De Tomaso salió triunfante con el lanzamiento de su primer coche de carretera de producción, el Vallelunga. Antes de su lanzamiento, De Tomaso era estrictamente un fabricante de bajo volumen de autos de carrera para Fórmula Junior, Fórmula 3, Fórmula 2 y Fórmula 1.
El Vallelunga fue uno de los primeros coches de carretera con motor central fabricado para la venta al público y reflejaba la relación de la empresa con Ford mucho antes del lanzamiento del Pantera. El Vallelunga utilizó un motor de cuatro cilindros y 104 caballos de fuerza procedente del Ford Cortina y utilizó una transmisión Volkswagen para montarlo en el medio del chasis detrás de la cabina.
Tenía muchos atributos de manejo modernos, como suspensión de doble horquilla, conjunto de resorte/amortiguador helicoidal y barras estabilizadoras. Incluso tenía frenos de disco por todas partes. Usó un cuerpo de fibra de vidrio para mantenerlo bonito y liviano, y ese objetivo ciertamente se logró, ya que pesaba solo 1,600 libras.
[Featured image by Andrew Bone via Wikimedia Commons | Cropped and scaled | CC BY-SA 2.0]