Como si no fuera lo suficientemente frío en muchas partes de EE. UU. en las últimas semanas, algunos propietarios de vehículos eléctricos están recibiendo una respuesta gélida de sus vehículos eléctricos.
Conductores de vehículos eléctricos en Chicago la semana pasada se quedaron varados y esperando grúas en temperaturas bajo cero debido a problemas de carga, reducción de alcance y Largas colas en las estaciones de carga..
Los vehículos eléctricos pueden perder más del 25% de ellos rango en climas fríos en comparación con conducir en condiciones similares en climas cálidos o templados. No sólo eso, algunos propietarios de vehículos eléctricos lo están descubriendo Es difícil incluso cargar sus vehículos. en áreas donde las temperaturas caen a un solo dígito Fahrenheit.
La adopción de vehículos eléctricos Se espera que se acelere en los próximos años, pero los informes de noticias negativas sobre fallas de los vehículos eléctricos en condiciones climáticas extremas pueden asustar a los indecisos sobre los vehículos eléctricos. Antes de congelar sus planes de compra de vehículos eléctricos, los expertos dicen que lo más importante que los propietarios de vehículos eléctricos pueden y deben hacer es saber por qué las temperaturas extremas afectan a su automóvil de manera diferente a los vehículos propulsados por gasolina, y cómo mitigar los efectos.
«Para las personas que estén pensando en utilizar vehículos eléctricos, simplemente infórmese», dice Rick Wilmer, director ejecutivo de ChargePoint, que opera la red de estaciones de carga de vehículos eléctricos más grande del mundo en América del Norte y Europa. «Si entiendes cómo funciona en un nivel básico, todo irá bien».
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Problemas con los vehículos eléctricos en climas extremadamente cálidos o fríos
La principal diferencia entre un vehículo eléctrico y un vehículo propulsado por un motor de combustión interna es que los vehículos eléctricos funcionan con baterías. Y las baterías pueden sufrir un duro golpe con el frío.
«Cuanto más frío haga, más impacto se verá», dice Alex Knizek, gerente de pruebas e información de automóviles en Consumer Reports. Knizek dice que el frío puede alterar o ralentizar «la química que ocurre en las baterías de iones de litio; cuando hace más frío, hay más resistencia y es más difícil que se produzca la reacción química».
Knizek añade que «eso no sólo sucede en la batería, sino que muchos vehículos eléctricos tienen un sistema de calefacción para que la batería alcance su temperatura de funcionamiento preferida, de modo que la batería se caliente sola». Ese proceso también puede verse obstaculizado por el clima frío. Agregue que los conductores probablemente estén subiendo la calefacción para calentarse en la cabina, lo que agota aún más la batería y puede ralentizar aún más las cosas.
Los estudios han demostrado que en la mayoría de los casos las baterías de iones de litio tienden a experimentar la mayor degradación en el rendimiento a temperaturas bajo cero o bajo cero: 32 grados Fahrenheit o 0 grados Celsius. Ese puede ser el «número mágico» al que deben prestar atención los propietarios de vehículos eléctricos.
Como explica Knizek, los problemas de rendimiento en climas fríos que experimentan muchos propietarios de vehículos eléctricos en realidad se reducen a reacciones químicas más lentas en las baterías de los vehículos. Y, en su mayor parte, los propietarios de vehículos eléctricos están experimentando dos problemas principales relacionados con el rendimiento en condiciones climáticas extremas: su autonomía general se reduce y las baterías pueden tardar mucho más en recargarse.
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Alcance reducido
Como se señaló, el clima frío puede reducir el alcance de un vehículo eléctrico; en consecuencia, los conductores de vehículos eléctricos deben esperar un rendimiento relativamente mediocre si hace mucho frío afuera (o calor, ver más abajo). Pero es difícil decir cuánta reducción en el rendimiento deberían esperar los propietarios de vehículos eléctricos, ya que dependerá de la marca y el modelo específicos del vehículo eléctrico y de las condiciones mismas.
Knizek señala que los vehículos propulsados por gasolina también ven su rendimiento sufrir un poco debido a las temperaturas más frías, pero «el impacto no es tan drástico ni notable». Agrega que para los propietarios de vehículos eléctricos, el automóvil específico, las condiciones y los accesorios que se utilizan en el automóvil (como la calefacción) «pueden combinarse para reducir el rendimiento» y la autonomía general.
Tiempos de carga más largos
Los tiempos de carga más largos son el otro problema principal que enfrentan los propietarios de vehículos eléctricos cuando hace frío. Si bien gran parte del problema se relaciona con que la batería de un vehículo eléctrico esté fría y necesite calentarse primero para cargarse de manera eficiente, los propios cargadores pueden estar fríos y aumentar los tiempos de carga.
Los problemas están principalmente «relacionados con el vehículo eléctrico y la propia batería», dice Wilmer. Pero «la otra mitad de la ecuación es el cargador mismo… el cargador necesita trabajar en climas fríos», dice.
El rendimiento del cargador variará, pero Wilmer dice que los cargadores ChargePoint se prueban en temperaturas muy frías, hasta -40 F (que también son -40 C). Durante las recientes tormentas invernales en Chicago, dice que la compañía estuvo «observando nuestra red y no vio ninguna anomalía real en términos de rendimiento del cargador; las sesiones tardaron quizás un 5% más, lo cual no es inusual incluso durante un clima más templado».
Los coches eléctricos generalmente tienen una autonomía más corta en la estación más fría, debido a que la capacidad de la batería se agota más rápidamente a temperaturas más bajas.
Consejos para el cuidado de vehículos eléctricos en climas fríos
Si bien los propietarios de vehículos eléctricos no pueden controlar el clima, hay algunas cosas que pueden hacer para intentar adelantarse y mantener el rendimiento de sus vehículos eléctricos al más alto nivel posible.
Cargue en casa y estacione adentro (si es posible)
Si bien puede ser evidente, cargar el automóvil en casa y estacionarlo en el interior es la mejor manera de aprovechar el clima frío. De esa manera, un vehículo eléctrico está aislado de la nieve y el hielo, y debería estar listo para funcionar con una batería completamente cargada, siempre y cuando tengas un garaje y el equipo para cargar en casa. «Si puedes cargar en casacargar en casa», dice Wilmer.
‘Condición previa’
Knizek recomienda a los propietarios de vehículos eléctricos «preacondicionar» sus vehículos antes de usarlos, lo que esencialmente significa calentarlos antes de salir a la carretera, mientras todavía están conectados a un cargador. «Encienda su vehículo eléctrico de forma remota mientras está conectado al cargador», dice. «Calienta el auto y la batería mientras aún está conectado, y usará energía del cargador, no de la batería».
El experto residente en vehículos eléctricos de CNET, Antuan Goodwin, También señala que muchos vehículos eléctricos utilizan su sistema de navegación para ayudar a preparar su batería para una carga más rápida. Si incluyes una estación de carga rápida de CC como destino GPS, el coche sabrá que está a punto de cargarse y realizará una condición previa de calentamiento rápido de la batería justo antes de llegar para una carga más rápida. Si no utiliza el GPS, el software no sabe cómo hacerlo y llega frío al cargador, lo que puede aumentar la duración de la carga. Este tipo de preacondicionamiento sobre la marcha cuesta un poco de alcance ya que estás usando la batería para calentarla, pero como solo ocurre justo cuando te acercas al cargador, la compensación es pequeña y vale la pena ahorrar el tiempo de espera.
Tesla también recomienda que los conductores acondicionen previamente sus automóviles en un artículo de soporte en su sitio web.
Deja el calor
Dado que el uso de la calefacción dentro del automóvil también utiliza energía de la batería en un vehículo eléctrico, Knizek dice que si puede ajustar la calefacción a un nivel más bajo, puede ver un ligero beneficio en un mayor alcance. «Si puedes salirte con la tuya con 70 en lugar de 75», dice, «verás un beneficio en el rango».
Intenta mantener la batería por encima del 20%.
Wilmer dice que los conductores de vehículos eléctricos también deberían hacer todo lo posible para que la duración de la batería no caiga por debajo del 20%. La regla 80/20, en relación con las baterías, dice que las baterías tienden a ser más eficientes funcionando entre el 80% y el 20%, y eso también se aplica a las baterías de vehículos eléctricos. Pero Wilmer dice que encontrar un cargador antes de que la batería baje del 20% es la mejor práctica, en términos de eficiencia y seguridad en invierno.
Tampoco querrás quedarte atrapado en un automóvil a gasolina en invierno con el indicador de combustible cerca de «E».
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¿Qué pasa con los vehículos eléctricos en climas cálidos?
Si bien los vehículos eléctricos tienen problemas con el frío, definitivamente vale la pena preguntarse: ¿tienen problemas de rendimiento cuando hace calor afuera?
Si bien los propietarios de vehículos eléctricos en Fargo, Dakota del Norte, tendrán problemas en el invierno, no ocurre lo mismo con los propietarios de vehículos eléctricos en Phoenix durante el verano, porque los problemas de rendimiento relacionados con la temperatura son un problema del clima frío. «La mayoría de la gente va a experimentar [problems] «En el frío», dice Knizek. Pero podría haber cierta pérdida de eficiencia de la batería, dice, porque en condiciones de calor extremo, «la batería necesita enfriarse sola».
Como tal, puede haber una pérdida de autonomía y rendimiento en condiciones de calor extremo, especialmente si los conductores aceleran el aire acondicionado para enfriar la cabina, lo que también requiere energía de la batería. En el pasado, eso podía afectar la autonomía de un vehículo eléctrico al tanto como 20%. Pero la tecnología está mejorando y diferentes tecnologías de refrigeración, como las bombas de calor, han ayudado a mantener la autonomía elevada.
