Si me hubieran pedido que usara gafas AR además de mis gafas habituales para un paseo corto en un encantador vehículo eléctrico BMW, habría dicho: «No, gracias». Pero ahora me alegro de haber aceptado porque casi puedo creer que la realidad aumentada tiene sentido, no sólo para los pasajeros sino también como herramienta para los conductores.
Aquí en un estacionamiento en CES 2024 donde la tecnología automotriz está en todas partes, me subí a un BMW iX M60 totalmente eléctrico y me puse un par de Agua Xreal 2 gafas de realidad aumentada. Tuve que usarlos sobre mis anteojos habituales porque no había tiempo para ponerles los lentes recetados correctos. Afortunadamente, el efecto AR todavía parecía bastante bueno.
Tan pronto como me puse los marcos, pude ver una pequeña plataforma circular sobre el tablero. Para esta experiencia, BMW me puso en el asiento del pasajero mientras un representante de BMW conducía (sin gafas AR) y me explicaba la tecnología. Para esta demostración, salimos del estacionamiento, nos alejamos del centro de convenciones y salimos a las calles de Las Vegas.
Lo que veía a través de las gafas me sorprendía y a menudo me deleitaba. Es la sutileza lo que hace que funcione. No hay nada que salte para obstruir tu visión. En cambio, los objetos, en su mayoría translúcidos, aparecen en el tablero o en la carretera. Sin embargo, para ser claros, los elementos AR pueden aparecer en cualquier lugar donde mires: por el parabrisas, por la ventana del pasajero. A veces olvidaba que todos los demás no podían ver lo que me mostraban las gafas Xreal Air 2 AR.
A lo largo de nuestro viaje, vi flechas verdes que me dirigían a mi destino; giraban hacia la izquierda o hacia la derecha para alertarme de un giro próximo (cómicamente, el conductor que no llevaba gafas logró perder uno de nuestros giros). La idea aquí es que esta guía podría reemplazar su sistema de navegación GPS estándar. Por supuesto, el sistema está conectado a un teléfono que está conectado al automóvil. Aún así, no tuve que mirar otra pantalla para ver hacia dónde me dirigía.
Además de las colas de dirección, había bloques de estos colores que aparecían a ambos lados del auto. Eran verdes para todo despejado, amarillos para precaución, naranjas para peligro y rojos para alto. Si hubiera una señal de alto más adelante, aparecería una AR ante mí. Había conos de precaución virtuales para advertirme sobre baches y otros peligros en la carretera.
El sistema también incluye juegos y entretenimiento para sus pasajeros. En un momento, del cielo empezó a llover dados virtuales (BMW preprogramó y programó estos enfrentamientos para momentos específicos de nuestro viaje). Más tarde hubo un juego en el que fichas de póquer virtuales volaban hacia mí. Gané puntos por cada uno que logré guiar con la mirada a través de un anillo flotante. Sólo logré 6 puntos.
En el panel de control virtual, había un botón multimedia. Cuando lo activamos, el representante de BMW me dijo que bajara la visera. En la superficie había una pantalla virtual que parecía una pantalla de 80 pulgadas ubicada a aproximadamente 3 pies de distancia de mí y, naturalmente, estaba reproduciendo un comercial de BMW. Me sorprendió y aprecié la calidad de la imagen.
Al final de nuestro viaje, regresamos al estacionamiento y, frente a mí, pude ver una guía que conducía a una estación de carga. El gráfico AR mostraba cuánta carga me quedaba y cuánto tiempo llevaría recargar el iX M60.
Una cosa que noté sobre todas las imágenes es que entendían las superficies y el chasis del vehículo eléctrico. BMW me dijo que no estaba usando la cámara del Xreal para leer las superficies. En su lugar, habían agregado una cámara en la cabina para observar hacia dónde miraba, colocar correctamente el panel de control en el tablero y gestionar la oclusión.
Esto último es lo que realmente vende el efecto AR. Esos bloques de guía que mencioné desaparecen detrás del borde del capó del auto. En otras palabras, aparecen como objetos reales y no en una forma que distrae y aplasta ilusiones donde, curiosamente, puedo ver los bloques enteros a través de la carrocería del automóvil.
Ésta es la clave para una RA exitosa en un automóvil. No sólo tiene que proporcionar una experiencia aumentada, sino que también tiene que funcionar y tener sentido en el mundo real.
BMW no tiene planes actuales de agregar gafas AR o parabrisas AR transparentes a todos sus vehículos eléctricos. Por ahora, es un proyecto de investigación y lo que aprendan aquí puede informar el futuro de su experiencia de conducción.
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