En breve: Investigadores del Trinity College de Dublín han determinado que la percepción visual en los humanos, es decir, cuántas «imágenes por segundo» podemos procesar, varía mucho de persona a persona. Podría explicar por qué, sin tener en cuenta los rasgos físicos, un individuo prospera en actividades de alto ritmo mientras que otro falla.
Los investigadores idearon un experimento con una luz parpadeante para medir la capacidad individual. En la prueba participaron 80 hombres y mujeres de entre 18 y 35 años y midieron el punto en el que la luz dejaba de parpadear y aparecía como una constante.
Los resultados mostraron que, si bien algunas personas ya no podían detectar un parpadeo de 35 destellos por segundo, otras aún podían detectar un parpadeo de más de 60 veces por segundo. A modo de comparación, algunas aves depredadoras, como el halcón peregrino, pueden procesar hasta 100 fotogramas visuales por segundo.
Clinton Haarlem, candidato a doctorado en el Trinity College Dublin, dijo que creen que las personas que pueden ver parpadeos a tasas más altas tienen acceso a un poco más de información visual por período de tiempo que las personas en el extremo inferior del espectro.
El profesor Kevin Mitchell, un neurobiólogo que supervisó la investigación, señaló que debido a que sólo tenemos acceso a nuestra propia experiencia subjetiva, ingenuamente esperamos que todos los demás perciban el mundo de la misma manera que nosotros.
«Este estudio caracteriza una de esas diferencias», dijo Mitchell, añadiendo que algunas personas realmente ven el mundo más rápido que otras.
Además, los datos revelaron poca diferencia entre la resolución temporal visual de hombres y mujeres, y esa capacidad parecía estable a lo largo del tiempo dentro de los individuos. Investigaciones anteriores habían indicado que el rasgo disminuye con la edad y que disminuye temporalmente después de un entrenamiento intenso.
No está claro cómo la velocidad de la percepción visual afecta la vida cotidiana, pero es fácil ver cómo daría a los atletas profesionales o incluso a los jugadores competitivos una ventaja en la competencia «más lenta». Tampoco sabemos todavía hasta qué punto se puede entrenar el rasgo. ¿La práctica hace la perfección, o es más bien algo con lo que se nace o no?
Los resultados del equipo han sido publicados en la revista. Más uno.
Credito de imagen: Chris Peters, Yan Krukau