Apple, Google y otras empresas tecnológicas no han logrado convencer a un tribunal de que la norma de la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos que niega algunas revisiones inter partes de patentes es ilegal.
Apple, junto con Google, Cisco, Intel y Edwards Lifesciences han intentado repetidamente deshacerse de la regla NHK-Fintiv implementada por la USPTO que permitía a los jueces más margen de maniobra para denegar las peticiones de las empresas para una revisión entre partes (IPR).
El último intento tuvo como resultado que el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Norte de California denegara la moción de las empresas de sentencia sumaria y se pusiera del lado de la USPTO. informes Reuters.
La queja en sí trata sobre si las impugnaciones y peticiones de derechos de propiedad intelectual presentadas por la Junta de Apelaciones y Juicios de Patentes de la USPTO pueden proceder o son rechazadas. El DPI es una forma para que la PTAB reconsidere si las reivindicaciones de una patente siguen siendo válidas, lo que potencialmente puede debilitar una patente o efectivamente eliminarla.
La regla NHK-Fintiv fue creada por la PATB para determinar si se debe denegar o retrasar la revisión de una solicitud de patente si hay un procedimiento paralelo en curso en la PTB o en un tribunal federal que podría afectar el DPI en sí.
Al utilizar la regla, los jueces de la USPTO pudieron negar más fácilmente la realización de un DPI, con lo que las empresas naturalmente no estaban de acuerdo debido a que podría afectar sus demandas.
El fallo del juez de distrito estadounidense Edward Davila establece que la USPTO no estaba obligada a mantener un período de notificación y comentarios antes de crear e implementar la norma. La norma era también una «declaración general de política» y no una norma sustantiva que necesitara comentario público.
Esta no es la primera vez que la USPTO ha sido cuestionada por esta regla. Un intento de empresas en 2020 afirmó que se había violado la ley federal. Dávila desestimó esa demanda en 2021 debido a fallos de la Corte Suprema de Estados Unidos que indicaban que las decisiones de la PATB sobre peticiones de DPI no podían ser apeladas.
La última acción fue motivada por una decisión de 2023 del fallo del Circuito Federal de que la USPTO pudo haber necesitado mantener el período de notificación pública y comentarios.