¿Qué hace? El primer campo profundo de Webb Lo especial está parcialmente en el nombre mismo: esta es una de las primeras imágenes en color de Webb y, por muy detallada que esté, sigue siendo solo una pequeña fracción del universo mayor. En él podemos ver una porción del cúmulo de galaxias SMACS 0723, que se encuentra a más de 4 mil millones (sí, mil millones) de años luz de distancia.
También es como mirar a través de una ventana en el tiempo, porque la gran distancia entre SMACS 0723 y la Tierra significa que lo que estamos viendo es de hace aproximadamente 4.600 millones de años, aproximadamente cuando la Tierra misma estaba en proceso de formación. No sabremos cómo luce hoy este cúmulo de galaxias hasta dentro de mucho, mucho tiempo.
Debido a la captura de imágenes de semanas de duración de la NIRCam de Webb y a más de 12 horas de compuestos distribuidos en diferentes longitudes de onda, nos queda una fotografía muy clara e intrincada de miles de galaxias individuales de diversas formas y tamaños. También a varias distancias, ya que la masa gravitacional acumulada del cúmulo SMACS 0723 distorsiona la luz proveniente de los cúmulos de galaxias detrás de él, lo que hace que esos sistemas aún más distantes sean más fáciles de ver. Esta es una foto llena de una cantidad insondable de sistemas estelares, e incluso así sigue siendo solo una fracción de una fracción de una fracción, pero también es la foto que realmente catapultó al Webb a una mayor conciencia pública.
