Puente New River Gorge en Virginia Occidental
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Tengo 2 Gigabits por segundo (Gbps) de Internet de fibra en mi casa por $120 al mes. Soy suertudo. Tengo acceso a ese tipo de banda ancha y dinero para pagarla. Mucha gente no es tan afortunada.
El 1 de mayo, el Programa de Conectividad Asequible (ACP), una iniciativa fundamental para ofrecer banda ancha asequible, se quedó sin dinero. Según la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) anunciodespués de finalizar durante las últimas semanas, el programa finalizará el 1 de junio.
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Eso significa 23 millones de hogares — apenas 60 millones de estadounidenses — ahora tienen que elegir entre pagar Internet o pagar comida, alquiler y otros servicios públicos.
Si desea obtener más información sobre por qué, puede leer hasta el final de este artículo. Pero primero, veamos ahora esas formas de ahorrar en el acceso a Internet.
Cómo mantenerse conectado por menos
1. Compare precios
Primero, busque planes de Internet menos costosos. Internet lento sigue siendo mejor que no tener Internet. También debe verificar si su proveedor de servicios de Internet (ISP) ofrece un plan de descuento para personas de bajos ingresos. AT&T, Timonel, Óptimo, Espectroy Xfinity, entre otros, ofrece paquetes económicos. Aquí están los detalles.
Acceso desde AT&T
El servicio de Internet está disponible en AT&T por un económico $30/mes, que ofrece velocidades de hasta 100 Mbps, según la velocidad máxima disponible en su dirección. ¿La mejor parte? No hay contratos, depósitos ni tarifas de equipo. Este plan también incluye un punto de acceso Wi-Fi gratuito.
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El acceso no se limita a unos pocos elegidos. Puede calificar si actualmente es elegible para cualquiera de estos programas: Programa de asistencia nutricional suplementaria (SNAP); Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI) sólo para residentes de California; Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP), o si gana el 200% o menos del Pautas federales de pobreza. Para 2024, en la mayor parte de Estados Unidos, eso representará 62.400 dólares al año para una familia de cuatro.
Cox Connect2Compete
Este servicio está disponible para $10 al mes y ofrece velocidades de hasta 100 Mbps, según la velocidad máxima disponible en su dirección. No hay contratos, depósitos ni tarifas de equipo, y viene con un punto de acceso Wi-Fi gratuito.
Este programa está disponible para familias con estudiantes K-12. También deben estar en uno o más de los siguientes programas: NSLP, SNAP y/o TANF; recibir Vales basados en inquilinos, Vales basados en proyectoso Sección 8 Asistencia de alquiler basada en proyectos (PBRA); y/o vivir en una vivienda pública.
Internet de ventaja óptima
Optimum Advantage ofrece velocidades de Internet de hasta 50 Mbps para $15 al mes. Al igual que los demás planes, no tiene contratos, depósitos ni tarifas de equipo e incluye un punto de acceso a Wi-Fi gratuito.
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Para calificar, su hogar no debe haber tenido Internet en los últimos 60 días y un miembro del hogar debe cumplir con uno o más de los siguientes requisitos de elegibilidad: recibe NSLP; vive en la ciudad de Nueva York y asiste a una escuela pública de la ciudad; es elegible o recibe SSI y tiene 65 años o más; y/o es un veterano que recibe asistencia pública estatal o federal.
Asistencia de Internet de espectro
Este plan cuesta $18 al mes hasta 30 Mbps. No hay contratos, depósitos ni tarifas de equipo. Sin embargo, a diferencia de los demás, el Wi-Fi cuesta $5 adicionales al mes, pero viene con software de seguridad.
Para calificar para Spectrum Internet Assist, usted o un miembro de su hogar debe recibir uno o más de estos programas de asistencia: NSLP; Provisión de Elegibilidad Comunitaria (CEP) del NSLP y/o SSI si tiene 65 años o más.
Conceptos básicos de Internet de Xinifty
La oferta de bajo precio de Xinifty viene con velocidades de hasta 50 Mbps para $10 al mes, nuevamente sin contratos, depósitos ni tarifas de equipo. Xfinity también ofertas la computadora portátil o Chromebook Dell Latitude Windows 11 a un precio con descuento de $ 150 (normalmente, estos se venden por $ 270 y $ 350, respectivamente).
Puede obtener este servicio si usted o alguien en su hogar califica para programas que incluyen NSLP, asistencia de vivienda, Medicaid, SNAP o ellos. estaban inscritos en la ACP con Xfinity. Además, no puedes haber tenido Xfinity Internet en los últimos 90 días a menos que estés inscrito en ACP con Xfinity.
Si su ISP no ofrece un plan para personas de bajos ingresos, verifique Página de búsqueda de proveedores de Everyone On para un ISP nuevo y de bajo precio.
Línea de vida
Lifeline, otro programa federal, ofrece a los hogares de bajos ingresos una $9.25 subsidio mensual que se puede utilizar para el servicio de Internet residencial. A diferencia de la ACP, tiene financiamiento permanente, por lo que no tendrás que preocuparte por perderlo. Puede calificar si su ingreso es 135% o menos que las pautas federales de pobreza, o si participa en SNAP, Medicaid u otros programas federales de pobreza. Comprobar el Fondo de Servicio Universal para ver quién ofrece servicios Lifeline en su área.
Humano-TI
La organización sin fines de lucro de recuperación de desechos electrónicos Humano-TI también ofrece dispositivos y servicios de internet de bajo costo, como este Opción basada en 4G eso cuesta $15 al mes. Solo está disponible para personas bajo programas de asistencia gubernamental aprobados como SNAP, SSI o Vivienda de la Sección 8, o que tienen un ingreso familiar anual dentro del 200% del nivel federal de pobreza.
NetZero
Una explosión del pasado, el ISP NetZero de la vieja escuela todavía ofrece un servicio gratuito, aunque muy limitado, plan de acceso telefónico. Cuando digo limitada, me refiero a 10 horas al mes de conectividad. Otro servicio de bajo costo, FreedomPop, ofrece servicios 5G por tan solo $10 al mes. Sólo viene con 1 GB de tráfico al mes, pero es difícil de superar por ese precio.
2. Compra tu propio equipo
También puedes reducir la factura de tu ISP comprando tu propio equipo. Muchos ISP cobran alrededor de $10 mensuales por alquilar equipos como módems de cable y puntos de acceso Wi-Fi. puedes encontrar nuevos Enrutadores wifi por tan solo $ 50, pero en realidad casi cualquier enrutador Wi-Fi que pueda encontrar debería ser todo lo que necesita. También puedes visitar tiendas de segunda mano, donde encontré excelente hardware que valió mucho más de lo que pagué por él.
Los módems son una historia diferente. Por lo general, necesitará uno de los pocos modelos específicos para funcionar con su ISP. Una vez que haya descubierto cuál funcionará para usted, generalmente podrá comprar uno. Sí, le costará bastante dinero por adelantado, pero probablemente pueda recuperar el precio en un año.
3. Negocia con tu ISP
También puedes intentar regatear con tu ISP. Si su representante de servicio al cliente tiene la opción de perder su negocio u ofrecerle un precio más bajo, es posible que le ofrezcan un mejor trato. Nunca lo sabes hasta que lo intentas; Me ha funcionado a lo largo de los años.
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Si tiene dificultades para elegir entre televisión por cable e Internet, consulte qué paquetes ofrecen sus proveedores. Muchos ofrecen paquetes de TV/Internet con descuento. También puede estar mejor con un ISP/proveedor de cable de segundo nivel. Controlar Página de paquetes de TV e Internet de HighSpeedInternet para ofertas tan bajas como $40 al mes. La mayoría de estos planes cuestan mucho más.
4. Ir a la biblioteca
Probablemente ya sepas que casi todas las bibliotecas ofrecen Wi-Fi gratuito. Lo que quizás no sepas es que muchos también te prestan un punto de acceso Wi-Fi celular. Por lo general, puedes pedir prestada una unidad durante dos semanas y viene con conectividad gratuita. La mayoría, pero no todos, usan la red T-Mobile, pero no necesitas una cuenta de T-Mobile para usarlas.
¿Cómo llegamos aquí?
Érase una vez, el acceso a Internet era un lujo. Hoy es una necesidad. Lo usamos para hacer nuestro trabajo, ver a nuestros médicos y enviar a nuestros hijos a la escuela. Y para millones de ciudadanos estadounidenses, principalmente adultos mayores, veteranos militares, comunidades indígenas, personas que viven en el país y familias trabajadoras de bajos ingresos, Internet simplemente se volvió más cara.
En mi hogar ancestral del condado de Calhoun, Virginia Occidental, uno de los menos conectado estados, más de la mitad de la población era elegible para ACP. Mis amigos y familiares que todavía viven allí tienden a ser mayores y tener menos empleos. Con una población de poco más de 6.000 personas, es lo más rural posible. Olvídese de la banda ancha: todavía tengo al menos un amigo allí que está conectado a Internet a través de un módem de acceso telefónico (sí, todavía existe).
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Ahora, muchos de ellos enfrentarán facturas de Internet más altas. Puede que no parezca mucho. La ACP solo proporcionó un beneficio mensual al consumidor de $30 (hasta $75 para aquellos en tierras tribales calificadas) a los hogares elegibles para que pudieran pagar los servicios de Internet de alta velocidad. Pero cuando eres pobre, como me criaron a mí, 30 dólares es dinero real.
El ACP es una rareza política: una política que apoya la mayoría de los miembros del Congreso. Según Estrategias de Opinión Pública y Estrategias de RG 2023 encuestael 78% de los votantes apoya al ACP, incluidos el 64% de los republicanos, el 70% de los independientes y el 95% de los demócratas.
Desafortunadamente, aunque el partido bipartidista Ley de extensión del programa de conectividad asequible de 2024 (HR 6929 y S. 3565) se presentó en el Congreso en enero, ambos proyectos de ley no han llegado a ninguna parte.
Ambas propuestas tienen un sólido sentido financiero. El Instituto Benton para la Banda Ancha y la Sociedad, políticamente neutral estimados que la ACP genera 16.200 millones de dólares al año en ingresos laborales y ahorro de tiempo, lo que representa el doble de su costo anual. Otras investigaciones muestran que los beneficios financieros podrían ir incluso más allá. Como Blair Levin, miembro de Brookings Ponloun febrero papel estima que «por cada dólar gastado en los países ACP, el PIB de la nación aumenta en 3,89 dólares».
Jessica Rosenworcel, presidenta de la FCC escribió en un último llamamiento al Congreso de que «la financiación adicional del Congreso es la única solución a corto plazo para mantener el ACP en funcionamiento. Si no se asignan rápidamente fondos adicionales, uno de cada seis hogares en todo el país que dependen de este programa enfrentará facturas crecientes y una desconexión cada vez mayor». Concluyó que «el tiempo se acaba».
Entonces, ¿por qué el Congreso no ha tomado medidas? Algunos senadores y representantes republicanos de alto rango decir la ACP es sólo parte de «la ola de gasto imprudente de la administración Biden» y que es «especulativo afirmar que 25 millones de hogares perderán la banda ancha si la ACP no obtiene nueva financiación».
En otras palabras, es política.
En el mejor de los casos, el Congreso eventualmente reautorizará a la ACP. Pero no estoy conteniendo la respiración.
