A nueva iniciativa entró en vigor hoy obligar a los proveedores de servicios de Internet (ISP) a desglosar la información clave sobre sus planes y las tarifas asociadas en el formato de la etiqueta nutricional que se encuentra en los envases de los alimentos.
Después de una larga batalla con la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que duró casi ocho años, los proveedores de servicios de banda ancha ahora deben compilar y hacer transparentes métricas clave sobre sus planes, incluidas velocidades, asignaciones de datos, prácticas de administración de red y, lo más importante, tarifas recurrentes en un formato fácil de entender para los consumidores.
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Este formato de etiqueta nutricional, decidió la FCC, es uno de los más reconocidos por los consumidores en términos de claridad y transmite su propósito a través del diseño.
Tener acceso a toda esta información de un vistazo sin duda facilita la compra de servicios de Internet de banda ancha, ya que nunca antes ha habido un punto único donde los consumidores puedan encontrar una lista completa (y precisa) de información sobre los servicios clave de un ISP y sus tarifas. en la delantera. Y ciertamente no en un formato que permitiera comparaciones fáciles con la competencia.
Las nuevas etiquetas de «nutrición» ahora se mostrarán a los consumidores en el punto de venta, con información clave sobre cargos mensuales, límites de datos y otras tarifas disponibles desde el principio, en lugar de quedar enterradas en montañas de palabrería promocional o legal.
La industria es famosa por tergiversar las velocidades de conexión al publicar velocidades óptimas que son teóricamente posibles pero que muchos consumidores rara vez ven, particularmente en áreas de alta demanda.
Además, los acuerdos promocionales lanzados por los ISP suelen ofrecer tarifas mensuales competitivas durante el primer año, pero aumentan las tarifas después, lo que toma a los consumidores con la guardia baja y les deja pocas opciones para optar por no participar mientras se encuentran en un acuerdo de servicio contractual.
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Prácticamente todos los ISP que operan en los EE. UU., como Comcast, Verizon y Cox, ahora están sujetos a la directiva de la FCC, a pesar de sus esfuerzos combinados para acabar con el esfuerzo antes de que se convierta en realidad. Las organizaciones comerciales de la industria y los grupos de presión han estado haciendo campaña contra la propuesta desde que se planteó por primera vezafirmando que sería demasiado costoso y complicado proporcionar esta información a los consumidores por adelantado.
Pero el esfuerzo es parte del Orden ejecutiva de la administración Biden sobre la promoción de la competencia en todos los mercados, particularmente en el sector de las telecomunicaciones. La orden apuntaba a los ISP y a la neutralidad de la red, así como al derecho de reparación, con la mirada puesta en el seguimiento de posibles monopolios tecnológicos.
Sin embargo, es posible que las nuevas discográficas todavía tengan algunas lagunas que los ISP podrían solucionar. La orden de la FCC exige que los precios totales sean transparentes, pero no necesariamente deben detallarse. Por ejemplo:
«Un proveedor que opta por combinar todas sus tarifas discrecionales mensuales con su precio mensual base puede hacerlo y enumerar ese precio total. En ese caso, el proveedor no necesita detallar esas tarifas por separado en la etiqueta».
Esto podría abrir la puerta a cierto margen de maniobra en la forma en que se enumeran los precios o se presentan de una manera que confunde para qué sirven en realidad.
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Otros defensores de los consumidores critican el plan por hacer muy poco y demasiado tarde, diciendo que la transparencia del servicio es simplemente lo mínimo que se espera que proporcionen las empresas, señalando otras cuestiones que plantean problemas mucho mayores. El más evidente de ellos es la cuestión de los monopolios regionales que los ISP tienen en gran parte de Estados Unidos.
Es posible que determinadas regiones sólo tengan dos (o incluso uno) ISP disponibles, en cuyo caso hay poco o ningún incentivo para ofrecer velocidades o estructuras de precios competitivas.
La mayoría de los principales ISP nacionales publicaron etiquetas nutricionales antes de la fecha límite oficial de hoy, pero los ISP pequeños con menos de 100.000 líneas tienen hasta el 10 de octubre para hacerlo.
