Los autos eléctricos están en un lugar bastante bueno en este momento, si tan solo hubiera un lugar para cargar esas malditas cosas.
Más que nunca, los conductores que buscan deshacerse de las emisiones del tubo de escape tienen acceso a algunos de los mejores coches electricos para recorrer las carreteras americanas. Los vehículos eléctricos se están volviendo más eficiente energéticamente, mejorando su alcance y costos de propiedad con cada generación. Y aunque muchos coches eléctricos siguen siendo más caros que sus homólogos de gasolina, hay muchos opciones económicas Para escoger de.
En mi zona del bosque, en el norte de California, favorable a los vehículos eléctricos, disfruto de una infraestructura pública de carga de vehículos eléctricos abundante y confiable. Incluso los trayectos largos desde San Francisco a Los Ángeles pueden realizarse con un mínimo de planificación. Para mí, el futuro electrificado ya está aquí. Pero parafraseando a uno de mis escritores de ciencia ficción favoritos, el futuro no está distribuido de manera tan equitativa.
Escucho anécdotas casi constantes de lectores, colegas de la industria automotriz, amigos y familiares en el Medio Oeste y el sureste de EE. UU. quejándose de la falta de cargadores cuando se aventuran lejos de casa. Hasta cierto punto, esas preocupaciones están respaldadas por estudios de JD Power y Ernst & Young lo que demuestra que, si bien casi la mitad de los compradores estadounidenses están considerando cambiarse a un vehículo eléctrico en los próximos 24 meses, a la mayoría les preocupa no poder encontrar un lugar para cargarlos. Mientras tanto, para los propietarios actuales de vehículos eléctricos, la satisfacción con la infraestructura de carga disminuye año tras año.
Aún así, los grandes cambios que se producirán en la industria de los automóviles eléctricos y en la infraestructura de carga eléctrica en 2024 indican que este podría ser el año en que Estados Unidos finalmente se reúna en materia de carga de vehículos eléctricos, tanto en la carretera como en casa.
Un enchufe para gobernarlos a todos: el estándar de carga de América del Norte
En mayo de 2023, Ford anunció que pasaría de la conexión de carga de vehículos eléctricos CCS1 (sistema de carga combinado) al estándar de carga norteamericano pionero de Tesla, o NACS, de forma nativa en vehículos futuros y mediante un adaptador de enchufe en los automóviles actuales. Eso significa que los vehículos eléctricos Ford ahora son compatibles con la red Tesla Supercharger, una gran victoria para Rayo F-150 y Mustang Mach-E conductores.
Los fabricantes de vehículos eléctricos han optado casi por unanimidad por cambiar a NACS.
He cubierto la tecnología de los automóviles eléctricos en CNET durante 15 años, por lo que esta no es mi primera guerra de estándares de carga. (Recordar chademo?) Entonces, mi preocupación inicial era que esto provocaría una confusión innecesaria y disuadiría a los indecisos de la adopción de los vehículos eléctricos. Pero entonces General Motors anunció también estaría haciendo el cambio. Mercedes-Benz fue el primer importador de vehículos eléctricos en adoptar el estándar, seguido por Nissan, honda, Grupo Hyundai Motors y BMW de América del Norte. En el camino, los advenedizos Fisker, Rivian y Lucid se unieron a la ola. La guerra de los estándares de carga terminó incluso antes de comenzar y, hoy en día, sólo el Grupo Volkswagen y Stellantis son los raros que optan por no participar en el partido NACS. (Me sorprendería que no anunciaran también una transición para 2025).
A partir de 2024, la llegada de adaptadores CCS a NACS de Tesla, OEM asociados y terceros como Lectron permitirá a los conductores actuales de vehículos eléctricos dar un impulso a la transición NACS, obteniendo acceso a la red de carga de vehículos eléctricos mejor mantenida y más extendida en América del Norte, incluidos 12,000 Supercargadores Tesla en los EE. UU. y Canadá. Esto se suma a las aproximadamente 10.000 estaciones CCS1 a las que pueden acceder actualmente. Es una situación beneficiosa para los conductores de vehículos eléctricos de largo alcance que solo mejorará a medida que más jugadores entren al juego de la carga rápida de CC.
Dejemos que nuestros poderes se combinen: los fabricantes de automóviles eléctricos se asocian en una red de carga masiva
A pesar de adoptar el estándar de carga NACS y la compatibilidad con Supercharger, los fabricantes de automóviles eléctricos no están poniendo todos sus huevos en la canasta de Tesla. En julio, siete fabricantes de automóviles anunciaron que combinando sus poderes como los planetarios para formar un red de carga de vehículos eléctricos de empresa conjunta a gran escala eso eventualmente crecerá a alrededor de 30,000 estaciones de carga rápida de CC en toda América del Norte.
El hardware de carga incluirá ambos Conexiones CCS y NACS para máxima compatibilidad con automóviles, camionetas y SUV eléctricos actuales y futuros. La red favorecerá los sitios de carga cerca de servicios como alimentos, baños y tiendas minoristas, lo que debería hacer que esperar a que se complete la carga, que demora entre 20 y 40 minutos dependiendo del vehículo eléctrico, sea menos problemático.
Los miembros de esta alianza incluyen a BMW, General Motors, Honda, Hyundai, Kia, Mercedes-Benz y Stellantis, pero los estándares de carga dual respaldados por la red deberían significar que los conductores de vehículos eléctricos de todas las marcas y modelos se beneficien de su crecimiento. Las primeras estaciones de esta nueva red entrarán en funcionamiento en 2024.
La venganza de la gasolinera
Al otro lado del Atlántico, Alemania está introduciendo leyes que exigen El 80% de las gasolineras instalarán cargadores de vehículos eléctricos en un esfuerzo por expandir rápidamente su huella de carga de vehículos eléctricos. En Estados Unidos, los operadores de gasolineras han visto la evidencia y ya se están preparando para una mayor adopción de vehículos eléctricos.
Recientemente, el gigante petrolero BP anunció que compraría alrededor de 100 millones de dólares en hardware de carga de vehículos eléctricos Tesla presenta el conector NACS para su implementación dentro de su creciente red de carga BP Pulse EV. BP también dijo que invertirá hasta mil millones de dólares en carga de vehículos eléctricos en todo Estados Unidos para 2030.
El ala de combustibles alternativos de BP está ampliando su presencia de carga de vehículos eléctricos en EE. UU. con la compra del hardware de carga rápida Tesla DC.
Mientras tanto, la cadena de gasolineras con sede en Texas Buc-ee’s se asocia con Mercedes-Benz agregar hardware de carga rápida de CC de alta velocidad a sus centros de viajes en todo el sureste con alrededor de 30 estaciones planificadas para fines de 2024. Las asociaciones de carga de estaciones de servicio anteriores incluyen Travel Center y Electrify America (1.000 puestos en 200 ubicaciones) y Piloto y GM (2.000 puestos en 500 estaciones).
Ya diseñadas para satisfacer las necesidades de los viajes en automóvil, largos y cortos, las gasolineras son, en muchos sentidos, los lugares perfectos para los cargadores de vehículos eléctricos. Además de las comodidades que ofrecen, y quizás lo más importante, las estaciones de servicio casi siempre cuentan con personal, lo que puede facilitar la notificación y el mantenimiento del hardware averiado.
Si alguna vez se ha encontrado cargando durante media hora en un lote oscuro y vacío en medio de la nada, una estación de carga bien iluminada y con personal, tiempo de actividad mejorado y refrigerios le parecerá un oasis de bienvenida.
El pago de carga se simplifica
Detrás de gran parte de este crecimiento acelerado de la infraestructura de vehículos eléctricos se encuentran los incentivos federales, parte del Plan Nacional de Infraestructura del Vehículo Eléctrico implementado por la administración Biden en 2022. El objetivo de NEVI es impulsar la construcción de casi medio millón de estaciones de carga para 2026. Los desarrolladores que deseen obtener una parte de esa acción de $ 5 mil millones deberán cumplir con ciertos requisitos – incluido el requisito de que se acepten pagos sin contacto con todas las principales tarjetas de crédito y débito sin limitación de acceso basada en la membresía.
Los conductores de vehículos eléctricos de hoy en día en EE. UU. tienen que tener dos o tres aplicaciones en sus teléfonos solo para pagar la carga de vehículos eléctricos en las principales redes, y eso además de las dos o tres aplicaciones necesarias para encontrar una estación. Es una experiencia mediocre incluso para los conversos más dedicados y un gran problema para los recién llegados, y con más redes ingresando al juego, solo empeoraría. Poder sacar una tarjeta de crédito o un teléfono con función toque para pagar para comenzar a cargar hará la vida mucho más fácil para los novatos que alquilan un vehículo eléctrico durante las vacaciones y para los veteranos de vehículos eléctricos que acceden a redes de carga nuevas o desconocidas lejos de casa.
Repensar la carga en casa
La construcción de infraestructura es la parte más importante del rompecabezas, pero aliviar la capacidad actual de carga de vehículos eléctricos incentivando a los nuevos propietarios a cargar en casa también será un siguiente paso importante.
Actualmente, la mayoría de los fabricantes de vehículos eléctricos ofrecen una cierta cantidad de crédito de carga pública con la compra de un vehículo eléctrico nuevo, que está diseñado para ayudarlo a comenzar su viaje con vehículos eléctricos mientras determina su situación de carga en casa. Esto es un buen logro a nivel individual, pero a mayor escala, dar a los conductores demasiada carga gratuita puede hacer que los conductores opten por sentarse en estaciones de carga de CC cerca de casa para aprovechar la energía «gratuita» en lugar de pagar por instalarla y usarla. un cargador en casa. Esto no sólo es insostenible: incluso Tesla puso fin a su «acceso gratuito e ilimitado al Supercharger de por vida». allá por 2018 y ha estado tratando activamente de que los conductores tengan derechos adquiridos para abandonar el plan – pero ocupa enchufes que podrían utilizar los conductores que realizan viajes más largos o aquellos que no tienen entradas o garajes para estacionar sus vehículos eléctricos.
Hyundai comenzó a ofrecer hardware e instalación gratuitos para la carga de vehículos eléctricos en el hogar a finales de 2023.
Hyundai, por ejemplo, anunció recientemente un programa de incentivos de $1,100 a partir de finales de 2023, que incluye un cargador doméstico para vehículos eléctricos Chargepoint de 11,5 kW de cortesía y un crédito de instalación de $600 a través de Hyundai Home con la compra o el arrendamiento de un Hyundai EV. Mientras tanto, en lugar de un crédito público de carga único con sus próximo SUV eléctrico PrologueHonda ofrece a los conductores tres opciones para comenzar su viaje electrificado:
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El primer nivel incluye una estación de carga doméstica de 11,5 kW con un incentivo de instalación de Honda Home Electrics de $500 y un crédito de carga pública de $100 para que los clientes puedan continuar hasta que se instale el cargador.
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El segundo nivel incluye un kit de carga portátil de 7,6 kW con un incentivo de instalación de Honda Home Electrics de $250 y $300 en créditos de carga pública.
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La tercera opción es un crédito de carga público fijo de $750 dirigido a conductores que no pueden instalar un cargador en casa o que ya tienen uno de un vehículo eléctrico anterior.
Por mucho que tú y yo disfrutemos recibir cosas gratis, cargando en casa es simplemente una mejor experiencia de propiedad de vehículos eléctricos para los conductores que pueden hacerlo, y significa que será menos probable que se encuentre esperando un cargador detrás de locales tacaños en su próximo viaje por carretera con vehículos eléctricos. Además, la carga en el hogar ofrece todo tipo de ventajas para los propietarios, incluida la posibilidad de estabilizar la microrred de su hogar y optimizar su costo y consumo de energía a través de carga bidireccional.
