¿Oyes ese sonido? Ese es el sonido de la realidad aumentada (AR) que se desvanece como concepto impulsor de la tecnología.
Se podría culpar a Apple, que emitió un edicto a los desarrolladores de Apple Vision Pro: “Refiérase a su aplicación como una aplicación de computación espacial. DonNo describas tu experiencia con la aplicación como realidad aumentada (AR), realidad virtual (VR), realidad extendida (XR) o realidad mixta (MR)”.
Pero culpar a Apple sería un error. En lugar de eso, culpen a la inteligencia artificial (IA), específicamente a la tendencia de la IA generativa (genAI) del último año y medio; Ha cambiado completamente y redirigido el propósito y la función de las gafas antes conocidas como gafas AR.
Cómo AR se convirtió en una palabra de cuatro letras
Los gigantes tecnológicos llevan más de una década trabajando en “gafas inteligentes”. Y estos productos finalmente están llegando al mercado. ¿Su aplicación asesina? IA, por supuesto. (Aquí defino las gafas de IA como gafas cuyo objetivo principal es facilitar un acceso rápido y sencillo a la IA).
El fabricante chino de dispositivos y teléfonos inteligentes Oppo quiere ser líder en gafas con inteligencia artificial. Él presentó su Oppo Air Glass 3 en el recién concluido Mobile World Congress en Barcelona, España. La compañía está utilizando su propia tecnología genAI llamada AndesGPT, para las gafas Oppo. Tienen capacidad multimodal, lo que significa que la cámara integrada puede aspirar imágenes y pasarlas a través de AndesGPT para su identificación y procesamiento. Las gafas Oppo destacan por ofrecer una interfaz visual en un diseño pequeño y ligero, con un peso de sólo 50 gramos (equivalente a aproximadamente dos pilas alcalinas AA).
Google también está planeando entrar en el mercado de las gafas con IA. Desde que finalizó su producto Google Glasses Enterprise Edition hace un año, la compañía se ha centrado en gafas inteligentes que pueden pasar por gafas normales. Google tiene una gran cartera de patentes concedidas y solicitadas en este espacio, y podría ser un competidor.
En este caso, Google se preocupa por las pequeñas cosas. Por ejemplo, una patente de Google aborda los problemas de calor inherentes a las gafas con IA, porque los gráficos, la IA y otros procesos generan mucho calor justo al lado de la cabeza. Alternativamente, podría otorgar licencias de sus patentes a fabricantes de equipos originales para que construyan dispositivos que admitan la inteligencia artificial de Google. La motivación de Google para las gafas de IA es asegurarse de que el mundo tenga una interfaz de usuario para sus herramientas de información basadas en LLM.
Microsoft también está presentando patentes para “gafas inteligentes” que, dado su control sobre OpenAI, probablemente se centrarían en acceso a ChatGPT. La compañía está trabajando en otros problemas que surgirán para los usuarios de gafas con IA, incluida la duración de la batería. Una patente describe ambas mini baterías intercambiables en calienteademás de la posibilidad de conectarse a una batería externa en el cinturón o en el bolsillo.
En realidad, Amazon llegó un poco temprano en este espacio y envió sus Echo Frames en septiembre de 2019. Ahora en su tercera generación, el producto está siendo derrotado en el mercado por las gafas Ray-Ban Meta, que son mucho mejores y están muy cerca del mismo precio. . Echo Frames te ofrece la vieja y arruinada Alexa, en lugar del nuevo chatbot basado en LLM. Sin duda, Amazon pronto lanzará gafas de IA reales, completas con un chatbot de IA generativa más una cámara para capacidad multimodal.
El líder actual en gafas de IA con salida de audio es Ray-Ban Meta, una colaboración entre el gigante italiano de gafas Luxottica y la empresa anteriormente conocida como Facebook.
Y, por supuesto, Apple está armada hasta los dientes con patentes que le permitirían lanzar gafas con inteligencia artificial. De hecho, la combinación de tecnología y moda probablemente resultará irresistible para Apple.
Las empresas gigantes están en una loca lucha por llevar gafas de IA al mercado porque saben que la verdadera amenaza provendrá de docenas o cientos de empresas más pequeñas que se unirán al juego.
Las gafas con IA siguen el manual de los teléfonos inteligentes
Uno de los catalizadores ocultos que ha impulsado el mercado de los teléfonos inteligentes durante los últimos 20 años es el desarrollo en segundo plano de todas las piezas y componentes de un teléfono inteligente. Cientos de empresas ahora fabrican cámaras, radios, procesadores, baterías, pantallas, componentes de audio y otras piezas diminutas y de bajo consumo, lo que hace que sea bastante fácil ingresar al mercado de los teléfonos inteligentes.
Esto apenas comienza con las gafas de IA.
Recientemente hablé con Ed Tang, director ejecutivo de Avegant, una empresa de motores ligeros con sede en Silicon Valley. (Los motores de luz son pequeños proyectores que transmiten contenido visual a las lentes de gafas de realidad aumentada (AR).
Avegant trabaja con fabricantes de gafas inteligentes para diseñar gafas con IA que sean lo más pequeñas, ligeras y de apariencia normal posible.
La compañía anunció recientemente una asociación con el gigante de chips Qualcomm y el gigante de componentes informáticos Applied Materials para desarrollar una gama de diseños de referencia para empresas que quieran construir y vender gafas de IA con salida visual.
En la asociación, Avegant suministra su pieza AG-30L2, que permite imágenes de alta calidad con dos lentes o una lente con componentes pequeños que le brindan una pantalla frontal de alta resolución en anteojos que parecen anteojos recetados normales. La pieza AG-30L2 de Avegant pesa sólo 2,7 gramos, exactamente el mismo peso que una pelota de ping-pong reglamentaria.
QualcommLa contribución del hardware es la SoC Snapdragon AR1 Gen 1 – la misma parte que alimenta las gafas Ray-Ban Meta. El AR1 Gen 1 es súper liviano, procesa gráficos de alta calidad, inteligencia artificial en el dispositivo y tiene una conectividad rápida. Puede mostrar resoluciones de hasta 3k por ojo. Las radios integradas admiten Wi-Fi 7 y Bluetooth 5.3. Y puede procesar señales de hasta ocho micrófonos. (Las gafas Ray-Ban Meta tienen cinco micrófonos).
Applied Materials está contribuyendo con guías de ondas de alta eficiencia, que toman la proyección del motor de luz de Avegant y la redirigen a los ojos del usuario, todo dentro de lentes transparentes muy delgadas.
Tang me dijo: “Creemos que la IA realmente será el factor clave para impulsar el uso y las ventas de este tipo de dispositivos (AR). La razón por la que los compras no es porque sea una pantalla que puedas usar. La razón por la que los compra es por el valor y la aplicación que le brindan. Y creemos que esto dependerá principalmente de las aplicaciones de IA”.
Las empresas de tecnología, dijo, están invirtiendo mucho en IA, y Avegant ofrece una dirección para un «dispositivo de interfaz humana que realmente impulsará el caso de uso y las aplicaciones de la IA».
(Si bien Tang no me dijo para qué empresas trabaja Avegant, no me sorprendería en absoluto que OpenAI esté trabajando en gafas de IA).
Con toda esta actividad, es probable que veamos una ola de nuevas empresas de gafas de IA: el hardware que se basa en las recientes inversiones masivas de capital de riesgo en genAI.
Incluso las empresas muy pequeñas podrán comprar piezas e incluso obtener diseños de referencia para ofrecer una interfaz de hardware realmente atractiva para sus chatbots genAI.
La próxima revolución en gafas de IA
AR ahora debería verse como un término general, porque cuando alguien ahora se refiere a gafas AR, no está claro qué significa. Podría significar un dispositivo informático espacial como Apple Vision Pro. O podría significar una pantalla de visualización frontal como las ya desaparecidas Google Glass. Pero ese es prácticamente el rango de AR.
Durante los próximos tres años, es probable que ese rango se parezca a un gráfico de curva de campana, con baja funcionalidad a la derecha, alta funcionalidad a la izquierda y cifras de ventas en el eje vertical. Es probable que ocupar el 80% del centro sean lo que llamamos gafas AI, donde el lado izquierdo de ese centro solo representará la salida de audio y el lado derecho el audio más los datos visuales.
Debido a que estos dispositivos a menudo costarán muy poco (menos de la mitad del costo de un teléfono inteligente promedio y probablemente caerán por debajo de $ 250), el atractivo será enorme porque incluso los dispositivos de solo audio de menor costo aún le brindarán la característica del santo grial: Acceso instantáneo a genAI todo el día, todos los días.
Dentro de tres a cinco años, creo que el número de usuarios de gafas con IA se medirá en cientos de millones. Tang de Avegant va aún más lejos:
«Siento que el público está a punto de ver lo que yo llamaría el producto mínimo viable en este espacio», dijo. “Y eso probablemente sucederá el próximo año. Y si crees que las gafas evolucionarán hasta convertirse en gafas inteligentes, entonces estás hablando de 1.200 millones de unidades al año”.
Esta es la revolución tecnológica de la década y todavía casi nadie habla de ella en esos términos.
Es hora de dejar de esperar la revolución de las gafas AR y comenzar a comprender la revolución de las gafas AI. Ahora todo es cuestión de IA.
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