Elegir entre un piano digital o un teclado no se reducirá únicamente al aspecto físico de los instrumentos, aunque, por supuesto, sus funciones prácticas son muy importantes. Las diferencias entre los dos también abarcan lo que puedes jugar con ellos. En particular, los teclados tienen una variedad tonal mucho mayor que los pianos digitales.
Los pianos digitales no sólo pretenden recrear la experiencia de tocar un piano real en cómo está construido sino también en cómo suena. Después de todo, un piano simplemente suena como un piano, y si su objetivo es tocar uno, no serviría de mucho cargar un piano digital con muchas calidades de sonido diferentes que se alejan de los sonidos de piano tradicionales.
Por otro lado, los teclados ofrecen una variedad de sonidos diferentes que tienen poco o ningún parecido con el sonido de un piano. Es posible que tengan la disposición de teclas de un piano, pero eso es simplemente por la opción básica de las notas. En términos de sonidos, los teclados pueden aproximarse al sonido de un piano, pero pueden hacer lo mismo con muchos instrumentos diferentes, así como con sonidos que son puramente electrónicos y no suenan como ningún instrumento tradicional en absoluto. Por ejemplo, el Teclado yamaha psr-sx900 viene con 850 voces premium y 415 estilos.
Aunque los pianos y teclados digitales pueden parecer iguales a primera vista, los dos no podrían ser más diferentes en cuanto a aplicación y funcionamiento.