Si bien el iPod es sinónimo de Apple, la idea se ofreció primero a otras dos empresas. Afortunadamente para Apple, esas dos compañías lo rechazaron, mientras que Steve Jobs vio el potencial en el producto que llevaría a Apple por un camino diferente y muy exitoso.
Tony Fadell fue el cerebro detrás del iPod. Fadell, ex empleado de General Magic y Philips, tuvo la visión de crear un mejor reproductor de MP3. Primero se acercó a RealNetworks con la idea de crear un reproductor MP3 premium con una mejor manera de comprar música. La empresa rechazó la oferta. Luego se acercó a Philips, que también rechazó la oportunidad. Luego, Fadell habló con Apple, que decidió apoyar su proyecto. Lo contrataron como contratista independiente y dirigió el equipo que construyó un prototipo de iPod.
Este producto, que funcionaba perfectamente con iTunes, supuso un cambio radical para Apple, con cientos de millones de unidades vendidas. Más allá de eso, el iPod también condujo a la creación del iPhone, que consolidó la posición de Apple como una marca global que no ha mirado atrás desde entonces. Fadell permaneció en Apple durante casi una década y luego cofundó Nest Labs. que desde entonces ha sido adquirida por Google.