Una startup holandesa dice que todo el mundo está subestimando enormemente el potencial de los aviones con batería eléctrica: que es posible construir grandes aviones de pasajeros con batería eléctrica que cubran distancias para las que la mayoría supone que necesitaremos hidrógeno. Elysian planea demostrarlo.
La compañía tampoco cree que necesitará un gran salto en baterías para lograrlo; Dice que puede llevar a 90 pasajeros a unos 800 km (497 millas) usando una mochila con 360 Wh/kg. Mientras tanto, Amprius enviaba células de 450 Wh/kg. en 2022, y El gigante chino CATL lanzó una batería «condensada» de 500 Wh/kg el año pasado. Suponiendo algunas mejoras, Elysian dice que alcanzará cifras de alcance de 1.000 km (621 millas), momento en el que el avión E9X podría cubrir alrededor del 50% de todos los vuelos comerciales programados.
Es un gran salto con respecto al pensamiento convencional, que supone que las baterías son demasiado pesadas para construir aviones de pasajeros, y en realidad sólo son adecuadas para aviones pequeños que vuelan en rutas de menos de 400 kilómetros (250 millas). De hecho, la mayor parte de la acción en aviación limpia Durante los últimos años ha estado en el espacio del hidrógeno gaseoso, con el hidrógeno líquido unos años detrás y otras soluciones como el amoníaco apareciendo en los márgenes.
Aviones elíseos
Pero Elysian dice que las baterías funcionarán bien. La empresa cita una pareja de Estudios de la Universidad Técnica de Delft (aunque son estudios cuyo autor principal, Reynard De Vries, también es Director de Diseño e Ingeniería de Elysian) como evidencia. De acuerdo a Venturebeatla compañía dice que el bloqueo mental de la industria es el resultado de los diseños de las aerolíneas modernas, que aprovechan al máximo los sistemas de propulsión maduros y altamente eficientes que utilizan.
Cuando se trata de suministros de energía pesados como las baterías, la compañía dice que es necesario remontarse a la década de 1960 en busca de inspiración; Los aviones de fuselaje estrecho de primera generación de la época eran terriblemente ineficientes, por lo que necesitaban transportar mucho más combustible que los grandes pájaros de hoy para cubrir largas distancias.
Por lo tanto, el diseño del Elysian E9X presenta un fuselaje relativamente pequeño y alas más largas que los aviones actuales. Sus alas bajas, completas con puntas hacia arriba, albergan la mayor parte de la masa de la batería, así como el tren de aterrizaje trasero. Elysian dice que estas consideraciones ahorran una gran cantidad de masa del fuselaje y también deberían reducir la resistencia en aproximadamente un 15% para aumentar el alcance correspondiente.
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Las baterías hacen un uso mucho más eficiente de la energía que el hidrógeno, en cualquiera de sus formas. De hecho, la compañía dice que obtendrás unas cinco veces más por unidad de energía con un avión de pasajeros eléctrico que con cualquier avión propulsado por hidrógeno o SAF. Y, de hecho, eso bien podría ser una consideración a medida que el mundo aleja toda su energía de los combustibles fósiles hacia las energías renovables.
Elysian dice que el E9X «surcará los cielos» en 2033, y la startup lo ha desarrollado hasta este punto con la ayuda de unos 10 millones de dólares de respaldo de Panta Holdings, que actualmente también posee la histórica marca holandesa Fokker.
Ahora es el momento de tomar un balde de agua fría.
Si Elysian realmente planea diseñar, crear prototipos, probar, certificar y fabricar en serie un nuevo y peculiar fuselaje para un avión comercial de 90 asientos, la compañía necesitará desenterrar miles de millones (probablemente incluso decenas de miles de millones) de dólares para conseguirlo. allá. Incluso crear un prototipo de una bestia de este tamaño no es una broma; no es una modernización relativamente barata que puedas incluir en un Q400 de segunda mano que compraste por 12,5 millones de dólares en cambio de bolsillo.
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Y luego está lo que sucede al aterrizar; Los aviones de pasajeros eléctricos van a necesitar paquetes muy grandes. La infraestructura de carga en los aeropuertos no será una cuestión trivial, especialmente si hay que hacer girar el avión y volver a volar rápidamente; probablemente estés hablando de generar varios megavatios. Las baterías deben poder soportar repetidamente ese tipo de carga sin degradarse y dejar de funcionar en uno o dos años. O tal vez podrías cambiarlos, pero eso introduce otro nivel de complejidad en los vehículos y los procedimientos de almacenamiento/carga que necesitarías en tierra.
El hidrógeno también enfrenta problemas de infraestructura de combustible, pero todos, desde Universal Hydrogen hasta ZeroAvia, Airbus y más allá, están trabajando en esa dirección, mientras que Elysian representa un grupo de uno en esta etapa que propone aviones de pasajeros con baterías de tamaño completo.
Entonces, como ocurre con todas las nuevas empresas audaces de aviación, la baraja está en contra de Elysian en su búsqueda por descarbonizar los cielos. Pero es necesario descarbonizar esos cielos, por lo que los seguiremos con interés.
Fuente: Aviones elíseos
