BSA tuvo su racha, pero en la década de 1970, las cosas empezaron a ir cuesta abajo. Marcas japonesas como Honda y Yamaha entraron en escena y cambiaron el juego. BSA intentó mantenerse al día centrándose en vender en EE. UU. y Canadá, pero en realidad no ayudó.
En 1971, todo estaba claro. BSA se fusionó con Norton-Villiers, pero fue demasiado poco y demasiado tarde porque la fusión no pudo detener la marea contra la innovación y la eficiencia japonesas. La línea de productos de BSA, incluida la Gold Star 500, la 650 Thunderbolt/Lightning y la Rocket Three de 750 cc, no podía competir con las motos japonesas avanzadas y más rápidas. El resultado fue inevitable: cierres de fábricas y el cese de la producción de motocicletas en 1973. El nombre BSA persistió en diversas formas, incluidas motocicletas militares y máquinas para países en desarrollo, pero para los entusiastas, los días de gloria de la marca terminaron en 1972.
En los años siguientes, el nombre BSA pasó por varias manos. En particular, la familia canadiense Aquilini adquirió los derechos en el Reino Unido, lo que dio lugar a la creación del BSA Regal y modelos como el Gold SR. Intentaron mezclar el estilo clásico de BSA con motores Yamaha modernos, pero fueron más un guiño al pasado que un gran regreso.