Las generaciones anteriores de estos motores de bloque pequeño se fabricaban con un bloque de hierro fundido, pero con los nuevos motores LS1 de General Motors se hizo un cambio para hacerlos de aluminio, que también se utilizó para las culatas. Al hacer esto, GM pudo reducir drásticamente el peso de los motores y, si bien eso redujo las capacidades de potencia, genera una experiencia de conducción más equilibrada. GM le dio al motor un diámetro de 3,9 pulgadas con una carrera de 3,62 pulgadas, creando 5,7 litros de cilindrada. El hierro fundido que podrá encontrar se utilizó para el cigüeñal para mayor durabilidad.
A pesar de utilizar principalmente aluminio en lugar de hierro, el GM LS1 aún podía manejar una buena cantidad de potencia. Cuando se instaló por primera vez en un Chevrolet Corvette C5 en 1997, fue capaz de generar hasta 345 caballos de fuerza y 350 libras-pie de torsión. Unos años más tarde, esas cifras aumentaron ligeramente a 350 y 365, respectivamente, cuando GM hizo algunas mejoras en los colectores de admisión y escape. El LS1 no solo se puede encontrar en autos pony como el Pontiac Firebird, el Chevrolet Camaro y el Corvette antes mencionado, sino que también podría impulsar sedanes más grandes como el Holden Statesman.
El LS1, junto con su homólogo LS6 de alto rendimiento, disfrutó de ocho años de producción antes de ser reemplazado por la cuarta generación del motor de bloque pequeño. Aunque sus diferencias pueden ser pequeñas, son significativas.
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