Alexa no ha funcionado como Amazon planeó originalmente.
Hubo un momento en el que se pensó que Alexa generaría un ecosistema robusto de aplicaciones, o Alexa Skills, que haría del asistente de voz una parte integral de la vida de los usuarios. Amazon imaginó que decenas de miles de desarrolladores de software crearían valiosas capacidades para Alexa que aumentarían la popularidad del asistente de voz y ayudarían a Amazon a ganar algo de dinero.
Pero unos siete años después de lanzar un programa de recompensas para alentar a los desarrolladores a desarrollar habilidades, las habilidades preferidas de Alexa son las básicas, como consultar el clima. Y el 30 de junio, Amazon dejará de otorgar los créditos mensuales de Amazon Web Services que han hecho que sea gratuito para desarrolladores externos crear y alojar Alexa Skills. La compañía también dijo recientemente a los desarrolladores que su Recompensas para desarrolladores de Alexa El programa estaba terminando, lo que prácticamente desincentivaba a los desarrolladores externos a crear para Alexa.
Sentencia de muerte para las aplicaciones de Alexa de terceros
La noticia ha dejado a docenas de desarrolladores de Alexa Skills preguntándose si tienen futuro con Alexa, especialmente porque Amazon prepara una IA generativa y versión basada en suscripción de Alexa. «Docenas» puede parecer una insinuación en el ecosistema de Alexa, pero es una estimación basada en un podcast de desarrolladores de Skills Marcos Tucker y Allen Firstenberg, quien, en un reciente podcast, Estuvo de acuerdo en que «docenas» de desarrolladores externos estaban contemplando si todavía vale la pena desarrollar las habilidades de Alexa. El resumen informal no fue declarado como un hecho concreto ni confirmado por Amazon, sino que parecía una estimación aproximada y rápida basada en la familiaridad de los desarrolladores con la comunidad de Skills. Pero con un interés y dinero tan mínimos asociados con Skills, docenas tampoco es una cifra inverosímil.
Amazon admitió que hay poco interés en sus programas de incentivos de habilidades. Bloomberg informó que «menos del 1 por ciento de los desarrolladores estaban utilizando los programas que pronto finalizarán», según la portavoz de Amazon, Lauren Raemhild.
«Hoy, con más de 160.000 habilidades disponibles para los clientes y una comunidad de desarrolladores de Alexa bien establecida, estos programas han seguido su curso y decidimos cerrarlos», dijo a la publicación.
Sin embargo, lo evidente es que Amazon no tiene el incentivo ni el dinero para hacer crecer el ecosistema de aplicaciones de Alexa que alguna vez imaginó. Los asistentes de voz se convirtieron en gran medida pozos de dineroy la división Alexa ha sufrido recientes despidos mientras lucha por la supervivencia y la relevancia. Mientras tanto, el Asistente de Google dejó de usar aplicaciones de terceros en 2022.
«Muchos desarrolladores ahora tendrán que tomar algunas decisiones difíciles sobre cómo mantener experiencias existentes o crear experiencias futuras en Alexa», dijo Tucker a través de un publicación en LinkedIn.
Alexa Skills criticada como “inútil”
Al momento de escribir este artículo, las principales habilidades de Alexa, en orden, son: Peligro, ¿Eres más inteligente que un estudiante de quinto grado?, ¿Quién quiere ser millonario?y Calma. Esa no es exactamente una lista futurista de hazañas tecnológicas imprescindibles. Durante años, la gente se ha preguntado cuándo «aplicación asesina» vendría a catapultar la popularidad de Alexa. Pero ahora parece que la única esperanza de Alexa en ese caso de uso asesino es la IA generativa (una apuesta llena de su propios obstáculos).
Pero al igual que Amazon, a los desarrolladores externos les resultó difícil ganar dinero con Skills, y unos pocos apuntaron a hacer dinero con Skills. miles de dólares como máximo y la gran mayoría no gana nada.
«Si no se puede ganar dinero con ello, nadie se involucrará seriamente», dijo Joseph «Jo» Jaquinta, un desarrollador que había ganado más de 12 Skills. CNET en 2017.
En 2018, Amazon había pagado a los desarrolladores millones para hacer crecer las habilidades de Alexa. Pero para 2020, Amazon redujo la cantidad de dinero que pagaba a desarrolladores externos, dijo una fuente anónima a Bloomberg. La fuente señaló que las aplicaciones creadas por desarrolladores pagos no le generaban mucho dinero a la empresa. En 2024, las cosas más deseables que puedes hacer que Alexa haga siguen siendo tareas básicas, como tocar una canción y aparentemente juegos de trivia.
Amazon no ha dicho que terminará con Skills. Eso parecería prematuro considerando que su chatbot Alexa no se espera hasta junio. Los desarrolladores aún pueden ganar dinero con Skills con compras dentro de la aplicación, pero el incentivo es mínimo.
«Los desarrolladores como usted han desempeñado y desempeñarán un papel fundamental en el éxito de Alexa, y apreciamos su continuo compromiso», decía el aviso de Amazon a los desarrolladores, según Bloomberg.
Veremos qué tan «críticos» trata Amazon a los desarrolladores restantes una vez que su chatbot generativo de IA esté listo.