Además de planear imponer regulaciones sobre los fabricantes chinos de DRAM, Estados Unidos presionó al gobierno holandés para que revocara una licencia de exportación para el fabricante de máquinas de chips ASML. Afecta al envío de determinados sistemas de litografía a China, según ha revelado la empresa con sede en los Países Bajos. Esta medida del gobierno holandés ha llevado a China a pedir a los Países Bajos que «respeten los principios del mercado» y respeten la ley, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores chino. El portavoz Wang Wenbin enfatizó la necesidad de proteger los intereses comunes de ambas naciones y mantener la estabilidad en las cadenas de suministro internacionales.
ASML especificó que la revocación de la licencia de exportación afecta a los envíos de sus sistemas de litografía NXT:2050i y NXT:2100i en 2023. Aunque la empresa no identificó a los clientes específicos afectados, reconoció el impacto en ciertos clientes chinos. Los clientes destacados de ASML en China incluyen Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) y otros, informes Reuters. El fabricante holandés de máquinas de chips domina el mercado mundial de sistemas de litografía, un componente fundamental en la fabricación de semiconductores.
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El medida del gobierno holandés añade complejidad a las operaciones de ASML en China, un mercado que ha crecido significativamente para la empresa en los últimos años. China surgió como el mercado más grande de ASML en el tercer trimestre de 2023, representando el 46% de las ventas de la empresa. Este cambio en la dinámica del mercado se alinea con los esfuerzos actuales de China para reducir su dependencia de tecnologías extranjeras.
En particular, este no es el primer caso de desafíos de control de exportaciones para ASML. En 2023, Estados Unidos anunció reglas que otorgan a Washington la autoridad para restringir la exportación de la máquina “Twinscan NXT1930Di” de ASML si contiene piezas estadounidenses. ASML entabló conversaciones con el gobierno de los EE. UU. para aclarar el alcance y el impacto de estas regulaciones de control de exportaciones. La empresa acordó cumplir con todas las leyes y regulaciones aplicables, incluida la legislación de control de exportaciones.
El impulso de China para desarrollar un cadena de suministro de semiconductores autosuficiente incluye esfuerzos para ponerse al día en litografía. Si bien Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE) es el único fabricante conocido de máquinas de litografía en China, se considera que está rezagado respecto de ASML y sus pares japoneses. La reciente revocación de la licencia de exportación de ASML añade otra capa de complejidad al panorama mundial de los semiconductores.
