El primer Jeep civil, el CJ-2A, se convertiría en el familiar Wrangler cuando Chrysler se hizo cargo de la marca. La última parada antes de esa transición fue el CJ-7, que estuvo en producción desde 1976 hasta 1986. Fue una actualización del CJ-5, que tuvo la vida útil de fabricación más larga de cualquier modelo Jeep con 30 años. El CJ-7 tenía una distancia entre ejes más larga que el CJ-5 para dejar espacio para una transmisión automática, y sus aberturas de puertas cuadradas lo distinguen de las redondeadas del CJ-5. Las opciones de motor iban desde un diésel de 4 cilindros y 2,4 litros fabricado por Isuzu hasta el V8 de 5,0 litros (304 pulgadas cúbicas) de AMC.
La versión diésel se fabricó entre 1980 y 1982 para su venta fuera de Estados Unidos; El motor más pequeño para los modelos estadounidenses era el I4 de 2,5 litros a prueba de balas. Se construyeron casi 400.000 CJ-7 durante la vida útil del vehículo, incluidas las ediciones especiales Renegade, Laredo y Golden Eagle. Entre 1976 y 1979, algunos CJ-7 también estaban equipados con el sistema 4WD permanente Quadratrac.
Las altas cifras de producción del CJ-7, la falta de componentes electrónicos complicados y la insuperable disponibilidad de actualizaciones lo convierten en un vehículo de proyecto perfecto. La gran distancia al suelo también facilita relativamente el acceso a los componentes del tren de aterrizaje.
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