Apple ha estado investigando qué más sensores se pueden instalar en un reloj de manzanay en concreto aquellos que no están relacionados con la salud.
Es prácticamente una combinación inevitable: los sensores del Apple Watch son de salud. Desde que Apple desvió el marketing de Apple Watch de la moda y se centró más en los beneficios para la salud, Apple también ha redoblado su apuesta por el fitness y la medicina en el hardware.
Quizás porque ha hecho todo lo posible con la tecnología actual, o quizás ya ha tenido suficiente. siendo demandado por empresas médicas. Dos solicitudes de patente recientemente reveladas muestran que el Apple Watch podría obtener sensores como:
- anemómetro
- bolómetro
- sensor de flujo de calor
- radiación solar
- termómetro
- sensor de agua
Un anemómetro detecta la velocidad del aire y la dirección del viento, mientras que un bolómetro mide el calor radiante. Tanto el sensor de flujo de calor como el termómetro miden los niveles de calor.
Uno de los recién revelados aplicaciones patentadas, «Dispositivos electrónicos con anemómetros», obviamente se concentra en el primero de estos posibles sensores. Y proporciona una razón fundamental de por qué alguien querría que su Apple Watch supiera si el día hace viento o no.
Por ejemplo, la velocidad del aire se puede utilizar en combinación con aplicaciones de fitness (por ejemplo, al calcular la potencia de un usuario mientras hace ejercicio con el viento)», dice la solicitud de patente, «[and] detección y/o pronóstico del tiempo, medición de temperatura y/u otras funciones deseadas».
Esta solicitud de patente tiene el cuidado de decir que la propuesta puede aplicarse a cualquier dispositivo electrónico. Pero la mayoría de las descripciones de los ejemplos y todas las ilustraciones son para un Apple Watch.
El otro recién revelado solicitud de patente, es más amplia. «Dispositivos electrónicos con sensores ambientales multifunción», incluso establece su objetivo en el título: se trata de agregar sensores a muchos dispositivos diferentes. Sin embargo, una vez más, sus pocas ilustraciones representan principalmente el Apple Watch.
Ambos también utilizan la misma redacción para referirse a cómo «puede resultar difícil incorporar algunos sensores ambientales en un dispositivo electrónico donde el espacio es escaso», como el Apple Watch. Esa limitación de espacio puede ser la razón por la que Apple está optando por estos cuatro tipos de sensores, porque todos funcionan de manera similar.
Con pequeñas variaciones, los seis sensores dependen cada uno del calentamiento y enfriamiento del metal.
«Para realizar una o más de estas mediciones», dice la solicitud de patente multifunción, «se puede acoplar una capa de metal a la carcasa del dispositivo, o se puede incorporar una hebra de metal a una malla que cubre uno o más componentes, como un altavoz o micrófono, dentro del dispositivo electrónico».
«La capa o hebra de metal puede calentarse a una temperatura conocida», continúa, «y la caída de la temperatura del metal hasta una temperatura de equilibrio puede indicar la velocidad del aire».
«Para medir la temperatura ambiente, se puede utilizar una resistencia de referencia, y la caída de la temperatura del metal se puede comparar con la caída de la resistencia de referencia», dice la patente. «Si se desea, la capa o las hebras de metal se pueden utilizar para determinar la radiación solar y/o la presencia de agua».
Las dos solicitudes de patente están acreditadas a un total de cuatro inventores, tres de los cuales figuran en ambas.