente cierto si nos fijamos en la baja tasa de aceptación que tiene el híbrido enchufable RAV4 Prime. El interés simplemente no existe, particularmente por el alto precio de etiqueta que se requiere para lograr esa electrificación. El precio del Venza comienza en aproximadamente $8,000 menos que el del bZ4X, y el vehículo viene igual de bien equipado y con un tren motriz híbrido de serie. Ocho mil dólares por nada más que una transmisión eléctrica cuyo alcance no es demasiado impresionante no es una gran ganga.
Aaron Turpen / Nuevo Atlas
El Toyota bZ4X tiene una autonomía estimada por la EPA de 242 millas (389 km) en su modelo de tracción delantera y 222 millas (357 km) en su configuración de tracción total. Mi conducción en el mundo real del modelo AWD lo colocó muy por debajo de las 200 millas por carga. Obtuve un promedio de alrededor del 30 % por debajo de las estimaciones generales de la EPA.
Una comparación cercana con el bZ4X es el Vamos EV6, que es similar en tamaño y capacidad. Cuando probé ese vehículo, que contaba con un alcance de 274 millas (441 km) por carga con AWD, arrojó aproximadamente 255 millas de alcance total. Mejor que el Toyota con diferencia y con un precio muy similar. Y con una mejor garantía y experiencia interior.
Aaron Turpen / Nuevo Atlas
La cuestión es que al Toyota bZ4X parece que le faltan cosas en todos los niveles. Tiene un nombre que hace olvidar, no parece tener realmente un lugar en la línea Toyota y cuesta lo mismo o más y ofrece menos que sus rivales más cercanos. Es confuso, por decir lo menos, especialmente dada la capacidad de Toyota para dar en el blanco en casi todos los segmentos en los que coloca un vehículo.
Página del producto: Toyota bZ4X
