¿Lo que acaba de suceder? En otra historia más que demuestra que no es sólo la IA generativa la que amenaza con erradicar los empleos humanos, BMW ha anunciado que robots humanoides comenzarán a trabajar en sus plantas de fabricación de vehículos, comenzando en Spartanburg, Carolina del Sur.
Los robots de 5 pies 6 pulgadas y 130 libras provienen de la startup Californian Robotics Cifra, que acaba de firmar una asociación con BMW para implementarlos en las instalaciones de fabricación del gigante automotriz después de que se hayan identificado los casos de uso iniciales. El despliegue comenzará en la planta de Spartanburg, la única que BMW tiene en Estados Unidos.
La semana pasada, la Figura 01 aprendió a preparar café utilizando un sistema de inteligencia artificial de extremo a extremo.
Estamos entusiasmados de introducir la IA líder en la industria en el sector automotriz.pic.twitter.com/DNAZWnaYK3
– Figura (@Figura_robot) 18 de enero de 2024
Figure dice que sus robots están diseñados para realizar trabajos que son indeseables o peligrosos, como trabajos de fabricación que caen en las categorías difíciles, inseguras o tediosas. La firma de robótica dice que sus robots permitirán a las empresas aumentar la productividad, reducir costos y crear un entorno más seguro y consistente.
Los robots de un solo propósito se han utilizado en el proceso de fabricación de automóviles durante décadas, pero esta es la primera vez que máquinas autónomas de uso general con apariencia humana se abren paso en este entorno de trabajo. El robot de la figura utiliza sus manos de cinco dedos para el montaje e incluso toma descansos cada cinco horas para poder caminar hasta una estación de carga y enchufarse.
Como fue el caso cuando Amazon introducido robots humanoides a sus almacenes en octubre, la medida ha provocado más debate sobre la automatización que reemplaza los trabajos humanos. Alrededor de 11.000 personas trabajan en las instalaciones de BMW en Carolina del Sur, el mayor exportador de automóviles de Estados Unidos. Brett Adcock, fundador y director ejecutivo de Figure, no ayuda a aliviar esos temores cuando dice que la compañía espera trabajar codo a codo con BMW Manufacturing para integrar la inteligencia artificial y la robótica en la producción automotriz.
Reuters escribe que la asociación comenzará con pequeñas cantidades de robots de Figure utilizados por BMW y se ampliará si se cumplen los objetivos de rendimiento. Después de recibir capacitación para realizar tareas específicas, se integrarán en los procesos de fabricación que incluyen el taller de carrocería, chapa y almacén en los próximos 12 a 24 meses.
Honda y Hyundai son sólo dos fabricantes de automóviles que han estado experimentando con robots humanoides a lo largo de los años. También está Tesla, que recientemente reveló su robot humanoide Optimus Gen 2 (abajo).
La empresa de Elon Musk no tiene la mejor reputación cuando se trata de mezclar humanos y robots. En 2021 una máquina autónoma en la Gigafábrica de Texas hundió sus garras de metal en la espalda y el brazo de un ingeniero, dejando un «rastro de sangre» a lo largo del piso de la instalación. Sucedió cuando el empleado estaba programando el software que controla los robots de fabricación en la planta.
