Los SEAL son conocidos por su disposición a ir a cualquier parte y hacer cualquier cosa. Es la naturaleza de las operaciones especiales. Pero el Fulton Skyhook puede ser el equipo más loco jamás ideado por el ejército.
La mayoría de las veces, el componente aéreo del espíritu SEAL incluye paseos en helicóptero o lanzamientos en paracaídas. Los SEAL modernos reciben entrenamiento en saltos a gran altitud, apertura baja (HALO) y a baja altitud, apertura baja (LALO) para insertarse en un objetivo. Pero ¿qué pasaría si un SEAL u otro operador especial quisiera extraer rápidamente? Ahí es donde entra en juego el Fulton Skyhook.
El 3 de mayo de 1966, el capitán Gerald T. Lyrve flotaba en el océano. Estaba esperando la primera prueba del sistema de recuperación Fulton. Un globo inflado flotaba sobre él y una cuerda iba desde el globo hasta un arnés alrededor de su torso. Mientras Lyrve esperaba, apareció un avión en el horizonte. Volando por encima, el avión pasó junto al globo, un gancho especialmente diseñado capturó la línea y tiró de Lyrve en el aire. Remolcando al hombre detrás del avión, la tripulación lo llevó lentamente hasta un lugar seguro en la bodega de carga del avión.
La CIA, la Fuerza Aérea y la Armada se entrenaron en el sistema Fulton Skyhook. Es una forma discordante pero efectiva de recuperar equipo, personal o incluso un prisionero enemigo. El ejército abandonó el uso del Skyhook para la recuperación de personal después de que un soldado del 10º Grupo de Fuerzas Especiales muriera en un accidente en 1982. Sin embargo, aún conserva su operatividad para la recuperación de cargas no vivas.
[Featured image by U.S. Air Force photo/Tech. Sgt. Samuel King Jr. via Wikimedia Commons | Cropped and scaled | Public Domain]
