De vez en cuando, aparece una bicicleta que impacta significativamente no solo a sus respectivos segmentos sino a la industria en su conjunto. Si bien la Vincent Black Shadow, la Kawasaki Z1 y la BMW R80 G/S cambiaron las reglas del juego a su manera, pocas motos dejaron una huella tan indeleble en la historia del motociclismo como la Honda CB750.
La Honda CB750 a menudo se considera la primera superbike por su rendimiento sin precedentes y sus características pioneras. Pero para entender cuán revolucionario fue, hay que mirar el mercado global en su conjunto, como lo era en 1969. Estados Unidos era famoso por sus voluminosas cruceros y el Reino Unido era responsable de la mayoría de las bicicletas de calle de gran capacidad. Sólo la italiana MV Agusta se había aventurado a producir un modelo de carreras de cuatro cilindros, pero estos superaban con creces el presupuesto del motociclista medio.
Honda dio un giro a la industria al presentar un asequible modelo de cuatro cilindros en línea transversal de dos válvulas con una unidad de potencia de 736 cc que atraía a los demonios de la velocidad y tenía sentido práctico debido a su confiabilidad sin precedentes. La Honda CB750 todavía se destaca como uno de los clásicos más accesibles y confiables, y muchos todavía funcionan como lo hacían cuando salieron de la línea de producción por primera vez.
Pronto se acuñó el acrónimo «UJM» para describir la motocicleta japonesa universal, ya que las otras tres grandes firmas, Kawasaki, Suzuki y Yamaha, produjeron cada una su propio modelo basado en las mismas características que la CB750. Estos incluían cuatro cilindros, frenos de disco, un bastidor tubular y horquillas telescópicas. Todos los atributos son bastante estándar y corrientes en muchas motos modernas, pero eso en sí mismo es un testimonio del pensamiento progresista de Honda que reavivó la industria de las motocicletas y cambió el ciclismo para siempre.