Elegir el mejor concentrador o dongle USB-C se siente un poco como visitar una barra de ensaladas: la gran variedad de productos significa que, literalmente, puede comprar un dispositivo que tenga exactamente lo que está buscando y al mejor precio.
Eso no siempre significa que un concentrador o dongle USB-C funcione como se anuncia o que le satisfaga. Saber eso requiere pruebas prácticas reales. Considero que un dongle USB-C es una alternativa más económica a un Base DisplayLink o Estación de acoplamiento Thunderbolt, que comparten algunos criterios de prueba. Conexión USB-C estacionesque se han vuelto más comunes, son productos con más funciones y requieren pruebas adicionales para confirmar que funcionan según lo anunciado.
Probé concentradores, dongles y estaciones de acoplamiento USB-C durante los últimos tres años y compilé los resultados en una lista de los Los mejores concentradores y dongles USB-C. Algunos de los productos que pruebo aparecen escritos en reseñas separadas, pero no todos. De todos modos, utilizo un conjunto de criterios comunes para evaluar cada concentrador, dongle y estación de acoplamiento USB-C:
- Precio
- Puertos y características
- Construcción física y térmica.
- Estabilidad y conectividad
- Potencia y rendimiento, con un subconjunto de pruebas reservadas para estaciones de acoplamiento USB-C
Todos los dispositivos USB-C revisados por el personal de PCWorld se realizan de forma independiente, sin ninguna influencia de los proveedores. Obtenemos cada dispositivo comprándolo nosotros mismos o solicitándole al proveedor una unidad de revisión.
Mark Hachman/IDG
Cómo pruebo los concentradores USB-C por precio, puertos y características
En general, comprar un concentrador USB-C es principalmente una cuestión de precio y puertos. Los concentradores USB-C generalmente están marcados como concentradores «X-en-1», lo que significa que son simplemente una colección de puertos. Ese lenguaje significa que comienzo mirando lo que ofrece el centro y lo comparo con lo que cobra el fabricante. No es justo decir que un concentrador USB-C es un producto básico, pero ciertamente comparten algunos de esos elementos.
Al cierre de esta edición, mi elección para el mejor concentrador USB-C es un concentrador 8 en 1, el Anker 555, que tiene lo que considero una combinación de puertos bastante ideal: dos puertos USB-A (para mouse y teclado), un puerto USB-C para entrada de energía y otro para salida de datos; además de una ranura para tarjetas microSD/SD, Ethernet y un puerto de pantalla HDMI. No pruebo (ni recomiendo) todas las combinaciones de puertos, debido a la gran cantidad de ofertas.
Vale la pena señalar que los concentradores más antiguos tendían a conectarse a una única pantalla 4K a 30 Hz, lo que puede cansar la vista durante sesiones largas. Los concentradores más nuevos se conectan a 4K, 60 Hz, que es a lo que tus ojos están acostumbrados.
Mis recomendaciones pueden variar y varían según el precio. Los centros económicos pueden caer en el rango de $ 20, mientras que los centros más caros pueden costar $ 30 o $ 40 o más. La competencia puede ser brutal, pero eso es bueno. Con mucho gusto eliminaré un buen concentrador USB-C de nuestra lista de recomendaciones si un producto comparable le permite ahorrar dinero sin sacrificar la calidad.
Las estaciones de acoplamiento USB-C pueden utilizar tecnologías como DisplayLink o DSC/HBR3 para aproximarse a la capacidad de una base Thunderbolt para conectarse a más de una pantalla 4K. Todavía estoy buscando un precio competitivo, aunque estoy dispuesto a aceptar un precio más alto ($100 a $150 aproximadamente) si hay características adicionales y un bloque de alimentación para cargar su computadora portátil.
Cómo pruebo los concentradores USB-C en cuanto a construcción física y térmica
Algunas llaves USB están hechas de plástico; otros están fabricados de metal. No doy preferencia a ninguno de los dos, pero tomo nota si un centro se calienta excesivamente. Solía usar un sensor de temperatura, pero lo descarté en favor de mis propios dedos; en las raras ocasiones en que un centro o base se calienta a temperaturas alarmantes, simplemente no lo recomiendo.
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Conecto varios periféricos de prueba para verificar el espacio entre puertos. Puede parecer un poco tonto, pero he descubierto que los proveedores de dongles bloquean los puertos tan cerca unos de otros que no se puede insertar una llave USB al lado de otro dispositivo. No hago nada como golpear el dongle en mi escritorio para probarlo; en cambio, es aquí donde leeré las opiniones de los clientes para detectar cualquier problema a largo plazo. Aquí también es donde suelo ver si hay una buena garantía. Proporciona tranquilidad.
Una estación de acoplamiento de metal generalmente cuesta un poco más, pero tiende a disipar el calor mejor que una estación de acoplamiento de plástico. Una vez más, esto es algo que se puede confirmar fácilmente.
Cómo pruebo la estabilidad de los concentradores USB-C
Algunas pruebas de estabilidad se pueden realizar rápidamente: ¿una pantalla parpadea y/o se niega a iluminarse cuando se conecta a una base? ¿Hay suficiente potencia para controlar un periférico, como un SSD? Tengo algunos periféricos en mi escritorio diseñados específicamente para esto, incluido un par de pantallas 4K que uso para las pruebas de la base Thunderbolt.
Con un concentrador o dongle USB-C, no reviso las diversas computadoras portátiles de prueba que uso con una base Thunderbolt. Intento usar el concentrador USB-C conectado a la misma computadora portátil durante aproximadamente un día, sacando la computadora del modo de suspensión y verificando si se conecta de manera confiable.
Cómo pruebo la potencia y el rendimiento de los concentradores USB-C
No le pido a un concentrador de $20 que ofrezca el rendimiento de una estación de acoplamiento USB-C de $150, y no le doy prioridad a un concentrador sobre otro debido a los finos matices en el rendimiento. Básicamente, cada concentrador USB-C divide el ancho de banda de un puerto USB-C de 10 Gbps en varios puertos, y lo mido para ver si el rendimiento sufre una caída inesperada. Para las pruebas de rendimiento, utilizo una computadora portátil dedicada con un puerto Thunderbolt 4 que puede recurrir a los 10 Gbps de una conexión USB-C.
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Conecto un concentrador o dongle a la pantalla (suponiendo que tenga un puerto de pantalla) y luego reproduzco una transmisión de YouTube en 4K60 y noto cualquier caída de fotogramas. Esto no debería suceder. Luego realizo una prueba de almacenamiento con un SSD para medir el rendimiento del almacenamiento utilizando un punto de referencia de la industria, PCMark 10. Luego repito la prueba de transmisión y ejecuto el punto de referencia de almacenamiento nuevamente. No es inusual que la combinación dé como resultado un rendimiento reducido y pérdida de cuadros, lo que produce una transmisión de video entrecortada.
La mayoría de las bases USB-C con todas las funciones incluyen un bloque de alimentación que suministra energía a su computadora portátil y periféricos; un concentrador USB-C puede incluir un puerto de entrada de energía que dirige la energía del cargador USB-C de su computadora portátil a través del concentrador. Siempre es bueno saber si ese concentrador consumirá tanta energía que su computadora portátil se quejará de que no está recibiendo suficiente.
Con una base, uso un multímetro USB para medir cuánta energía proporciona cada puerto y, si corresponde, cuánta llega a su computadora portátil.
Pruebo las bases USB-C repitiendo las pruebas de rendimiento anteriores, pero tomo nota de mis resultados y de qué tan bien se compara cada estación de acoplamiento con otras que pruebo. También realizo una prueba adicional en la que copio una carpeta de archivos desde un SSD que conecto a la base hasta la computadora portátil de prueba.
Cómo interpretar nuestro sistema de clasificación de concentradores USB-C
Francamente, la mayoría de los concentradores USB-C que evalúo funcionan bastante bien. Selecciono nuestras mejores opciones según el precio, las características, la temperatura y el rendimiento. Valoro las bases USB-C más por el rendimiento y las características que por el precio.
En general, la mayoría de los muelles que pruebo obtienen tres estrellas o más, una calificación que considero satisfactoria. Los concentradores, bases y dongles que obtienen cuatro o cinco estrellas son generalmente los que recomendaría, pero pueden tener algún defecto (¿un precio alto? ¿Una conexión lenta?) que los frena. Otorgo un premio Editor’s Choice a un concentrador, dongle o base que recomendaría sin reservas a un amigo o familiar. El objetivo final, por supuesto, es probar y luego recomendar las mejores bases USB-C para que las disfrute.