El software antivirus puede resultar confuso. Si las protecciones de seguridad ya están integradas en Windows, ¿qué hace que valga la pena cambiar por una alternativa de terceros, y mucho menos el dinero que podría pagar por ella? Y diablos, ¿qué hace que Microsoft sea confiable?
Hay buenas razones para utilizar software de terceros: una interfaz más amigable y protección contra más tipos de amenazas, por ejemplo. Pero no importa qué suite de seguridad le interese, es importante comprender lo que está obteniendo. Esto es así incluso cuando se quiere seguir con la seguridad de Windows.
Por esta razón, nosotros probar y revisar paquetes antivirus. Queremos que los lectores se sientan informados al elegir su software de seguridad. Rendimiento, características, precio: estos y más son factores a considerar. Así que probamos las aplicaciones, estudiamos sus informes de rendimiento y lo presentamos todo para usted.
Todo el software antivirus se evalúa teniendo en cuenta estos criterios:
- La eficacia del motor antivirus, es decir, qué tan bien detecta malware y otras amenazas, así como qué tan bien protege contra ellas.
- El impacto en el rendimiento del software en la PC
- Experiencia y usabilidad de la aplicación
- Eficacia, utilidad y número de funciones incluidas.
- Precio y valor del plan antivirus
- Disponibilidad de servicio al cliente
- Política de privacidad y seguridad de datos para cualquier información confidencial almacenada (en relación con la identidad y la protección financiera)
Después de leer una de nuestras reseñas de software antivirus, debería comprender cómo es utilizar el software y poder decidir si se adapta bien a sus necesidades. También debes saber qué distingue una suscripción particular de otras ofrecidas por el mismo proveedor.
Cada paquete de antivirus que revisamos es elegido por el personal de PCWorld con total independencia editorial, libre de aportes de terceros. Cualquier aplicación que aparezca en nuestra lista del mejor software antivirus se elige con cuidadosa consideración y los motivos de su selección se describen claramente, junto con quién la encontrará útil.
Cómo evaluamos la protección antivirus
El software antivirus hoy en día desempeña múltiples funciones, pero su tarea número uno sigue siendo detener el malware y otras amenazas en seco. Pero la forma en que logra ese trabajo ahora es muy diferente a la de hace décadas, cuando el software antivirus se hizo necesario por primera vez: ha tenido que evolucionar con el panorama en constante cambio. Por ejemplo, un buen paquete de seguridad evita que los usuarios interactúen con sitios web o correos electrónicos de phishing, en lugar de esperar a limpiar después de la exposición y la infección.
Antiguamente, los revisores tenían que lanzar virus, troyanos, gusanos y otros programas maliciosos a los motores antivirus para ver qué tan bien los detectaban. Si bien este proceso de autoevaluación aún es posible, en PCWorld creemos que los expertos en seguridad que ponen a prueba el software de seguridad están mejor equipados para manejar este trabajo.
En consecuencia, analizamos los resultados de las evaluaciones realizadas por organizaciones líderes en investigación de seguridad como Prueba AV y AV-Comparatives, para determinar la eficacia del software antivirus. Examinamos los puntajes de las pruebas no solo para la protección y detección en línea, sino también para la detección fuera de línea. Si bien la mayoría de los usuarios están en línea continuamente, algunas personas aún pueden estar expuestas a riesgos fuera de línea. También consideramos qué tan bien una suite maneja amenazas en línea más sofisticadas.
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Cuando luego presentamos estos datos a nuestros lectores, los contextualizamos en el contexto de cómo se comparan esos resultados comparativos con los de los rivales, pero también cuál será la experiencia de usuario esperada. Por ejemplo, la mayoría de los motores antivirus tienen puntuaciones de protección en línea igualmente altas, pero algunos también publican más falsos positivos, una experiencia potencialmente estresante.
Cómo evaluamos el rendimiento del antivirus
El software antivirus se puede medir desde dos frentes. El primero es cualitativo: la experiencia de utilizar la aplicación. Si es lenta, tiene errores o incluso está mal diseñada, no será calificada tan favorablemente como una aplicación que se ejecuta sin problemas y se siente intuitiva.
El otro es cuantitativo: cómo la aplicación afecta los recursos del sistema de su PC. Algunas suites antivirus apenas afectan la capacidad de su computadora para ejecutar otras tareas de manera eficiente. Otros pueden provocar una caída notable.
Debido a que un hardware más lento resaltará más claramente este tipo de cambios de rendimiento, probamos con una computadora portátil de presupuesto modesto para tener una mejor idea de qué tan fuertes son los cambios. Nuestra unidad de revisión actual, un Acer Aspire 3 15, tiene un AMD Ryzen 5 7520U, 8 GB de RAM y un SSD de 512 GB. Comenzamos con una instalación nueva de Windows 11 Home, luego instalamos y ejecutamos nuestras pruebas comparativas antes de instalar el paquete de seguridad que se está revisando.
La primera prueba se realiza dentro de PCMark 10. Su punto de referencia extendido simula las actividades típicas de la PC, incluida la edición de documentos, la navegación web, el chat de video y los juegos ligeros. La segunda prueba es la prueba comparativa de Office de UL Procyon, que se centra en la edición en aplicaciones de Microsoft como Word, Excel y PowerPoint. (Esto es algo que PCMark 10 no hace: utiliza aplicaciones gratuitas de código abierto para editar documentos e imágenes). Finalmente, como prueba de esfuerzo, ejecutamos Handbrake para transcodificar un video grande en un archivo más pequeño. En muchas PC, esta carga de trabajo de codificación utiliza el 100 por ciento de la CPU.
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Una vez establecida esta línea de base inicial, instalamos el software antivirus que se está revisando y luego ejecutamos una segunda ronda de pruebas comparativas en línea. Los puntos de referencia a menudo se ejecutan sin conexión para evitar que actualizaciones de software inesperadas influyan en los resultados, pero este escenario imita mejor el uso en el mundo real y, hoy en día, muchos paquetes de software dependen del acceso en línea para la detección de amenazas. Las empresas se apoyan en sus servidores en la nube para minimizar el impacto en el rendimiento de su computadora. Solo ejecutamos nuestras pruebas después de verificar que no existen actualizaciones pendientes para Windows u otras aplicaciones en segundo plano, para minimizar cualquier efecto en las puntuaciones.
Este segundo conjunto de puntos de referencia establece el efecto de la aplicación en el rendimiento mientras está inactiva en segundo plano, vigilando cualquier amenaza en tiempo real. Para obtener una imagen más completa de lo que sucede cuando el software está ocupado escaneando archivos nuevos o modificados, ejecutamos una tercera ronda de pruebas con un escaneo completo que se realiza continuamente mientras se ejecutan los puntos de referencia.
La mayoría del software antivirus, cuando se ejecuta de esta manera, afectará el rendimiento del sistema en una PC económica, lo que reducirá los puntajes de las pruebas hasta en un 20 por ciento o más. Ofrece una perspectiva del peor de los casos cuando cambia o agrega archivos nuevos a su PC constantemente.
Sin embargo, este tipo de análisis completo no refleja bien cómo se comportan normalmente las suites de seguridad modernas. La mayoría de los motores actuales sólo ejecutan un análisis completo en la primera ejecución. Después, se omiten los archivos no modificados, por lo que si es como la mayoría de las personas, el rendimiento de su sistema estará más cerca de los resultados cuando la aplicación esté inactiva en segundo plano. Puede cambiar la configuración en algunas aplicaciones para escanear siempre cada bit y byte durante un escaneo completo, pero casi nunca es la opción predeterminada.
Hablando de valores predeterminados, el proveedor también programa la mayoría de los análisis completos fuera del horario laboral. Por lo tanto, los exámenes intensivos generalmente ocurren cuando estás dormido.
Cómo evaluamos las funciones antivirus
Ya sea que las características incluidas en un plan antivirus coincidan con lo que ofrece Windows o vayan más allá, deberían funcionar, y hacerlo de manera pulida. Más importante aún, deberían ser útiles.
Con ese fin, probamos cada herramienta y utilidad dentro de la aplicación. Ej: para la protección contra ransomware que bloquea el acceso no autorizado a carpetas seleccionadas, verificamos si los programas que no están en la lista permitida están realmente bloqueados. Del mismo modo, ponemos a prueba las VPN, los administradores de contraseñas y los controles parentales, probándolos de manera similar a cuando escribimos una reseña por separado sobre cada uno.
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También consideramos las características como un conjunto, lo que informa nuestra evaluación del valor del software.
Para las suscripciones antivirus de nivel básico, analizamos qué tan bien coinciden sus características con la seguridad de Windows (que combina antivirus y firewall con otras medidas de seguridad), así como qué extras se incluyen. Si se apegan estrechamente a la fórmula de Microsoft, esperamos que al menos se sientan más pulidos y más fáciles de usar. Y cualquier característica adicional debería mejorar tangiblemente la protección contra amenazas, no ser una fachada.
Para los planes antivirus de nivel medio, verificamos que las funciones amplíen las defensas para incluir problemas de robo de identidad, como el monitoreo de fugas de datos. No puedes protegerte contra ataques de ingeniería social a tus cuentas si no sabes qué información sobre ti flota en Internet, por ejemplo. Idealmente, estas suscripciones también deberían proporcionar métodos para mejorar la seguridad y la privacidad de las contraseñas en conexiones públicas de Internet.
Para los planes emblemáticos, sopesamos la utilidad de las características premium adicionales, como el seguro de recuperación por robo de identidad (por ejemplo, $1 millón para cubrir pérdidas financieras relacionadas con el robo de identidad) y cambios en la configuración de privacidad de sus cuentas de redes sociales. También descubrimos cómo la empresa protege los datos confidenciales que usted comparte para configurar esas protecciones financieras y de identidad.
Cómo evaluamos el valor de los antivirus
En pocas palabras, el valor de un paquete antivirus depende de la solidez de su protección, el equilibrio y la utilidad de su conjunto de funciones y su precio.
Por ejemplo, si una suite de seguridad es barata pero tiene un motor antivirus débil, no tiene mucho valor. (Ni siquiera cumple su misión básica.) Mientras tanto, una suscripción a un software con una excelente detección de malware, que también cuesta mucho más que un rival con un nivel de protección mínimamente inferior, también tiene un valor discutible.
Pero, ¿y si un plan antivirus incluye defensas importantes y servicios adicionales como una VPN y un administrador de contraseñas, además de otras herramientas, manteniendo el costo relativamente bajo? Probablemente terminará en nuestra lista de Mejores antivirus como nuestra mejor elección.
Por supuesto, un producto sólo puede encabezar nuestras listas si supera a la competencia: el aspecto final del valor de peso. En PCWorld podemos tener ciertas expectativas sobre lo que constituye un buen paquete antivirus a un precio justo, pero si pocos proveedores cumplen con ese criterio, no es realista reducirlos a todos a cero en este punto. (Afortunadamente, esto no es un problema actualmente).
Cómo evaluamos los precios de los antivirus
Evaluamos los precios de dos maneras: cómo se estructuran los costos y, luego, cómo se comparan con los de la competencia. Cubrimos más el primero cuando examinamos los números directamente, mientras que el segundo aparece principalmente en cómo calificamos el valor de un paquete antivirus.
Las empresas de antivirus suelen ofrecer un gran descuento durante el primer año y luego vuelven a un precio estándar para los años siguientes. El modelo de negocio es atraer a un usuario con esa promoción inicial y luego esperar que no cancele la facturación de pago automático que se requiere para la configuración.
Nos aseguramos de mencionar tanto el descuento del primer año como el precio total, junto con cualquier otra vía de descuento. Algunos planes antivirus se pueden conseguir habitualmente mucho más baratos a través de tiendas online, por ejemplo. Si bien estas licencias asequibles no cuentan tanto como el precio del proveedor, es información útil al considerar una relación a largo plazo con el software.
Generalmente, preferimos que los proveedores ofrezcan un costo razonable durante el primer año. y para años posteriores. Claro, puede cambiar de suite antivirus en cualquier momento, pero la mayoría de las personas tienen preocupaciones más apremiantes que comprar el precio de su software.
Cómo interpretar nuestro sistema de calificación de antivirus
Las calificaciones de antivirus de PCWorld son sencillas: 0 es la puntuación más baja y 5 la mejor. Si un paquete de seguridad ofrece una protección amplia y sólida (incluidos servicios como una VPN ilimitada y un administrador de contraseñas), una aplicación pulida, herramientas y utilidades adicionales que simplifican el uso de su computadora, un impacto mínimo en el rendimiento de la PC y un precio asequible para una suscripción continua, obtendrá una calificación de 5 estrellas.
Si un producto antivirus no puede cumplir plenamente alguno de esos puntos, su puntuación se reducirá en consecuencia. Algunos criterios tienen más peso (como la detección de amenazas), por lo que si una aplicación no cumple con esos requisitos, la calificación disminuirá de manera más significativa.
Para productos que son excepcionales (o particularmente dignos de mención en determinadas situaciones) otorgamos insignias de Elección del Editor. Estas marcas indican que el paquete antivirus es digno de mención (si no absolutamente excepcional) y uno de los mejores disponibles. La insignia se otorga automáticamente si se emite una puntuación de 4,5 o 5, pero las reseñas seleccionadas de 4 estrellas también pueden elevarse de esta manera.
Puede ver cómo se combinan todos estos elementos en la práctica en nuestro resumen de El mejor software antivirus para PC con Windowsque enlaza con reseñas completas de todas las suites de seguridad mejor calificadas.