Cuando todo el mundo piensa en el combate aire-aire en términos modernos, piensa en aviones que sueltan misiles guiados por láser que se lanzan hacia sus enemigos a velocidades más rápidas que el sonido. Sin embargo, el primer avión que disparó misiles guiados fue un Sabre en 1958, pilotado por nacionalistas chinos. Al igual que la Segunda Guerra Mundial, los aviones de esa época dependían de ametralladoras y se alineaban con sus adversarios para obtener un tiro claro. Mientras que el MiG-15 afirmó superioridad con sus tres cañones individuales, el Sabre derribó al MiG de su trono con seis cañones. Tampoco cañones cualquiera, ametralladoras calibre .50. También podrían equipar al Sabre con bombas y cohetes si la misión lo requiriera.
Cuando el polvo se asentó y la guerra terminó, los American Sabres derribaron un total de 792 MiG-15. Gracias a su entrenamiento, esto resultó en una proporción de muertes de 8:1, con 39 pilotos de Sabre obteniendo el estatus de «as» durante la guerra. Para obtener el estatus de as, un piloto de combate debe derribar al menos cinco aviones enemigos. Si bien ese número ha disminuido a lo largo de las décadas gracias a la tecnología antiaérea y de seguimiento, el número requerido durante la Guerra de Corea era cinco.
